官家赵顼深夜在勤政殿召见宰辅。

此刻他面前平铺着一片巨大的立体舆图, 木板上由高手匠人用软陶泥堆叠成山川起伏，并且尽量用“飞鸟图法”测距, 以求精准。

只不过, 此次宋夏之战，大半发生在西夏境内，因此这片立体舆图使用宋代以前的古老舆图制成, 很难说它精准不精准。

赵顼一面看着舆图，一面与王安石与王韶随□□谈。不多时, 皇帝的一对眉头便深深蹙起。

王韶却根本不以皇帝的心情为然, 毫不客气地往下说：“鄜延、河东两路，拿下银州、夏州已是极限。这两路面前是八百里瀚海, 党项大军撤走时破坏了所有水源。种谔、李宪即便有心直捣灵州, 也不能不为麾下士卒多考虑几分。”

也就是说, 五路伐夏，有两路肯定是到不了灵州城下了。

“泾原路与环庆路，陛下前日里已下令由高遵裕节制刘昌祚, 但高遵裕之上，再无主帅可就近节制调度。一旦出现对刘昌祚有利的战机……恐怕刘昌祚无法放开手脚施展。”

王韶这就几乎是在公开批评赵顼处理失当了。

此次五路伐夏, 赵顼并没有在军中设立一名主帅统管全局, 而是由他这个皇帝坐在汴京城中坐镇。

战局远在西北，战报用急脚递送往汴京, 单程最快也要五天。因此赵顼作为实际上的“总指挥”, 无法对战场上的变化做出及时有效的反应。

因此赵顼才临时起意, 让泾原、环庆两路的统帅之间确立节制关系。

谁能想到这在宰辅们看来, 竟是不妥。

赵顼心头恚怒, 皱眉道：“王卿的意思是, 高遵裕会为了一己之私, 而置国家大义不顾，随意压制刘昌祚，从中作梗吗？”

高遵裕是外戚，是高太后的族人。赵顼这样做也是为了给母后的家族一个靠军功晋升封赏的机会。而熙河开边时，王韶也曾与高遵裕合作过。现在看来，王韶竟这么不看好高遵裕吗？

面对赵顼的诘问，王韶一点儿都不在意——反正宋朝敬重士大夫，无论王韶说了什么令天子不高兴的话，只要他说得有道理，天子就没办法找他的茬儿。

于是王韶继续拱手道：“臣在边军中多时，深知争功诿过，乃是人之常情。”

王安石也在一旁敲边鼓，沉声道：“毕竟……这是灭国之功啊！”

赵顼呆住，木然望着舆图，看了良久，似乎想要逃避这个话题似的，将视线转向了最西面的熙河路。在这里，种建中将率军从洮水一带突出，协同归顺大宋的蕃部义勇一道北上。

这是一路奇兵。

但是它距离灵州城的距离也最远，要将粮草辎重与火器尽数运抵灵州城下，是极难完成的任务。

相比之下，这一路宋军到兴庆府的直线距离反而更近些。

赵顼想起被赋予这一路重任的种建中，他是众将中年级最轻，资历最浅的。如果泾原、环庆两路有什么差池，熙河路多半也难有所作为。

想到这里，赵顼颓然坐了回去，长长地叹息了一声。

*

水砦。

向华以一句“安全起见”，劝住了李秉常。

李秉常顿时流露出郁郁寡欢的神情，但是他接受了向华的劝告，没有再要求明远换上汉人的衣冠。

毕竟他还清楚地记得，当年在兴庆府侍奉他的贴身宫女，只因为叫了他一声“官家”，就被梁氏杖责而死。

他李秉常，只是个空有其名的西夏国主，现在又是被软禁在水砦中，的确是要谨言慎行啊。

被扫了兴致的夏主低下头，默默无声地吃过晚饭，随意挥挥手，要明远将他面前的餐具饭食都撤下去。

一旁守着的向华身体微微一动，但随即记起了自己现在的身份——西夏王室卫队总管罔萌讹的亲信，而明远，才是那个需要动手清理餐具，满足秉常要求的小侍从。

于是向华硬生生忍住了动作，投向明远的眼神便写满了歉意。

明远却完全无所谓。

虽然数年来他一直养尊处优，但是要他俯首低眉做这些杂活却完全没有难度。

昔日虽然巨富，但明远也曾经穷过，曾经一无所有，为了生存他没有什么抹不去的面子，放不下的身段。

更何况，现在他做的事比单纯的生存更加重要，更有意义。

明远快手快脚地将秉常没吃完的晚餐一收，送出去。

随即他被要求去整理秉常的卧室，准备侍候这位少年国主就寝。

秉常如今在水砦是“软禁”，但他依旧享有了一名国主的待遇与排场。明远一路看过去：卧榻上是来自江南的丝绸和塞北珍贵的驼毛皮，最近刚刚兴起的吉贝布和棉花也在这里争取到了一席之地——明远伸手一摸，榻上的盖被正是在吉贝布里塞了棉花，蓬松柔软，触手生温。

明远将这条“棉被”抖得更松些，铺在秉常榻上，并放下金钩勾着的帐幔。

他的视线转向榻旁——那里是一排用楠木打制的衣柜。西夏产什么木头明远不知道，但肯定不产楠木。

如此看来，西夏贵族的生活可以称得上是穷奢极侈，与他早先见到的荒村相比，这里简直是天堂了。