郑侠进《流民图》之事,令明远始终耿耿于怀。

他做了这么多的实事，却敌不过一个人凭借想象描绘的几笔丹青？

更可气的是,王安石被罢相的消息一旦传出来,结果就下雨了。

明远抬头望着王雱小院窗外灰蒙蒙的天空，此刻雨早已停了，空气依旧干燥,眼前的一切景象都缺乏仲春时节应有的那种鲜亮与明媚。

明远心知天子于此刻罢相，只是为了平息朝堂内外的怨气而已,对于施政与后续赈灾没有半点好处。

相反，他认为王安石说的才是对的,“修人事以应对”,此时此刻,朝廷确实应当着眼于基层的人事,地方官吏是否执行了开仓放粮赈济的政策？衙门胥吏有否盘剥苛待百姓？赈灾的钱粮有没有送到该去的地方？……

然而这些都没有做到，难道天子以为，换一名宰相，就能解决所有的问题不成？

想到这里，明远终于开口，又问王雱一句：“谁将接任？”

枢密使文彦博前些日子已因年迈致仕，副相王珪倒是年富力强。只是明远不大喜欢那位“至宝丹”、“三旨相公”。

“应当是枢密院冯京。”

王雱冷淡地回答,估计是对冯京的印象也不咋地。

明远在京中官场迟到早退了几个月,别的不敢说，至少人名是认全了。

冯京,广西人，北宋朝极少有的“三元及第”的才子。他与明远有一个共同点：是商户出身。

据说冯京有个外号,叫“金毛鼠”,“金毛”是说冯京相貌端丽,是难得一见的美男子；而“鼠”这个带有贬义的称呼，是指冯京因为商户出身的缘故，热衷敛财，喜欢像仓鼠一样囤积财富。

明远与王雱两人聊到这里，贺铸、李格非、种师中等人也匆匆赶来，想必是听到消息，来安慰王雱的。

王雱见到这些旧友，十分感动，面上带笑，却两眼含泪。

此次见面，对不少人来说，既是安慰，也是送别。因为王安石改知江宁，王雱身为长子，理应侍奉父亲，一同南下的。

但是明远在一旁冷眼旁观，便知道王雱此次被伤得很深——

曾经抱着牺牲一切的态度，但是当真自己被“牺牲”的时候，这种心灰意冷，就像是倒春寒时候的冷气，从王雱心底直透出来。

明远无法多说什么，只能伸手按按王雱的肩头，以示安慰。

*

王安石被罢相之后，老天的确像是郑侠所预言的那样“天必雨”，下了两分钟的毛毛雨。而这对北方的旱情丝毫没有缓解。

事实上这场大旱灾后来一直持续到四五月才渐渐结束。

而北方几路不少受旱的田地绝收已成定局，连补种都没了指望。

各处官府唯有大开常平仓赈济，并且指望五六月时南方的新粮收上来，能够缓解眼下北方的困局。

于是，在三月中，汴京城中粮价攀升到了最高峰。即便有界身巷的粮米交易所和通往扬州的高速公路也无济于事——全国的粮价在青黄不接的时候都是最高的。

三司使沈括计算了各州府的钱粮支出，唉声叹气地来找明远商议——

朝中又缺钱了。

如今西北战事连绵，西军至少有二十万常备禁军需要供养。这部分钱粮一早就被拨出去不能动，剩下的要支撑偌大的国家，赈济受灾的几路，沈括这个“自然科学大拿”也觉得捉襟见肘，支应不过来。

于是沈括来找明远商量，看看能不能尝试发行债券，或者干脆再发一些纸币。

明远对发行债券这件事并不看好：发行债券通常要有稳定的资产和经营回报作为支持，比如修建公路和水利设施，都可以发行债券。

但是为了赈灾发行债券？如果没有矿山等的产出作为抵押，想必不会有什么人对此感兴趣的吧。

明远看了看他关于货币发行量的计算，倒是觉得发行交子还有一些空间，上次交子发行了300万贯，现在再提到350万贯，也不是不行。

但是他也提醒了沈括，一定要追加保证金——无本发钞，这个坏头一开，之后就再也抑制不住了。

沈括诺诺地应了，表示他一定会慎重考虑。

“但无论如何，这寅吃卯粮，是吃定了。”

沈括临走的时候，长叹了一声。

明远对此也深有同感：但这是没办法的，西北方向的战争开支是必须的，而北方大旱这天灾也不是人为可以改变的。

沈括一走，明远就收拾收拾准备下班。没曾想小吏又着急上火地送了几份公文来给他批阅，耽搁了让他下班的宝贵时间，结果明远出门的时候，正赶上附近的衙署都到了下班时间，在这里辛苦一天的北宋公务人员就像是出笼的鸟儿，一边松快筋骨，一边匆匆地往家赶。

明远喜欢骑马上下班。今日他刚刚上马，就见蔡京也坐于一匹高头大马之上，缓缓与他并辔而行。

这人脸上挂着一贯雍容的微笑，眼神深沉，望着明远，道：“远之，好巧！”

明远当然知道这不是什么“巧不巧”的，而是蔡京专门找机会要与自己搭话。他不知蔡京的来意，也不便当街将人呵斥，把人赶走，于是也只淡淡地回了一句：“是好巧！”

于是，两人并辔，在汴京拥挤的街道上缓缓而行。而蔡京则有一搭没一搭地与明远说话。

听完蔡京说的，明远只觉一股怒意从心头涌起。