顾青昀看着她的背影，有些无奈，只得先出去了。
待出了门口，翠珍道：“姑爷，小姐还在气头上，不如您今夜，先在书房将就一晚吧？”
顾青昀回头，看了紧闭的房门一眼，未置可否。
“是我没做好，我晚些再来看她。”
说罢，顾青昀便转身，离开了芷兰苑。
他出了顾宅之后，翻身上马，一路奔向了同德街。
最终，马儿在一间不起眼的酒楼面前停住，顾青昀将马交给小二，上了二楼。
二楼雅座之中，侯立恒已经等了许久。
“承之，你怎么这么晚才过来？”侯立恒道：“我都喝空两瓶酒了，来，陪我饮一杯。”
顾青昀看他一眼，道：“我不喝了，还要聊正事。”
侯立恒笑了声，道：“莫不是弟妹不让你喝吧？这成了婚，就是麻烦。”
顾青昀道：“成婚自有成婚的好，你孤家寡人一个，不会懂的。”
侯立恒毫不在意，道：“想当初，承之在京城之时，多少姑娘趋之若鹜，你都不屑一顾！我听闻那苏家嫡女不爱读书，只喜经商，你才高八斗，怎么娶了这么个才疏学浅的女子？”
顾青昀冷脸：“你说谁財疏！”
侯立恒见顾青昀变了脸色，也收敛了几分，道：“我不过随口一说，你怎么还生气了？”
顾青昀正色道：“你祖籍孟县，也知孟县之前的光景。同心桥得以落成，靠得是苏家的资助，同德街能如此繁华，也是玉音努力经营的结果，立恒，你若是我的好兄弟，就不要听信外面的风言风语，来妄自揣度她。”
侯立恒听罢，也觉得自己方才失言了，忙道：“承之莫怪，我确实对弟妹知之甚少，我不过是欣赏你的才华，你若是过几年回京，何愁没有好的姻缘？那三公主至今还对你念念不忘，闹着不肯嫁人……”
“别再跟我提什么三公主，她与我没有半分关系。”顾青昀面色微青，道：“你约我来，若是为了这些事，那我便走了。”
侯立恒忙道：“好好，那不说这些了！你不在京城的这段日子，主上心中惦记你，听闻我下江南祭祖，还特别嘱咐让我来看看你。”
顾青昀听到这话，面色稍霁，问：“听闻主上病了，如今情况可好些了？”
侯立恒道：“好是好些了，但还是时不时头疼……说到底，主上这病，就是被气出来的。”
顾青昀看了他一眼，道：“此话怎讲？”
侯立恒压低声音道：“如今北边战事吃紧，本来主上想让户部出一笔银两，输送到前线扩充粮草与军备，可谁知，却被皇后拦了。”
顾青昀眸色微冷，道：“皇后插手朝政也不是一日两日了，但这军备之事，与她何干？”
“皇后以京城要造佛寺，超度阵亡将士们为由，将此事拦了下来，活着的将士们她不管，竟要将表面功夫做到这个份儿上，你说可笑不可笑？说到底，还是想把银子揣进自己兜里，满京城谁不知道，那户部尚书关玮是皇后的人。”
侯立恒说罢，端起酒杯，猛地灌了一口。
顾青昀沉吟片刻，道：“皇后出身世家，世家在朝中的根基盘根错节，环环相扣，他们眼中只有世家利益，哪里会管边关将士的死活，黎民百姓的疾苦。”
侯立恒叹了口气，道：“不错……几大家族同气连枝，无论是他们的族人，还是他们扶植的人，基本都身居要职，挖也挖不干净……主上为了这
事，苦心布置那么久，也不知何时才能见成效。”
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顾青昀沉声道：“皇后背后的世家实力不容小觑，我们只能步步为营。眼下，江南情势向好，只要稳住了，不怕没有出头之日。”
侯立恒低声回应：“也是……江南是大金的粮仓、钱库，主上把你放到这儿，自有深意，但这么一大块肥肉，惦记的人不少，你万事小心。”
顾青昀略一点头：“我心中有数。西北战事你也不可掉以轻心，不要让他们抓到任何把柄，以免借机发难。”
-
一刻钟之后，顾青昀和侯立恒，自酒楼出来。
侯立恒道：“明日我便要启程回京了，此番回孟县，当真是焕然一新……承之辛苦了。”
顾青昀淡淡一笑，道：“并非我一人之功。”
“此番下江南，你可知我最大的收获是什么？”
侯立恒看着他，静待下文。
顾青昀继续道：“为官者，可以指引方向，制定策略，但要落实到各处，需得放低姿态，主动与百姓相融。”
“如今的孟县，我压低了赋税，为百姓们提供了更多做营生的机会。商会是其中的桥梁，可以将众人拧成一股绳，共同让孟县繁华起来。待百姓们手中有了银子，自然安居乐业，事事无忧，又能反哺赋税，使孟县交出更好的答卷，获取更多的资源……”
“这些事，若没有像苏家这样目光长远的富户支持、没有那些聪慧过人的商人拥护、没有勤恳踏实的百姓们追随，是做不成的。”
侯立恒定定看着顾青昀，露出笑意，道：“怪不得，移山书院众人都说，你是主上最器重的后辈。主上将你放到这穷山恶水的地方，你不但不生骄躁，还从容奋进，积极向上，若我是主上，也会重用你这样的。”
顾青昀长眉一扬，道：“好了，别恭维我了，你若是再不回去，只怕侯老夫人要怀疑你夜会佳人去了。”
侯立恒忍俊，道：“你想回去会佳人就直说！”
顾青昀笑而不语。
侯立恒摆摆手，道：“承之，就此别过了。”
顾青昀微微颔首，侯立恒一转身，高大的身影，便消失在了夜色里。
顾青昀见他离开了，便也快马加鞭回了顾宅。
此刻，已临近午夜。
芷兰苑中，静悄悄的。
顾青昀走过玉兰树下，拾阶而上，伸手去推卧房的门。
可卧房的门，却纹丝不动。
顾青昀：“……”
看来，她还没消气。
顾青昀目光逡巡一周，除了芷兰苑外有人守着，院中已经没人了。
顾青昀放轻了步子，来到窗户前。
他左右看了看，确认四下无人，便抬手推窗，手脚灵活地翻了进去。
房中没有点灯。
顾青昀借着月光，摸索着向床榻走去。
走到一半，一个黑影拦在了他面前，顾青昀微顿。
明珠福身：“见过姑爷。”
顾青昀：“……”
他轻咳了下，压低声音道：“这么晚了，你怎么还在这里？”
明珠答道：“回姑爷，小姐说一个人睡不着，便要奴婢来陪。”
顾青昀侧头看去，床榻上的人已然酣睡，对当前的一切并不知情。
顾青昀道：“时辰不早了，你先下去罢。”
明珠声音有些犹豫：“这……”
顾青昀知道，明珠一贯只听苏玉音的话，他思量片刻，道：“对了，我打算让卢严去一趟东平县公干，那儿的草药山盛产灵药，玉音身子娇弱，需得补一补。你不若同卢严一起去，为
玉音寻些草药回来罢。”
明珠听罢，连忙点头：“是，姑爷。”
顾青昀“嗯”了一声，道：“还不快回去收拾东西？卢严恐怕很快就要走了。”
明珠默默看了苏玉音一眼，虽然有些不情愿，但还是听话地出去了。
顾青昀亲自将门关好，又将窗户封了起来，这才宽下外袍，上了床榻。
苏玉音睡得深沉，小小的身子缩成一团。
顾青昀如往常一般，帮她把薄毯盖好。
手指无意间触到了她轻薄的纱衣，顿时心头一动。
这样的衣裳……也不知道她是哪里寻来的。
莫不是锦绣阁卖的吧？
顾青昀想到这儿，心情忽然有些复杂。
他虽然不反对苏玉音做生意，但万一锦绣阁卖的都是这样的衣衫，他作为孟县的父母官，多少有些尴尬。
但不得不说……她乌发雪肤，身若凝脂，穿起来着实让人惊艳。
顾青昀一点一点靠了过去。
他如往常一般，将手轻轻搭在她腰间，缓缓收紧。
顾青昀因为常年习武，就算睡着了，也十分警觉，但自从与苏玉音睡在一起之后，便因她放下了不少警惕。
顾青昀环抱着苏玉音，结实的胸膛贴着她温热的后背。
如今的他，只有像这样，将人抱在怀里，才能睡得安心。
怀中人无意识地哼哼两声，不由自主翻了个身，改成面对他。
哪怕是黑暗之中，顾青昀也能看清她娇美的面颊，清甜的气息尽在咫尺，他忍不住慢慢凑近她。
忽然，“啪”地一声，顾青昀挨了一掌！
苏玉音嗓音慵懒：“哪儿来的蚊子？还不出去！”
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