赵白鱼打开精致的外卖盒：“恩师老饕之名名不虚传。”
陈师道搓着手嘿嘿笑，抓起赵白鱼的胳膊就拉扯进距离最近的酒楼，找了个靠窗的位置坐下，正对下面的汴河支流，叫几碟小菜和两瓶酒，非要赵白鱼陪他一块儿喝。
赵白鱼推拒不了，舍命陪恩师小酌几杯，渐渐酒意上头，紧绷的神经放松不少，抬眼见恩师已经吃了两只酒蟹，正要对第三只下手，赶紧端走护得很紧，并将卤鸭推出去。
“霍惊堂还没吃，得留两只给他。”
陈师道瞪眼：“吃一只尝个味就行，若是连续吃两只会上瘾，过犹不及。”
赵白鱼很尊敬陈师道，以前没有大儒愿意教他，只有有教无类的陈师道对他一视同仁，后来发现他的早慧和神异便悉心教导，给予他长辈的慈爱和关怀。
如果没有霍惊堂，或者当下没酒意上头，他肯定是将酒蟹都让给陈师道享用。
但眼下他是有家室的人，也有点醉了，意识清醒，就是性情过于放松。
因此赵白鱼很认真地告诉陈师道：“您两只，霍惊堂两只，我不能厚此薄彼。”
陈师道本来没觉得什么，一听这话，马上心里不平衡：“厚此薄彼怎么了？小郡王能跟为师比？”
赵白鱼面露为难。
陈师道不敢置信，主公跟恩师哪个更亲近难道还需要抉择？还需要犹豫？主公关系最好不过是唯才是用的知己，可是说到底真正疼他、爱他的，分明是家人！
还不到一年，小徒心里，主公已经比恩师更重要了吗？
内心纠结一番后，赵白鱼决定等会儿再去买几只酒蟹带回郡王府，于是将怀里的酒蟹推出去：“老师，您吃吧。”
陈师道：“为师不在意了，为师配点花生米就挺好。”
“……”好在赵白鱼是捋毛高手，他慢吞吞地说：“生蟹性寒，酒酿更是对胃不好，恩师本就有点胃痛的小毛病，还喜欢佐酒，所以学生觉得恩师尝个味儿便成。”
陈师道捻着小胡子，嘴角要翘不翘：“胃痛不是什么大毛病，叫太医开点药就行。你就是太大惊小怪，一点小毛病也时常记在心上……”
胃疼可不是小毛病，霍惊堂也有这个问题。
赵白鱼有一下没一下地把玩手里的酒杯，一边神思漫游，一边听着陈师道的絮絮叨叨，这是他一心两用的天赋。
陈师道突然话锋一转：“可是新衙门待得不适应？”
赵白鱼回神，愣了一下才说道：“还好。”
陈师道：“遇到问题了吧。”小酌一杯酒，他笃定地说道：“你是我的学生，我栽培你的心思比芳戎那孩子还多。芳戎是小聪明，而你有大智慧。有句话被用俗了，可是它有道理，这句话是‘慧极必伤’。你啊，你这样的人其实更适应做一个隐士，附庸风雅，看山问水，梅妻鹤子，偶尔有人间的贵人来求你，你一出招便决胜千里之外……如此，口耳相传，你便成了传奇。”
赵白鱼失笑：“恩师是话本看多了吗？”
陈师道摇摇头，又喝了口酒，摇头叹气：“你不适合进官场。小白鱼，官场太脏了，没人能出淤泥而不染。”他抬眼，目光矍铄，不见半点浑浊，里头都是一个历经三朝的老臣的通透：“官场要聪明人、也要有糊涂人，聪明人做聪明事，糊涂事要交给糊涂人去办，官场要瞻前顾后、要滴水不漏，不留把柄，还要应权通变，任人唯贤，这些你都会，你比我还出色。但是真正两脚踏进官场时，你必须得学会妥协，知道进退，把自己放进官场的潜规则里，塑造成一个你自己都不认识的模样。”
赵白鱼抿唇不语，握着酒杯的指尖苍白。
陈师道：“记得我之前说过的话吗？当你学会藏拙、示弱，坐山观虎斗的时候，你才算两脚踏进官场，因为这个时候你懂得运用官场里的规则去办事。但是当你两脚都踏进官场来，就会发现官场里头不是任你心、随你意，而是一次次的低头。”
赵白鱼低声：“老师知道族人利用您的名声在外行商？”
陈师道：“嗯。他们要度日，要过得好，不越线，为师就睁只眼闭只眼。”
赵白鱼：“老师也知道漕运逃税漏税的事？”
陈师道：“世上无不漏风的墙。”
赵白鱼看向汴河支流，那儿有三条漕船载满货物驶向桥梁关口处，桥梁上和桥梁下熙熙攘攘，商业繁荣，可窥见未来的盛世光景。
“我只是希望盛世太平，百姓的苦能减轻一点。”
这个时代的劳苦大众活得太苦了，旁人总以为他太善良，总夸他是菩萨心肠，只是因为他们不知道他见过另一个时代的人民可以活得多有尊严。
陈师道：“为师亲眼看过崩亡瓦解的朝代，也经历过今朝三代官场上的厮杀，从战乱频频，易子而食，一穷二白到如今的边境安定，百姓安居乐业。大景蒸蒸日上，皇帝励精图治，朝廷不是清明如水，天家也不甚宽容大度，至少上下齐心，满朝文武各有小心思，却不是没人办实事……所以，为师相信会看到太平盛世。小白鱼，你也会如愿看到太平盛世。”
不一样。
赵白鱼转头面向陈师道：“嗯。”
元狩帝、陈师道等人眼里的盛世是百姓不挨饿、不受冻，但赵白鱼眼里的盛世不仅仅是这样的。
“我明白。”赵白鱼笑着，“我相信老师的话。”
户部要三成漕运商税罢了，他原先的期待也只是要天下四五分漕运商税涌入国库，反观户部拿走府内三成就能帮忙维护税制稳定已是意料之外的好事。
赵白鱼深吸口气：“是我魔怔了。”
他被胜负心蒙蔽，一心想着漕运衙门和户部斗法，想要赢，却忘记最初的目的。
连赌场都有和局的变数，并非仅有输赢两种结果，何况官场？
定定望着赵白鱼，确定他真的想通了，陈师道才能安心。
他就怕最得意的学生拗不过弯，非要在官场里争是非，好在小白鱼聪慧至极，不愧是他最得意的学生！
陈师道开始说正事，如果赵白鱼想不通，他就不会继续接下来的这一步。
“其实府内漕运商税只占大景每年商税的小头。”陈师道比划着小拇指的一点点，神秘兮兮地说：“府内漕运虽贯通南北，但是漕船大多途经京都，并不停留，只收点过关税，还有大半漕船是运输免税的粮食，能收到的商税不多。东宫并非庸才，他的手也只能伸向北方四渠，他贪到的钱用于结党营私，却不能否认也用在了实事上，府内商税的稳定不乏户部调度。前朝内河只允许官粮运输而禁止通商，今朝才放开，所以根基不深，收进国库的税银勉强可缓国家的燃眉之急。”
“真正的大头在南方漕运，在海运。”
赵白鱼眼神一动。
“你应该借漕运衙门被户部贪掉的税银浅略估算过天下漕运税银吧？”
赵白鱼点头。
“是个天文数字？”
“一年国家总税收翻番。”
“你以为是户部贪掉的？为师告诉你，不是。”陈师道斩钉截铁地说。
“南方富庶，自来如是。前朝开广州港、泉州港，鼓励海运通商，设立市舶司，与七十国建交，万邦来朝，打下坚实而完善的海上贸易基础。国内的茶叶、瓷器、丝绸输出，换来国外源源不断的黄金输入，流经江西，到了今朝，更有漕运通商等鼓励政策，你觉得其中利润如何？”
“盈千累百。”
“可是开国至今，南方海运平平，每年税银收入不过三四百万两。”
赵白鱼瞳孔紧缩，他猜出南方海运贪腐严重，但实情仍超出想象。
“海运漕船需转入内河，你可知到哪里中转？”
“两江。”
“为师草率估算，整顿一个两江，能养大景五十年。”
赵白鱼睁大眼，这个数字让他惊讶。
“区区五品漕运衙门如何困得住你？你是蛟龙，岂能困于浅滩？京官不外放，如何有不世伟业？何来位列宰相的政绩？小白鱼，为师说你不适合官场，但为师知道你心系天下，你是离不开的，你希望以后在官场不被左右，就得当宰相、入两府，而帮助你进政治中心的最好途径就在两江！就在——”
陈师道伸出手指沾了酒水在桌上写字，目光灼灼地盯着赵白鱼，而赵白鱼似乎到此时才明白他的老师心中亦有宏图霸业，他也想推动太平盛世的出现，他想亲眼看盛世在他的手里诞生。
赵白鱼视线下移，落在桌面上，陈师道写出来的两个字。
洪州。