他说，护卫舰是个开始，一旦成功了，就代表军队能大规模进入太空，进行高效的旅途，他们能在恒星旁建立新的空间站，遥望银河，一切触手可及。

他说，其实就差那么几年了，只要再等上几年，人类就能摆脱引力，正式步入太空，成为这个星系的子民。

“就差一点点。”邬正青说，“真的就差一点点，我们就能离开这颗星球。护卫舰全速航行的时候，整个宇航中心都在欢呼，我和工程师们分完了一整包烟，叼在嘴里又兴奋到忘记抽了，白白让它烧完。我们高兴到一晚没睡着。”

他咋舌道：“那真是一段好日子。”

星光本来触手可及。

但它像是落在灰中的烟蒂，被鞋底碾碎了，一地冷灰。

只剩下一个老人在4号高塔的最顶层，他活在过去，一遍遍描摹着星海的梦。

有一日时渊刚道别邬正青，就听见一阵骚乱。

“摁住他！快摁住他！”

“抑制剂在哪里？！医生呢，医生快过来！”

“……我要压不住他了！来人来人！”

时渊循声走去，只见一个异变者被众人压在床上——他的瞳孔放大，俨然是亢奋到了极点，兽化的利爪把被褥抓得粉碎。

有时候异变者的情绪不稳定，只能强压下去。

王妤赶过来，给他打了抑制剂和镇定剂，异变者慢慢安静下来了，在床上紧闭双目。

王妤一身是汗，坐在旁边的椅子上。时渊走进屋内，问她：“你需要帮忙吗？”

王妤喘息几口，用手指了卫生间：“帮我把那条毛巾拿来吧。”

刚刚异变者碰倒了水杯，满桌都是水。时渊拿来毛巾，擦拭桌面——

一只手铁钳般握住他的手腕！

时渊扭头，异变者不知何时睁开眼睛，抓着他手腕，眼中竟是狂热的光！

他们对视了五秒钟。

时渊想起了梦中舞台下的怪物们，他们有着一样的眼神。

他轻声问：“你……你们究竟想从我这里得到什么？”

那人的眼神却逐渐迷离，缓缓松手，头一歪，又昏睡过去了。

王妤抽血检测了他的感染数值，非常高，抑制剂都压不下去。

两天后，他去世了，没有亲朋好友来送别，福利中心自掏腰包，给他办了个简单的葬礼，参与者是所有照顾过他的工作人员。

时渊还去见了一次爱丽丝。

女孩在服务器之间轻盈地跳跃，又轻飘飘落在时渊的面前。

时渊和她讲了，他最近遇到的有趣事情，比如家里的猥琐鱼差点死了，还好他换水及时，又比如说那只碎嘴白鸟，欺软怕硬，只敢骂他不敢骂陆听寒。

爱丽丝听得津津有味。

她说：“在我的数据库里，有很多这样的故事，但是都没你讲出来好玩。”她笑出了小酒窝，“可能这就是朋友吧！你的故事最有趣！”

“是呀。”时渊说，“把事情说出去，是很让人开心的。”

他又想起林叶然，和他闭口不谈的严上尉。

爱丽丝想了想：“可惜我一直待在这里，没有自己的故事能讲给你听……要不这样吧，时渊，你有没有想问我的东西？”

时渊想了一下，问：“你的玩偶独角兽谁送的？”

“是我自己！”爱丽丝飞快回答，“过年的时候别人都有礼物，就我没有，我就弄了一个给自己。我还能弄出来更多——”她轻轻弹了个响指，无数玩偶在她脚边涌出，她咯咯笑着，“可惜没办法送你。”

“没关系的。”时渊说，“我回家有人玩。”

爱丽丝：？

AI出现了短时间的卡壳。

时渊又问：“‘回声’项目是不是快成功了？”

“是的。”爱丽丝点头，“我计算了49年，现在终于快有答案了。但是‘远眺’还要很长很长的时间，宇宙实在太大了，就算把我的存储空间全都格式化了，也装不下一光年中的细节。”

“那‘远眺’还能成功吗？”

爱丽丝说：“给我足够的时间，当然可以啦。我要的永远都只是时间。”

时渊稍微放心了。

他知道，人类非常看重这两个项目，几乎把它们当做未来的希望。

可惜爱丽丝不能被其他人发现，她能待的时间不多，只有最后几十秒。

时渊问出最后一个问题：“你知道什么是‘爱情’吗？”

他还在纠结，还在学习。

“爱情……我当然知道啦。”爱丽丝笑弯了眼睛，“我有相关的资料，根据统计，大部分人类对它们的认同度非常高，甚至到了喜爱的地步，足以证明它们的权威性。我把它们传输到你的手机上了，可能要点时间，等你回家就能看啦。”她的身影逐渐透明，“等下次、等下次——要再回来找我呀！”

时渊回了家。

陆听寒的车刚回来时，他趴在窗口看，尾巴尖疯狂摇曳。

这次来的不止是陆听寒，有两人从另一辆车子下来，与陆听寒敬礼道别。时渊认出了他们，他们那天在陆听寒的身边，似乎在谋划什么。

不知道是不是他的错觉……

陆听寒似乎和这帮人，接触得更加频繁了，他们冷硬的神色总是叫人不安。

好在每次回家的，都是那个会摸他脑袋的陆婷婷。

时渊：“摸！！”

陆听寒狂揉他的脑袋。

这一晚，时渊又和陆听寒去了废弃的能源塔上。

夜风浩荡，吹动万千风车，废弃的北城区碎光点点，依旧是小时候陆听寒的所见所闻。

时渊的目光越过城区，停留在那黑色的4号高塔。

高塔顶端亮着应急灯，来自异变者福利中心，塔身中间一片漆黑，那里电话铃声不断，还坐着几个哈欠连天的接线员，至于在塔底……爱丽丝抱着她的独角兽，赤足行走在数据洪流之中，闭上眼，便是永恒的夏日与烟火。

那是一个神奇的地方。

塔尖是过去，旧梦埋葬于星光中；塔中是现在，他人的故事穿越电磁波而来，交织出世界的缩影；塔底是未来，算法和逻辑，回声与远眺，一次次尝试一次次失败，人类总要找出通往希望的路。

风越吹越大了。陆听寒揽过时渊，为他挡住寒凉。

时渊的头埋在他胸前，闷声说：“陆听寒，我今天终于找到了‘爱情’的答案。”

这可真是稀罕，陆听寒挑眉：“嗯？”

“别人传给我了，我还没看。”

陆听寒：“……传给你了？”

“是的。”时渊摸索着拿出手机，“你看——”

屏幕打开，爱丽丝新传的文件一目了然。

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陆听寒：“……”

陆听寒：“…………？！！”