“我偷溜进去，发现他们在后边埋尸体，粗略估计死了七.八人。瘟疫才刚开始就死这么多，暂时没有药能压制，后续很不乐观。”
赵白鱼犯难，他前世跟着外公背过不少千金药方，唯独时疫相关的药方很少接触，因为现代医学发达，直接研究疫苗，便没叫他背诵时疫相关的药方。
这事儿他帮不上忙。
“先叫崔副官以抚谕使的名义奏请扬州府，派多点药材和太医过来，想办法制止疫情。”
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崔副官收到回信，通过施压吕良仕向上级扬州府要求增派药材和太医，扬州知府萧问策摔开书信，同左右判官说：“吕良仕得寸进尺！”
左判官：“或许真的是疫情紧急，看吕良仕信里的意思是抚谕使也注意到江阳县时疫，扬州府不得不出力。”
右判官：“吕良仕左右逢源，前一阵削尖脑袋往扬州府里头钻，想进太子党，这几天却销声匿迹，像是找到新靠山。”
萧问策：“你想说他投靠钦差？”忽地冷笑：“那抚谕使是来抓他小辫子的，他投靠钦差不是自投罗网？”
右判官：“可是还有一个郑运副。吕良仕此前就是秦王党，秦王倒台他才想找新靠山，眼下调来一个淮南运副，偏偏是郑国公府里头出来的，都说门生故旧藕断丝连。与其另攀高枝，不如攀回原来的枝头，他吕良仕本就是墙头草，想两头抓是人之常情。不过我看郑运副未必拿他当回事，他敢屡屡从我们这儿要药材和太医，恐怕是打着借时疫做功绩的念头，将功赎罪。”
萧问策顺着他思路猜想：“你意思是吕良仕谎报，只将疫情往严重了报，从我这儿骗取药材和太医以便以后做出一折漂亮政绩，补邓汶安这桩冤案的过？”
右判官：“便是如此！否则时疫怎么会突然爆发，又突然情况转急，且还出了档底下人偷药材去卖的事儿？这么多事情连环撞一块，哪有这么巧的事？”
萧问策：“如果就是凑巧，而吕良仕的确想借时疫将功补过，与此同时还有抚谕使到江阳县盯着他，他不敢有丝毫怠慢和作假，才屡屡上折子至扬州府？”
“不无可能。”左判官寻思片刻便说道：“不如先派人到疫情区探究竟，再叫个人去江阳县探探抚谕使的虚实，按理来说，若是抚谕使到了，大人您也得亲自登门拜访。至于这份请拨药材和人的折子，可以增派一些，但不能多，就说咱们这边也发现几个似有时疫症状的病人，正召集太医商量对策。届时便是抚谕使责问起来，咱们也有理由挡回去。”
“也是个法子。”萧问策拍桌：“就这么办。”
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吕良仕收到一车药材和一个太医、四五个学徒时都快疯了，指着衙门外头，扬州府府衙的方向痛骂：“草菅人命！他萧问策这是草菅人命！都什么时候了？知道病倒多少人了吗？就这么点药材，这么点人，这是要害死我啊！”
幕僚赶紧劝说：“听衙役回话，说是病倒的灾民从十几人增多到上百人，之前的三车药材用得七七.八八，太医夜以继日，累倒了一个，扬州府那边还在观望、试探，咱们实在等不及，不若先把县里的大夫和药材都搜刮送过去？”
吕良仕：“好！好！就这么干——等等，得留三个、不，五个大夫，还有两车药材在县衙里。对了，千万不能让钦差大人知道疫情情况——”
“是否遣人去找漕司或帅司？知府不信我们，干脆越级找上差的上差？”
“不行！”吕良仕厉声拒绝：“要是漕司和帅司那边也知道江阳县的疫情，等于整个淮南都知道，消息迟早传到京都府，被圣上知道死了那么多人，我还怎么将功补过？”
“还有，时疫区得瞒着情况，不能对外泄露半分。”
吕良仕抹着满头冷汗，原还能拿疫情当政绩，谁能料到疫情来势汹汹，不过几天便有无法控制的趋势，害他连连向扬州府奏请的折子都不敢往严重了说。
“瞒着——如果有人来问，定要瞒下来，谨防是钦差大人私访，得把疫情往轻了说！”
幕僚愕然，显然是没想到吕良仕下限能低到这地步。
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来时疫区查探的人被瞒了过去，以为时疫不严重，将情况如实报回扬州知府。
萧问策恼怒，措辞严厉地谴责吕良仕好大喜功，叫他脚踏实地干实事，好好想想脖子上那颗脑袋。
思及抚谕使，怕吕良仕在其间做文章，萧问策便以扬州府发现时疫为由，只给少量药材，甚至不愿增派太医。
收到回复的吕良仕自是急得眼前发黑，一封封书信送进扬州府。
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淮南的官推来推去的功夫，时疫区转眼就过了七.八天，短短时间内已然死亡上百人，统统拉到后山就地掩埋，不过用了大量石灰阻止病毒扩散。
在这期间，只送来七车药材和两名太医、十一二个江阳县大夫，赵白鱼寻机进入疫情区帮忙，因为提过一些有效性法子而融入大夫群体里，时常听他们商讨如何制止疫情蔓延。
听着听着，赵白鱼脑子里浮现一些年代久远的千金药方，因时日太久，记忆模糊，很难回想起来，他这些时日便一直努力回想前世的千金药方。
此时有人掀开帘子冲里面的大夫说：“又送进一批病人，大概八十人。药材只剩下两车半，尽量省着点用，但再不补给就是坐吃山空！”
一名胡子花白的老太医语气沉重地说：“如今已经扩容到四百五十一人！再这样下去，不出一个月，怕是整个灾民区都会沦陷！难道消息没传回县令？扬州府没有动静？淮南省呢？四天了，还没有增派新的人手和药材过来，真想置这儿上万灾民于死地不成？”
另一名太医说：“说不准真想置灾民于死地！我听闻圣上派抚谕使来查一桩冤案，要是爆发时疫就是罪上加罪，眼下死了几十人，就算及时解决时疫，本地县令也推脱不了责任。与其被追究，不如破罐破摔，死捂到底！”
累病了的老太医颤颤巍巍地斥责：“胆大妄为！若叫老夫有幸逃过此劫难，必定回京上报陛下，降下雷霆重罚，给京东、淮南两省百姓一个交代。”
旁余十几名大夫叹气：“恐怕此劫难逃。”
“我了解本地县令，那就是一只贪心的豺狼。邓汶安的案子我也知道，我曾接待过一个病人，她在王国志家当厨娘，连邓汶安被王国志屈打威逼冒名顶替的事，她也知道。只可惜邓汶安认罪画押的时间里，她因病昏迷，待她醒来想去作证，人已经被送到淮南省了。”
赵白鱼开口：“当真？”
“自然！”老大夫说。
赵白鱼问了老大夫的姓名住址，又问他假如抚谕使召他出堂作证可愿意，老大夫当即慷慨激昂回答：“有何不愿？做大夫济世悬壶，上公堂救人一命，本就是我穷尽一生坚守的人生准则！”
赵白鱼心生敬佩，治病救人，老先生真正做到了医者仁心。
不仅是他，在场十几名普通大夫和太医官没有一个退缩，累病了的太医官甚至服猛药保证头脑清晰，研究对症下药的方子，比起淮南官场可谓高尚与卑鄙的鲜明对比。
老先生又说：“便是那厨娘也是愿意出堂作证的，我们人穷志不短，有忙不帮，见死不救，如何安心？”
赵白鱼朝他鞠躬，提前谢他与厨娘的仗义执言。
这世道并非人人凉薄，人情冷漠。
老先生却觉奇怪：“你是何人？”
赵白鱼：“两袖清风，一介儒生，借英雄胆气，行公理正义。”
老先生神色微微一凛，眼神亮起，肃然而隐晦地拱手，便尽在不言中。
便听那厢太医官和大夫陷入另一则千金药方的争论中，老先生精神抖擞地挤进去，大声发表他的见解。
赵白鱼站在门口，掀开帘子，里面的光照出去，外头的人奔走匆忙，熬药的火光和弥漫的药味是渺小卑微的人与天，与尔虞我诈的官场，与至高无上的皇权争斗，那些人自顾自投入到阴谋诡计的战场里，高高在上，理所当然忽视脚下的百姓，可真要到了生死关头，远不如他们眼中的尘世蝼蚁高贵。
闭眼定神，赵白鱼大踏步出临时搭建的帐篷，提笔书信：“传本官令，着淮南提点刑狱使宋灵调拨淮军、南军两路营兵，淮南提举常平使兼扬州知府萧问策立时拨人、拨钱、拨药材，支援江阳县疫情，着人拿下江阳县县令吕良仕，待本官问话！灾情紧急，不得贻误！”
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拿到盖有官印的折子，魏伯立即拿着尚方宝剑先去见淮南提点刑狱使宋灵。宋灵接过折子，二话不说，立即前往淮军、南军调遣营兵。
两路都总管司本是义正言辞：“提点刑狱使无权调遣营兵，除非有帅司安抚使的手谕！”
宋灵则拿出折子，并让他们看魏伯手里的尚方宝剑：“抚谕使代天巡狩，奉命便宜行事，按律可越权越级调遣地方省诸路营兵！”
两路都总管司当即后退，各领一路营兵随宋灵前往扬州府搬运人、药材于第二日抵达江阳县，扣下江阳县县令吕良仕。
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此时，时疫区。
三位太医官和十几位大夫不眠不休地研究如何扼制时疫，至今仍无头绪，似乎是为了响应开国来最大的洪水，因而降下最难以克服的时疫，甚至有两名大夫被感染，不得不隔离。
赵白鱼有时进来看看状况，大部分时候在外担任时疫区指挥坐镇，因捕头班头都跑光了，只剩下小兵跟无头苍蝇似的乱作一团，而外头仍被营兵堵住出路。
没法，赵白鱼只好出来临时担任指挥，索性他习惯了一人当前，练就而成的镇定气度说服了慌不择路的众人。
而当他再一次进临时搭建的帐篷里，恰好听到资历最深的老太医感慨道：“要是神医徐ming碧在此便好了。”