梁太后温言道：“秉常，别闹！”

她语调温柔，仿佛还是面对当年那个无法反抗的孩子。

“汉人都是骗你的。”

李秉常被她这样一激，突然高声道：“母后，你也是汉人啊！”

秉常转向梁乙埋：“舅舅……国相也是汉人！”

“汉人胡人，都在我们这片土地上过活，又有什么分别？”

梁太后万万没想到秉常的口才竟变得这么好，更令她吃惊的是，这孩子，如今竟敢当着这么多的人顶撞她，令她下不来台。梁太后一时间不知该怎么反驳才好。

李秉常却继续道：“这世上的每一个人，不都在盼着自己的日子能过得更好些吗？”

这倒是大实话！

在场每一个人都这么想。

“如今有大家都能过上好日子的方法，为什么还要彼此你打我，我打你，你杀我，我杀你呢？”

梁太后听到这里，突然提高声音道：“胡说！”

“这世上的道理便是如此，你打过来，我打过去，总有一方是输家，哪有大家一起过上好日子这种说法？”

她见到秉常还在对面摇头，眼光顿时变得狠辣。

“汉人就是在骗你！”

梁太后一偏头，朝梁乙埋那里比出一个手势。

“秉常，莫要怪母后！”

她紧接着下令：“铁鹞子，尽忠为主的时候到了。向李秉常那里冲锋！”

一言既出，连梁乙埋的脸色都变了变。

梁太后这是要公开弑君吗？还是只是想要震慑一二？

“记住，尔等妻子儿女的性命，掌控在何人手中，尔等的富贵荣华，又是何人给的！”

梁太后的声音冰冷。

一队铁鹞子骑兵迅速出列。

种建中一挥手，下了另一个命令。

适才那四十名火铳手再次出列——这次他们一字排开，隐隐排成一个扇形，他们全数半跪在地面上，托起火铳瞄准，严阵以待。

而这四十名火铳手身后，一群手持斩马长刀的宋军出现，立在他们身后，随时准备上前。

这是宋军习练来专门对付铁鹞子的一个阵势。

火铳手对准疾冲而来的铁鹞子，经过瞄准，他们手中的火铳能够集中铁鹞子马背上的骑士，但由于铁鹞子的人马是用锁子甲套在一起的，那些马匹还会继续冲锋。

这时在他们身后的刀斧手便会用手中的斩马长刀斩去马腿，造成混乱。

这种阵法在宋军对阵铁鹞子时多次用过，令西夏骑兵闻之胆寒。

但它也有弱点——宋军的火铳手和刀斧手也面临不小的伤亡风险。但此刻，宋军列阵在前的士卒们全部聚精会神地望着对方铁鹞子的动向，仿佛早已将一切生死都置之度外。

“宋军请退后！”

字正腔圆的汉语响起，西夏国主李秉常竟然打马上前，越过他们这一排，道：“我是他们的国君。”

宋军士兵们一怔，但这不是他们主帅下令，于是这几十人一动都没动。

李秉常这时又用党项话重复了一遍，宣誓效忠他的西夏各部族首脑多半脸上发烧，心中羞愧，但又大多不敢擅动。

于是李秉常就这么一个人顶在最前面，面对一群本应效忠于他的铁鹞子。

恰巧明远此前一直在默默捕捉他脑海里稍纵即逝的一个念头，此刻终于想明白了些。明远便一提马缰，纵马来到李秉常身边。

他一偏头，这才意识到刚才发生了什么，忍不住由衷赞道：“大王，您是真的长大了。”

语气仿佛是在称赞跟随自己的小兄弟。

李秉常转过头望向明远，明远这才发现秉常其实也是在硬撑：这少年国主脸色苍白，一张脸绷得紧紧的，眼中竟泛出泪光。

“别怕，我会陪你一起！”

这时，明远已经将一切想通，并且决定冒一回险。

这令李秉常万万没有想到，他的泪水当真夺眶而出，连忙用袖子胡乱擦了，转脸望着对面的铁鹞子，将双眼瞪得大大的，仿佛在大声告诉对方：没用的，你们过来我也不会怕的！

这时，秉常身边忽又响起马蹄声。

明远与李秉常同时扭头，见是种建中一提马缰上前。

这人目光灼灼盯着明远，随口向李秉常解释：“既然小远要陪着你，我就也陪着。”

种建中随手解下身上的弓箭，另一只手从怀中取出一把手铳。

马蹄声继续响起，这回是向华赶上来，急急忙忙地喊：“明郎君、种郎君，别丢下我，还有我啊！”

几人相互看了看，一时都笑了。

这样的笑容彻底迷惑了对面的铁鹞子，尽管战马在他们身前喷着鼻息，马蹄在地面上不断刨着地面，但这些铁骑一个个都挽紧了缰绳，不敢前进。

李秉常则用力用手背擦了擦脸孔，道：“谢谢诸位，今天是我第一次，感觉到自己是个人……还活着！”

明远伸手拍拍秉常的肩，好让秉常放轻松一点。

他顺势凑近秉常，凑在他耳边，道：“你还记得李清就义时，对你说的那句话吗？”

秉常的眼圈顿时又是一红，点点头：“当然记得。”

明远刚才就一直在琢磨这句话。

即将殒命之际，常人心中一定充满了恐惧与不舍，而李清却用尽全身力气，向秉常喊出这一句，人人耳熟能详的……秉常这一辈子恐怕都不会忘记。

可是李清为什么要这么做呢？

刚才与向华一番对话，明远渐渐形成了一个大胆的猜测。

此刻见到秉常流泪，明远激他：“你敢不敢，将李清的话在太后和国相面前再喊一遍？”

李秉常当然敢。

他转向梁太后与梁乙埋，大声开口：“生亦我所欲也……”

李清临死的那一幕像是被烙印在秉常心里，永远不曾抹去。

所以此刻秉常就像是用上了全身的力气，大声嘶喊道：“义亦我所欲也！”

梁太后顿时厌恶地一撇嘴，梁乙埋则转头催促那些理应发起攻击的铁鹞子。

“二者不可得兼！”

开始有人一起随秉常一起念诵——毕竟这是孟子的名篇，即使是宋军中从未念过书的寻常兵士，也大多听过这句话，说得出这样的道理！

同样的，明远和种建中等人也一起加入李秉常。

人们一起，发出地动山摇般的声音：“舍生而取义也！”

吼声刚落，只听梁乙埋身后发出一声怪叫。只见屈热遮丢开手中的狼牙棒，抽出腰刀，照着梁乙埋的脖颈猛地挥去——

血光四溅。

梁乙埋的头颅像李清那时一样，骨碌骨碌地滚开。

人群刹那间安静了片刻，随即响起来自梁太后撕心裂肺的尖叫声……

明远目睹这一切，心中默默地对那个早已不在人世的李清道：恭喜你，你做到了。

这是李清亲自设计的“斩首行动”。他一早就把屈热遮这样的人安排到梁乙埋身边，但为了行事周密，李清从来不与屈热遮联系。双方唯一的约定就是，当屈热遮听见有人在他面前念诵孟子的这一段“舍生取义”，就立即动手，杀了梁乙埋，控制梁太后。

出乎意料的是，李清被梁太后擒住，并且丢了性命。

但他受刑的地点就在夏主面前。

因此李清才会用那样的方式，将这个暗号传递给李秉常。

这是明远从向华那里听说了屈热遮的大致履历之后猜测的。

当初他始终没有向明白，李清为何在秉常面前那样竭力地喊出这一句“舍生取义”。

现在他完全明白了。

这是用生命送出的讯号，也是夏主和在此的宋军唯一翻盘的机会。

李秉常见到对面的变故，浑身一震，嗓子像是被堵住了似的，再也说不出任何言语。随后他的身体开始像筛糠一般颤抖。

——又一次意识到了争权夺势的冷酷与残忍。尽管被利用被欺骗，在李秉常心里，梁乙埋也依旧是他的舅舅，梁太后是他的生母。

李秉常伸出双手捂住脸孔，却惊觉他的手掌已经比幼时大了不少，手掌可以遮住整张脸孔了——既然长大了，有些事就不得不忍痛面对。

种建中知道此刻机不可失，一扭头道：“小远！”

明远立即会意：“师兄放心，我省得！”

种建中立即做了一个射击的手势。

火铳手们手中的火铳齐齐射向对面的铁鹞子。顿时十几名骑兵倒撞下马，不少战马受惊，梁氏一系所控制的那十万大军，立即乱了。

种建中一挥手中长弓，大声道：“兄弟们，随我上！”

他所领的四个指挥骑兵一起向前冲出。

明远则趁乱用党项话高声叫道：“忠于夏主的勇士们，拿出你们的勇气来！护驾呀，勤王呀，快上呀——”

兴庆府城下，一场轰轰烈烈的大战展开。