无数尝试均以失败告终，岁月悄无声息地流逝。当有一天，奥古斯都从镜子里看到鬓角有了白发，才恍惚意识到，他已步入中年。

纯人类的寿命短、老得快，当他的国家还在欣欣向荣、歌舞升平之时，他的机体即将快速退化。如果不尽快行动，兴许他就再无冒险的机会。

就在此刻，或许是命运，或许是名为“林成实”的创世神的授意，一个传闻化为坚不可摧的念头，被植入了奥古斯都的心底。

众所周知，神恩大陆从古至今，就是一块完整、坚实的陆地。历经千百年，它的地貌甚至都没什么变化。

只有靠近大陆的海域中有一些岛屿，如果向更加遥远的广袤海洋中航行的话，就只能看到一望无际的海与天，没有半点土地和人烟。

也不是没人尝试远航，可是无论从什么方向出发，无论出海多少次，即使航行到最遥远的极限距离，依然都是一片茫茫的海洋，带给人一望无际的绝望。那些不信邪的，一定要前行的，全部都一去不返，无人生还。

久而久之，神恩大陆的人们默认海的外面是无尽的海，去探索海的边界是一种没有意义的行为。于是人们只盯着脚下的这块陆地，上演了无尽的纷争。

可是，曾经那些人去航海是有原因的。

在最

古老的传说中，当航行到海的最尽头，那边有着另一个崭新的世界，比神恩大陆要更加和平、美好。之所以那些远航的人从此一去不回，只是因为对那里流连忘返，不愿再回归罢了。

奥古斯都从塞伦那里学到，古老的传说里可能蕴含真相，只是这真相需要选择性地剥离出来。

他相信，也许从海洋的尽头真的能进入另一个世界，但他不相信那个世界就会比现在的这个更好。有人就有纷争，无论是兽人还是纯人类都是一样。

奥古斯都唯一知道的“另一个世界”的存在，就是那个从塞伦记忆中看到的“死后的世界”。与其让他相信海洋的尽头有着另一个全新的世界，奥古斯都认为那边更可能就是传说中的“冥界”。

如果说，所有航行到海洋尽头的冒险家都掉入了冥间，那么不也能造成“无人生还”的效果？

这个猜想实在太过大胆，而且没有任何实际依据。但是却让奥古斯都着了魔似的痴迷，真心实意地去相信。

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于是，历史终于走向了既定的方向。奥古斯都大帝明明还在壮年，却将王位禅让给自己的儿子罗曼。自己组建了一支船队，去探索广袤的海洋了。

后世的人们，看着那被包装过的历史，有着各种各样的猜测，总觉得其中有着王室隐秘，甚至有人猜想罗曼在其中起到了险恶的作用。

不过在当下这个时代，一切都水到渠成。罗曼的登基众望所归，昏庸的奥古斯都轻易放开了权利，让许多年轻大臣松了一口气，并在心里暗自决定要为识大体的奥古斯都陛下在史书上美化一二。

在招募船队成员时，奥古斯都采取金钱雇佣。

他不愿让那些跟着他打拼了一辈子的老伙计，在人生的后半段还要为了他的一己之私拼命。更何况他们现在大都有了家眷，也不是那时热血上头的青年。

最后，跟着奥古斯都离开的，只有最初与最后一直在陪伴他的西蒙。

西蒙真正践行了自己的承诺。这么些年，他不在乎其他战友的疑惑，不在乎恶意的流言，即使不清楚奥古斯都想要前往死者世界的原因，他依然忠贞不移地伴随奥古斯都，为他达成一切愿望。

在此刻，也是二话不说就上路。

“没想到，我在大地上打了一辈子的仗，到老了，还要做个水手。”西蒙赤着脚在甲板上行走，检查着甲板上的物件是否都已固定牢靠，虽然是个紧急速成的水手，倒也显得有模有样。

西蒙自称菜鸟水手，实际上奥古斯都知道他暗地里下了多少功夫，如果不是因为他的努力和专业，奥古斯都不可能将他任命为大副。

身为奥古斯都最亲近的部下，西蒙本来就是个足够优秀的人。只是很多时候，他憨厚老实的性格掩盖了这一点。

“父亲，你真的要出海？”罗曼此时已经是堂堂正正的国王。头戴王冠，身披锦袍，身后跟随着一队亲卫。

罗曼看着在西蒙的指引下正在搬运着淡水、物资的船员们，心里不是滋味。

奥古斯都知晓他不舍，有意转移话题：“那些人是来做什么的？”他目光看去，这港口来了不少陌生的年轻臣子。奥古斯都早在出发前就去一一拜访过自己的老朋友们，所以他们并未前来送行。却没想到来了这些不熟悉的人。

罗曼看了他们一眼，隐蔽地撇了撇嘴：“他们说，先王出行，大臣要来送行，是应有的礼仪。”罗曼对此十分不屑，这些人对他与父亲的关系一无所知，自作主张、迫不及待想要送走先王。

“更何况，我们只是建国几十年而已，根本没有这种所谓的‘礼节’，也不知道他们从什么地方学来的。”罗曼向奥古斯都偷偷抱怨着，声音放软，像在撒娇一样。

这点倒是没错，神恩大陆战乱多年，礼仪这种毫无意义的东西早就被毁灭殆尽了。

“不，”奥古斯都抬手拍了拍罗曼的肩膀，“你不该这样讲。你的臣下们之所以如此，所怀的是对你的拳拳忠爱之心。既然已经是王了，不能再这样任性，要对自己的子民心怀仁爱，好好地回报他们的善意。”

“至于礼仪，曾经在战火中，我们确实不需要那种东西。但是为了建设和平、友爱的国家，它是必须的。你不要去打压它，而是要引导它。鼓励团结友善之礼，杜绝冗余繁复之礼。让礼节成为连接人与人的纽带，而非不公压迫之禁锢。”奥古斯都循循善诱。

罗曼还是年轻，对奥古斯都的话理解不深。但他一向听父亲的话，只得诺诺地应下了。

奥古斯都宽和地笑了笑，人到了这个年纪，又经历过死而复生的际遇，总是会想开很多。他心里清楚，向罗曼叮嘱这些只是为了他本人安心。实际上五百年后，凤之国依然拥有了贵族，依然有着不平等的压迫。凤之国在未来并没有建成他梦想中的国家。

可是这又怎么样呢？就算他牢牢把持着手里的权柄，等他老了，等他化作一抔黄土，他的位置还是要传承下去。他只能教育子女，却不能像牵线木偶一样操控他们。更何况，他又怎么可能左右他后代的后代？

每当思考到这里，奥古斯都就想开了。

有能力去爱，又能成熟地放手所爱，是奥古斯都的洒脱。

奥古斯都难得地伸出手轻轻捧起罗曼的脸庞。

这动作在罗曼还是孩子时，奥古斯都都很少做。他们并不是那种亲密无间的父子，而是有一定距离，又如同朋友般的关系。

罗曼有些怔楞，感觉奥古斯都带着粗糙茧子的手摸了摸他的脸，他在下一秒又被按入了那个熟悉又陌生的怀抱。

是父亲的怀抱。

他的父亲的胸腔震动着，让他的心几乎也颤动了。

父亲说着：“再见了，罗曼。你是我的骄傲。”

罗曼不知道，这就是此生的永别。

奥古斯都倒很清楚这点。毕竟他这一去后，两人的下一次见面恐怕会在冥间。

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