【斯科特，你知道[礼物]这个词的意思吗？】

男孩理所当然地点了点头：“我知道的。”

【能说说看吗？】

“当有人送给你需要的东西时，你需要心怀感激地还给对方等价值的劳动。这就是礼物的意义。”

斯科特很奇怪克劳德为什么要问那么简单的问题。

他早就不是第一次收到礼物了，上一辈子他明明收到过很多礼物。

最开始的时候是邻居家的奶奶来送手工饼干，而外婆会用家里新买的巧克力送还出去，年幼的斯科特询问的时候，外婆慈祥地告诉他——

礼物是要有来有回的。

后来外婆死后，斯科特收到的更多的礼物则是来自于父母。

他们虽然还是很害怕他，但偶尔来房间里看望他的时候都会带着时下流行的玩具或者是书本。

接着父亲会蹲下身来，用跟外婆差不多的观点告诉他——

礼物是要有来有回的，他们送给了他礼物，而他斯科特需要用自己的能力去交换。

“XXX，我需要你帮我记住会议室里其他人的企划方案。”

······

“XXX，拍卖会上会给你争取看上一眼的机会。”

······

“XXX，你一定能认出来这个商业间谍，对吗？”

······

所以斯科特并不觉得自己将这些礼物退还回去有什么问题。

他将自己上辈子的事挑挑拣拣、用异世界的人可以理解的方式转告给了克劳德。

接着，斯科特就和这空洞洞的头骨沉默地对视了五分钟。

斯科特慢慢地转过头去——

天黑了，骷髅头先生的脑袋看起来还是有点吓人。

—

克劳德简直惊呆了。

虽然礼尚往来的品质的确在大部分情况下都会被人称赞，但是这绝非是能提升到“等价交换”这样高度的硬性要求！

如果接受了礼物就意味着要为对方去付出等价的劳动，那这东西的性质早就从[礼物]变成[报酬]了不是吗？

所以······斯科特的父母究竟为什么要给他灌输这样的念头？！

克劳德沉默的五分钟里都是在思考自己的措辞。即便是生前，他也并非是个善于言辞的人，更没有教导未成年幼崽成长的任何经验。

但他还是不能当做自己什么也没发现——

【斯科特。】骷髅头的嘴巴一张一合。

“怎么了？”

【这些东西先不要着急退掉。试试第二天还给她们一个感谢的微笑怎么样？】

······

······

在暂居西格里小镇的第二天，斯科特终于前往了那位给他提供工作的刀疤脸的地盘。

对方是个铁匠，隔着老远就能听见铁匠铺里面传来的叮叮咚咚的声音。

“你来了？”

刀疤脸一抬头，就看到亚当家那个灰发的男孩站在门口。

他眯着眼睛打量了一下斯科特那瘦小的身板，然后毫不犹豫地将他分配去和学徒工一起打铁。

斯科特点了点头，然后按照对方的指示朝着屋子里走去。在去学徒工的房间时，斯科特刚好遇见了刀疤脸的妻子——同样也是昨天热心来帮忙的人物之一。

斯科特想起来昨天克劳德那个奇怪的请求。

虽然对方的提议可能会给他造成很多的麻烦，但是很快他又许诺了教他剑术这样诱人的提议——在墓地中被人偷袭过之后，斯科特对于剑术充满了兴趣。

毕竟想要在异世界好好活下去的话，总要有着防身的本事才行。被人杀死的可能性虽然远小于被饿死的可能性，但还是需要稍作准备的。

所以斯科特还是答应了对方。

他尝试按照克劳德的要求，朝着刀疤脸的妻子露出一个笑容来，顺便附上一句真诚的感谢——

“很高兴见到你，阿尼芙太太，非常感谢您送去的面包，它真的美味极了！”

接着斯科特就紧紧地盯着这位气质优雅的女士。

对方好像有些惊讶，然后眉头刷的一下皱起来。

他早就说过！斯科特越来越觉得克劳德的要求在接受了别人的礼物之后假如不回报以······

“小斯科特，刚刚那个蠢货不会是让你来跟着他们学打铁了吧？？”这位阿尼芙太太眉毛快要拧在一起了。

？

“真的不可理喻，明明是那么乖的孩子·····我亲爱的，先去屋子里好吗？喜欢那面包的话婶婶再去给你拿，我先去解决一点小小的事情。”

女士慈爱地将斯科特朝着屋子里面推了推，然后就“蹬蹬蹬”地走了出去，高跟鞋在地面上敲出非常犀利的声响。

几十秒后，就传来了女声大骂刀疤脸的声音——

“你是怎么想的？让一个未成年的幼崽去打铁？！”

“他的天赋还没发育全，身体更是还没长好，学徒工那样的强度他能受得了吗？？”

这声音中夹杂着刀疤脸难得弱气起来的声音——

“我告诉过小学徒给他的强度减半······亚当可是我的好朋友，我是看那孩子的身板太瘦弱了······”

叮叮咣，叮叮咣。

两人吵架的声音和不远处打铁的声音交织在一起，让人由衷莫名其妙的触动。

阿尼芙太太竟然不是在为他没有回礼而生气？

—

当对方回到屋子里的时候，斯科特在这边兼职的工作内容已经被定了下来。

除了在身体允许的范围内去参与打铁以外，他还可以选择留在屋子里面和阿尼芙太太一起画图——虽然外表看不出来，但这位纤细优雅的女性实际上还是一位颇有名气的武器设计师。

她改进了很多种魔法道具的外形，而打造就交给了她的丈夫来完成，接着交由真正的魔法师来进行魔法灌注，最后再流通到市场上去。

他们两夫妻的铁匠铺也因此有着数不清的生意，算是镇子上富裕的家庭之一。

而斯科特能做的就是在旁边帮忙递笔、递画纸，在发现了他不弱的模仿能力之后，阿尼芙太太还尝试将需要机械性重复绘制的图纸拿了一张给他，结果相当的让人惊喜。

等到傍晚时分斯科特离开铁匠铺的时候，这位女士已经一口一个“亲爱的”，几乎要将斯科特看成自己家的孩子那般的亲切。

和他一起出来的是一只大大的篮子，里面装满了阿尼芙太太强行塞进去的面包们——其中大部分都是被斯科特称赞过的那款；

还有一个小小的、但同样被装满了的零钱袋。

“帮大忙了，小斯科特。这是工钱，”阿尼芙太太指了指零钱袋，“而这是婶婶的礼物。”她又指了指面包篮。

“好孩子，别太拘谨了。”最后，这位细心的女士用那只手揉了揉斯科特的头。

——

在回到自己的房子之前，斯科特又绕着镇子走了那么一圈。这是大部分人都收工的时间，打猎的猎户早已经满载而归，农夫们扛着锄头走在路上，酒馆里散发着酒气的男人女人们也站起身来，往冒起了炊烟的家里走去。

其中不乏昨天送了礼物到家里的熟面孔。

斯科特又按照克劳德所说的那样做了几次，最后在天快黑的时候回到了家里。

而男孩才刚刚踏进家门，就听到了克劳德先生的询问——

【斯科特，今天过得怎么样？】

因为要出门打工的原因，斯科特不可能随身带着一个装着骷髅头的包袱，克劳德只能被迫留在家里看门。

一日不见之后，此时见这只幼崽没什么表情地走进家门，他的心中还难得地升起了一丝想念。

斯科特回想了一下今天的经历：“我不知道。”

【不知道？】

“这个镇子上的人······有些奇怪。”

灰发的男孩一边说着，一边慢吞吞地解下今天的工资，装得满满的小零钱包被丢到了桌上，发出“砰”的一声闷响。

而接下来，他才开始向桌子上放那些让自己变得慢吞吞的“罪魁祸首”们。

其中有一篮来自阿尼芙太太的面包、一只被某位先生送的小羊腿、一把被强行塞进口袋的薄荷硬糖、两颗来自同样未成年的男孩赠送的青绿色果实······

将桌子摆满以后，斯科特终于叹了口气：“在按照你说的做了一遍之后，我没办法回赠的‘礼物’更多了。”

这还是克劳德第一次看到这个向来游刃有余的幼崽这般苦恼的样子。

他忽然有点想笑，但是为了幼崽的面子考虑，他并没有真正地笑出声来。

咔哒咔哒咔哒(￣︶￣)

“克劳德先生。”

【嗯？】

“您的笑声吵到我了。”