“所以我不能吃你。”二表兄朝他微微一笑，“再想吃也不可以。”

周瑭瑟缩一下，连忙夸他：“……你不想连累二房，处处为家人考量，是个很好的人呀。”

想来什么“二表兄暴揍嫡亲弟弟险些致死”的话，都是谣传。

二表兄听周瑭所言，像听到了什么极好笑的笑话一样，默然嗤笑两声，不说话了。

周瑭没听到他笑声中的讥讽之意。他以为二表兄默认了，心中不由感慨二房真是兄友弟恭的一家。

二表兄精神虽不太正常，总归还是有善心。

可是既然有善心，为何还要虐杀兔子，还要咬掉别人的耳朵？

“难道是人耳朵更好吃吗？”周瑭一不小心就问出了声。

“是啊。”二表兄轻笑。

果然一听这话，那个听什么就信什么的小孩就吓了一跳，小揪揪耷拉下来，悄默声往远挪了三寸。

好吃？

二表兄掀起薄唇，太阳穴青筋暴起，滋滋跳动着刺痛。

那是他尝过的最恶臭的味道。

他那“好弟弟”薛环，不知从何处得知他养了兔子，带着家仆冲进他的小院，捉住小兔子，说要扔进滚油里活炸。

家仆狠狠掐住兔耳朵向小主子邀功，小兔子全身悬空，无助地挣扎，漂亮的红眼睛扯出狰狞的眼白。

家仆抓痛了兔耳朵，他就要咬下家仆的耳朵，哪怕被笞二十鞭、关进这个鬼地方也不后悔。

只是不知，他奋力一击之后，那只小兔子可有顺利逃脱？

“他们送你来的时候，除了说我是疯子，还说过什么？”

二表兄抱有一丝期待，询问小团团。

“可曾提起过……一只兔子？”

想起墙角那只血淋淋的死兔子，周瑭脸色蓦地煞白。

他的表情已经回答了太多。

“我知道了。”二表兄说。

他脸上的笑消失了，嗓音像沁了冰。

所有人都畏惧他、厌弃他，只有不知疯病为何物的小兔子，才不会怕他。

……可是，就连一只小小的兔子，那些人都不肯留给他。

弄玉小筑陷入了长久的沉默。

不知过了多久，周瑭听到二表兄倒在了地上。

月光下，二表兄眉宇拧紧，脸颊泛起异样的潮红，其余皮肤却更加青白。

周瑭悄悄凑过去，探了探他的额头，滚烫。

推一推肩膀，没有反应。

二表兄发烧昏迷了。

周瑭一时不知道，是天寒地冻里发烧的二表兄可怜，还是那只死去的兔子更可怜。

他想，明天离开弄玉小筑，他要好好把兔子埋葬起来，免得曝尸荒野。

入夜落了雪，周瑭实在冷得紧，柜子里冷，床榻上也冷，而二表兄滚烫的身体就像个暖炉。

周瑭怕他，又渴慕温暖。

迷迷糊糊间，他本能地滚了过去，依偎着二表兄，就这么睡熟了。

*

翌日。

弄玉小筑的房门兀地被推得大敞，巨响声中，周瑭猛地弹了起来。

门窗外晨光熹微，显然还不到仆妇答应来接他出来的时候。

相貌浓艳的贵妇风风火火闯进来，一把将周瑭抱进怀中。

那样温暖带着脂粉香气的怀抱，让周瑭错以为是自己的母亲。

“我们瑭儿吃苦了。”贵妇急道，“来，快让舅母看看，没受伤吧？”

是二夫人阮氏，二表兄的嫡母。

周瑭有些失落，摇摇头。

阮氏仔细检查他身上没有血迹或者咬痕之后，大松一口气，语气已经没有方才那么热切了。

只要这孩子无恙，三房就怪不到她们二房头上来。

阮氏絮絮叨叨地抱怨：“三弟家的怎的如此过火？才五岁的小娃娃，学不会女红就算了，竟然把人和疯二郎关在一处。我看弟妹是失心疯了！”

她把周瑭丢给仆妇，转身就走，没有丝毫要理会庶子的意思。

周瑭想提醒她二表兄病了，几次都被别人嘈杂的声音遮住。

最后他挣出仆妇的手臂，用最大的嗓音喊：“二表兄发热了！”

所有人一愣。

阮氏神色尴尬。

身边的仆妇解围道：“二公子惯于发热症，小娘子莫怕，每回他熬一熬，那病也就过去了。”

阮氏没说话，是默认的意思。

周瑭没想到会是这样的回答。

古代不比现代，小小风寒都能夺人性命，何况是孩童。

照仆妇所言，二表兄常常发热，不知在鬼门关里走了多少遭，这偌大的侯府，难道还请不起郎中吗？

“可是……”

周瑭的声音又被淹没。

这好像只是个微不足道的小插曲，众人热热闹闹地在阳光下向前走，将二表兄抛进弄玉小筑的阴影里。

周瑭趴在仆妇肩头，发觉二表兄不知何时醒了过来，正站在那暗沉的厢房里看他。

一缕晨光扫在他脸上，周瑭终于看清了二表兄的形貌。

清瘦、苍白，五官浓烈深邃。颧骨割出寒意，凤眸微弯，眼瞳却冰冷不带一丝情绪。

鼻梁高挺，偏左侧的鼻骨上，生着一粒小小的朱砂痣。

周瑭怔住了。

《奸臣》里，主角薛成璧最突出的容貌特点，就是鼻梁左侧的小痣。

很多读者问这样设计有何寓意，作者解释说，小痣意味着他“白璧有瑕”。

没有人知道那“瑕疵”指的是什么。

毕竟在书里，薛成璧总是表现得完美无缺。他龙姿凤采，芝兰玉树，仿佛生来就光辉灿烂。

那个时候，周瑭也不明白。

现在，周瑭望着那阴影中的小郎君，心中生起一股强烈的直觉。

他攥紧袖口，在剧烈的心跳中轻声询问。

“嬷嬷，二表兄他……叫什么名？”

“二公子啊，”仆妇从记忆深处搜索出这个疯庶子的名姓。

“他叫薛成璧。”