阿波罗眉心微蹙。

他在脑海中预演过无数次与达芙妮重逢的景象，无一例外地，他的想象都远远比现实要更为浪漫、有戏剧性。转瞬即逝的狂喜过后，他竟然有些失望。

这就是他苦苦追寻、不惜舍弃预言权柄也要换回的她？

可若要说究竟哪里让他不满意，阿波罗又说不上来。也许只因为卡珊卓看起来和任何一个凡人孩子无异。而他……暗暗期待着他的所爱之人会有什么不同。

可她真的只是个人类幼童而已。

卡珊卓显然是被爱包围着长大的，身体健康，脸上有种富饶与关爱才能养育出的无所畏惧。凡人理应感受不到神祇的注视，可在退到母亲身旁前，她居然大胆地抬头，直直地盯着阿波罗神像的脸端详。

与另一个时空里那仿佛蒙霜的安静眼眸不同，女孩的灰眼睛澄澈而明亮。

没有愧疚，没有恐惧，只有纯然陌生的好奇。也全然没有那种恰好能刺中他的锐利光亮。

阿波罗的心脏蜷缩了一下。他后知后觉地想起厄洛斯那时候隐约交代过，达芙妮归来时会丧失所有记忆，正如饮下莱瑟之水的冥河亡魂会忘却生前一切。

现在的特洛伊公主卡珊卓，于他就是一个纯然的陌生人。

阿波罗此前竟然完全漏想了这种可能性。他的思绪几乎冻结，木然看着卡珊卓与弟弟在神庙的庭院里跑动。神明没有童年，降生就有完整的灵智、能自由改变躯体形态。也因此，阿波罗对于凡人幼崽缺乏共感。卡珊卓孩童模样只让他困惑又不知所措。他无法对一个刚开始换牙的小不点产生爱情，甚至很难将孩童模样的卡珊卓与印象中的青年女性完全勾连起来。

于是他只是看着。

阿波罗时不时能在女孩脸上能找到达芙妮的痕迹：一个撇嘴的动作，一个眨眼的小表情。可他无法确定这些相似之处是否是他一厢情愿的臆想。

他看着两个孩子躲避着神官往神庙深处探索，好奇地抚摸信徒在回廊柱子上留下的刻痕，脸上写满紧张与兴奋。有两次，他们几乎要被发现了，阿波罗不知道出于什么心态，分出化身假扮祭司，将靠近的大人支开，让这对双胞胎继续他们的小小冒险。

终于，眼见着时间不早，卡珊卓与斯卡曼德洛斯蹑手蹑脚地遛回父母身旁挨训。

阿波罗没有分出神识跟随特洛伊王回伊利昂。

他不觉得继续窥探幼童成长过程有什么意义。他甚至有些恐惧，他看得越多，就会越失望，而后紧抓至今的感情会化作流沙从指缝滑落。

也许阿南刻早就知道会这样，因而才会应下赌局。

他终于见到她了。可胸口的空洞不仅没有填满，反而更为明显。

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那之后，阿波罗有意克制住时不时骚动的渴望，没有刻意关注卡珊卓的近况。

每隔两年她会跟随家人到堤布拉拜谒一次，偶尔她会跟随母亲到伊利昂城供奉医疗之神的庙宇，祈求家人康健、请求神治愈生病的某个弟弟又或是妹妹。

也许正因为神明是永恒不灭，凡人随时间流逝发生的剧变便愈发明显。每一次卡珊卓出现在阿波罗眼前，她都仿佛变了个人。

并非变得陌生，恰恰相反，从眼神到举止，卡珊卓变得越来越像那个他诅咒过的红发女人。阿波罗也无法解释，但纵然经历不同、丧失记忆、改换躯壳，似乎她总会变成折磨他、让他无法轻松挪开视线的样子。

这些年来不曾停止燃烧的情意也开始不受控制。阿波罗不由感到自己此前的疑虑是完全多余的。她当然是她，他当然还爱她。

问题只剩他该怎么让她回到他身边——她该有的位置上。

青春期的少女开始抽条长高，因为长得太快，身姿纤细而修长，有种如苇草又似小树的魅力。卡珊卓还是喜欢跑动，只是碍于身旁女官们的注视，来神庙时总是刻意缓步轻挪，摆出一副得体的样子。

而一旦大人们挪开视线，她的步子就会轻快起来，只要给她一片空地，她大概就随时会开始跳舞又或是小跑。

每到那个时候，阿波罗就会忽然很想知道她现在奔跑起来会是什么模样。

只是他不愿再看到她从他身前逃走的背影。

他想让她主动奔向他。

阿波罗知晓他可以利用神明的尊贵地位，轻而易举地得到卡珊卓。以天神的身份向凡人求爱似乎总是很简单的，凡人会受宠若惊，会顺从而欣喜地接受来自神明的爱意——至少，这是父神宙斯的某些行径给他的印象。可阿波罗也知道拿万神之王当参考标准不太合适。

更何况对方是达芙妮，是神秘的卡珊卓。

这么一想，阿波罗很快就不那么确定了。也许他应该用更曲折委婉的手段。比如通过祭司发布命令，让卡珊卓成为他的祭司。而后降临到她面前，让她回应他的热情。

只是……只是。如果卡珊卓对他们的过往一无所知，对于他与爱意伴生的憾恨全无印象，阿波罗总觉得不甘心。

一旦她记起来，他们就不得不面对那化作月桂绿荫的裂痕。她可能会抗拒他，再次让他困惑。

全无记忆的卡珊卓也许会更快接受他，但那样的她是不完整的。

这一次，他想要拥抱她的全部，包括她身上难解的谜题，那些会刺伤他的软而坚韧的刺。

阿波罗立刻做出决定：他会让她看到名为过去的“未来”，重拾身为卡珊卓和达芙妮的记忆。这一次阿南刻没有阻挠他，也许因为这部分记忆也包含在组成他失落的“所爱”的范畴之内。

只是祂依旧没有容许他窥探另一个时空她度过的后半生。这巧妙的空缺会让卡珊卓感到困惑，会让她怀疑戒备他。

但阿波罗并不在乎。那样更好。他不需要她的感激和歉疚。

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夜色的轻纱笼罩堤布拉的阿波罗神庙，空气中尽是冬日将至的寒意。红发少女裹着厚厚的毛毯，在神庙殿室的地面上沉睡。阿波罗悄无声息地出现，在她的身侧静立片刻。

即便身下垫了两层毛毯，她在硬邦邦的地上也睡得不可能舒服。她似乎翻来覆去了很久，现在几乎蜷成一团，即便在梦中也不觉蹙起眉心。

阿波罗抿唇。凡人的某些成人仪式习俗着实古怪，明明一个个身体羸弱，不小心就会遭受病痛侵袭，却偏偏要让少男少女躺在冰冷的地上等待神眷。这不是阿波罗定下的规矩，在此之前，他也确实没觉得这习俗有什么不妥的。

也许他该命令祭司们给之后参加仪式的少年人准备更温暖的床铺。

但都是后话。

怀着几乎要倾泻出来的温存与喜悦，还有一丁点的不安，阿波罗极慢地俯身，碰了一下卡珊卓的脸，而后抱起她。

至少他可以保证今晚，她会在神庙更深处某片温暖的帷幕后睡得香甜。

“欢迎回来。”他轻轻说，走进宁静的夜。