甚至明远和向华也讨论过，认为梁太后对于秉常的态度很可能是：宁可让他消失，也不可让秉常落入他人手中。

因此现在保证秉常的安危极其重要。

于是明远与向华一左一右，挟着李秉常就往水砦深处赶去。

这座水砦，原本是由西夏先代国主陵墓的守墓人居住，后来为了满足西夏王室祭祀祖先时的庞大仪仗，才扩建了若干宫宇。李秉常被软禁在此，他的随从和守卫占了不少住所。但还是有不少殿宇空着。

这里路径复杂，有时像迷宫一样。

向华领着明远和秉常，越过一座一座空空荡荡的殿宇，有时偶遇几个惊慌失措的侍从，他们像没头苍蝇一样四处乱窜。明远听见其中一人在说：“是宋军，是宋军！”

真的来了！

明远觉得一颗心砰砰地跳着。

是他的种郎吗？

真的有人会因为他们之间的感情而愿意相信一个“梦”？

明远一时心头微甜，但脚下未停——眼下最重要的，是要护住李秉常的安全。

否则便是一招错满盘皆输。

他们两人紧紧跟在向华身后，向水砦无人处奔去。明远似乎听见身后有脚步声紧紧追随着自己一行。

他猛地回头，见还是此地的卫士侍从在四下乱跑，似乎并没有哪个特定的人在盯着他们。

突然，斜刺里穿出一队宋军服饰的士卒。领头的人身材高大，明远一眼认出，知道那是童贯。

他到此才完全确信：确实是种郎到了。

只不过他们的运气似乎没那么好，劈头遇上的不是种建中，而是童贯。

但童贯此人极其精明，他一见秉常的服饰，便认出了他夏主的身份。

童贯满眼精光，上来就试图抓住秉常的手。

明远心知一定是童贯热衷名利，因此一马当先，冲进水砦，想要第一个找到李秉常。

但这家伙就不怕把年轻的夏主吓坏了吗？

童贯此人，看起来根本就不像是个太监。他脸庞方正，被晒黑的皮肤看起来坚硬似铁，而下巴颏上还留有几根粗壮的胡须，每一根都像钢钉似的。

看着就凶神恶煞。

李秉常一时害怕异常，赶紧要将手缩回去。

明远在旁，忙用字正腔圆的汉语斥道：“不得无礼！”

童贯一抬头，认出明远，吃惊不已。

他眼里闪过一丝失望，此刻他心里在想的一定是……竟然没能争到首功？

竟然叫明监司抢了头功去？

是了……种帅的消息源，应该就是明监司没差了。

但是这种情绪稍纵即逝，童贯接到了明远使来的警告眼神，赶紧收回了手，将右手贴在左胸上，单膝下跪，行了一个不知从哪里学来的党项人礼节，然后用汉语道：“微臣童贯，谨奉皇宋天子之命，前来解救夏主，护送夏主脱离险境，请夏主千万勿要惊慌，我等绝不会对国主有半点歹意，必定要护得国主周全。”

李秉常是听得懂汉语的，而童贯说了这么一长串，真心实意，多多少少抚平了李秉常心中的惧意。

于是李秉常向童贯伸出手，声音颤抖地道：“童、童……童贯，无须多礼，请起身——”

年轻的国主不知道怎么称呼童贯，只能直呼其名。

但童贯得意洋洋，仿佛能被西夏国主直呼其名，亲手扶起身，也不枉他童贯经历这般千里奔波之苦。

明远也长舒了一口气。

宋军既到，他绝大部分担子应该可以被卸掉了。

谁知身旁向华突然高声道：“小心——”同时手中的长刀出鞘。

明远也明显地感受到了刀风。

就在他们身后，一名水砦中侍卫模样的人举着长刀，刀刃锋锐，直奔李秉常过来。

明远认得此人，知道是向华手下的王室侍卫，平素一向默默无闻，从不往李秉常跟前凑，明远甚至从未听他说过话。

但关键时候，这名侍卫突然冲出来，肆无忌惮地对李秉常发难——这验证了明远与向华的猜测。

梁太后不需要儿子。

她只需要一个名为国主的木偶。

这个木偶，即使自己毁掉，也绝对不能落到别人手里。

与此同时，向华长刀出鞘，打算立即掀翻这个自后而上，意欲对李秉常不利的侍卫。

但李秉常面上的惊骇神色未变，反而再次大声尖叫——

这次是从另一个方向赶来的，那人速度不知是从哪里突然蹿出的，速度极快。明远还未来得及呼吸眨眼，那人已经到了秉常跟前。

早先明远和向华的注意力都被后面那人转移，此刻想要出手救秉常，都来不及了。

但好在还有童贯。

童贯像是要保护天下奇珍一样，将李秉常往自己身后一拉，开口大喝一声：“大胆！谁许你伤害……”

“噗”的一声，长刀没入童贯胸口，从他后背突出。

鲜血溅在李秉常脸上，让这软弱的少年当场哭了出声：“童……童……”

明远也震惊无比：他心中原本认定了童贯是个“祸害”，这人注定要成为奸宦的，可谁能想到，一代权奸，竟然在发迹之前，可以为了救护别国的国主而舍生忘死？！

明远脑海里乱了一阵，马上清醒——危机还未解除，一刀砍了童贯的那名西夏侍卫将长刀从童贯胸腔中抽出，童贯一腔热血全都喷洒在他脸上。

此人满脸是血，随意擦了擦就瞪眼看着李秉常，如鬼似魅。

就连明远，目睹此情此景，一颗心也几乎从胸腔中跳出来。

身后向华被另一人缠住，脱不开身。

明远心中还有理智，他拖着李秉常转身便跑，背后那名满身是血的侍卫三步并作两步追上来，一声狞笑，长刀挥起，冲着明远与秉常两人头顶劈到。

“当”的一声巨响。

手无寸铁的明远不知何时手中突然出现一枚巨大的盾牌，质地轻盈，却坚硬无比，挡住了对方雷霆万钧般的一击。

这盾牌闪闪亮亮，表面还刻有“1127”四个大食数字。

攻击明远和秉常的侍卫看不懂大食数字，只知道对方不知何时竟祭出了这样的法宝。

但这样又如何？那人见明远拉着李秉常继续逃开，狞笑一声，猱身再上。

明远再次承受了攻击，这次他几乎整个人被扑倒在地，对方用全身的力气再加上自身的重量，死死压住了明远和李秉常。

双方距离如此之近，明远一抬眼，就正对那张布满血污的脸，能够感受到对方充满血腥气味的呼吸。

“1127”号盾牌上的压力陡然松了。

但明远双臂酸软似乎不属于自己，全身的力气似乎都散尽了，再也提不起劲防御。

下一刻，对手就会以泰山压顶之势压下来，而明远再也无力对抗，会被对方掀掉1127幻化出的最后防护，会被对方彻底解决，然后再去解决身边的李秉常。

“可惜啊——”

明远心想。

他已经预感到，自己距离目标已经无比接近，就只差最后几步要走。

或许他可以选择现在就离开这个时空，他已经完成了试验方的指标，只要他想，就能做到——但余生都背负永远都难消解的遗憾和痛楚，而且……他无法与种郎告别。

明远一想到这里，突然不知从哪里又生出气力高高举起盾牌，奋力迎向对手的方向——

“砰——”

耳边一声脆响，鼻端立即闻到刺鼻的硝烟气味。

心在剧烈跳动，几乎要从喉咙口直接跳出去。

血肉之躯扑在护着明远和李秉常的盾牌上，便再无动静了。

向华结果了与他缠斗的侍卫，抬起头，又惊又喜地道：“种郎君！”

“种——”

明远听到这个姓氏，一颗心顿时被又放回了胸腔里。

心弦一松，此刻力气就像是突然从他全身都抽走了一样，明远再也没有力气将盾牌上的尸身推开，让自己和秉常都坐起身。

霍霍的脚步声响起，明远的视线顿时对上了一对写满了焦灼的双眸。

他们两人对视了片刻，种建中一伸手，随手将压住明远的尸骸拖开。

明远手中的盾牌于此时已悄然不见了，但明种两人都没有意识到。

“原来……”

种建中双唇一动，似乎在说：原来这是真的。

原来你真的在这里。

两人的视线一旦相触，即便是充斥着血与火的鏖兵之所，便也如天堂一般。

*

李秉常这时已爬至童贯身边，伸手摇摇童贯的肩膀。

倒卧在血泊之中的童贯睁大眼睛，嘴也还张着，仿佛在说：“不可以，不可能……”

他的眼神依旧保留着不可思议，似乎不相信自己，竟然找到了李秉常这枚珍宝；

又好像是难以接受——明明已经建立了常人难以想象的功勋，怎么就这般倒霉，丢了性命呢？

李秉常泪如雨下，低声道：“童……”

他已经不太记得童贯到底叫什么名字了。

“……真是义士啊！”

西夏国主最终给挽救了自己生命的汉人这样一句评价。

看着李秉常的模样，这个年轻人怕是日后会永远信任汉人、依靠汉人。

种建中扶起明远，将他半扶半抱着来到童贯面前。

种建中原本并不喜欢童贯，但是死者为大，童贯虽然一向表现得功利，但这次若是没有他，夏主会丧生，而宋军全军，怕是也要尽数葬送在这西夏皇陵附近。

因此种建中深深向童贯的遗体鞠一躬，表示敬意。

而明远则无法不唏嘘——

他此刻只能想到一句古诗：周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时②。

童贯的确是在他还未发迹之时便身死了，那么他这一生的真伪有谁会得知……史书又会如何评述呢？

但无论如何，这个和蔡京一样，名列六贼前位，要为北宋覆亡而负责的宦官，竟然以这样一个颇为“英勇”的方式，走向了生命的终点。