史尚的表演却还未结束，他手边的“自发烛”还有一点点余烬，史尚便随手投入了脚边的那一枚盛满了无色液体的瓷罐中。

瓷罐罐口同样腾起了一圈纯净的、浅蓝色的火焰——这火焰的颜色之纯，几乎可以与海上明朗的晴空相比拟。

而史尚掂起那枚瓷罐，看准了距离福船最近的一条海寇船只，奋力一扔——

“砰”的一声脆响。

那枚瓷罐还未落在船上就整个炸开，里面的液体顿时溅出，在空中便开始燃烧。

这情景，宛若一枚巨大的烟花直接落在了海寇的船上——偏巧这是乘坐海寇最多的一条船，船上在顷刻间便成了修罗炼狱。

每一名海寇都被笼罩在熊熊烈焰之中，惨呼悲号之声瞬间响彻。不少人为了摆脱这烈火焚身之苦，都纵身一跃，跃入小船周遭的海水中。而那条船几乎瞬间燃成一条火船，黑烟迅速向上空腾起。

另外两条船上的海寇目瞪口呆地看着眼前的剧变，将难以置信的眼神转向福船上，望着那如同天神般威风凛凛站在船舷畔的男人。

史尚向他们送去一个灿烂的笑容，将手中一枚瓷罐举起。

小船上已有几枚海寇吓得直接跃入水中，其余人或挥动手中的木桨，或调转船帆的方向，让小船拼命朝远离福船的方向划去……

这一切，都发生于兔起鹘落之间。

福船上所有的人都没想到自己在鬼门关前转了一圈，竟以这种方式重新获得了生机。

躺在船板上的老船长，没法儿站起身，亲眼看见这一切，只能听身边的水手转述。

说的人眉飞色舞，听得人眉开眼笑。

“史官人，史官人——”

他的声音里有明显的呼哧作响的风声，嘴里正往外涌着血沫，但听起来中气还算足。

史尚连忙凑过去，只听这位老把式喘息着笑道：“没想到……史官人竟还有这种死地求活的法子……”

史尚心想：确实。

如果不是他临时记起了明远曾经在信中再三叮嘱过：将甘蔗酒露进一步提纯得到的“酒精”要格外注意防火，一定要放在隔绝烟火的船舱里，那是一种烈性燃料。

这时那船长说话的声音已经渐渐低下去了：“史官人……你，告诉……那些小子们……谁也不许……将火烛……带到舱……谁也不……”

说到这里，老船长已经是气若游丝，他的眼神也不再灵动，而是渐渐凝固于一点——那是他这条船兀自高高扬起的船帆。

船还在他们手里，船没被海寇践踏。

史尚身边，水手们的哭声渐渐响亮。

史尚伸出手，帮助这位在海上跑了一辈子，始终尽忠职守的船长阖上双眼。

*

明远坐在海事茶馆中。

他面前摆着用上等明前茶沏成的好茶，茶汤色泽明亮而纯净，与现如今的分茶所用的团茶不同，这茶就是用炒过杀青的茶叶泡水得来的。

但明远的心思完全不在“茶”上，他甚至根本坐不住，心里就像有一枚小爪子，始终不停地抓挠；又像是有一簇小小的，愤怒的火焰，被坏消息的风扇一扇，顿时不受控制地熊熊燃烧。

同时出发、结伴而行的船都已经到了杭州港，两船分开的地方据说是在明州附近，明州就是他那个时空的宁波，按照明远的地理概念，明州根本不远。就算史尚的船遇上了什么事，迟个两天，也总该到了。

他现在最怕的，就是史尚的船遇上了海寇。

这几天不知是怎么了，已经损失了好几条船，都是因为遇上了海寇，连人带货全都损失了。

这些因海寇而损失的船只中，有四条在明远这里上过“保险”，总货款在二十万贯上下。

但对于明远来说，“理赔”根本不是问题。

如今外界都在担心明远能不能承受得住这样的损失——事实上这却是明远用来建立信誉，彰显自己资本金有多充足的时候。

令明远感到痛苦的，是那些损失的生命。

海商们为自己货船上的“保险”，都是货物险，目前还不包含人身险。因为海寇而遇难的那些船员，是否抚恤，只取决于船东。

当然，船东们迫于明远方面给的压力，多半还是会给予抚恤——每人几十贯钱，已经能令那些孤儿寡母们感激不已。

可是这道坎在明远心里还是过不去。

更何况这次，史尚为了他指明要的那些货物，亲自押船回来，如今正生死未卜。

明远曾听侥幸逃生回来的水手提到过，那些袭击商船的海寇之中，有些人看起来装束发型特殊，不像是中土人士，使用的兵器除了弓箭之外还有用上等好钢锻造的倭刀。

明远坐在茶馆里，浑身上下都散发着生人勿近的冷意。

他挨个儿去捏自己的指节，发出清脆的响声，口中则低声恨恨地道：“倭寇，竟然是倭寇啊！”