苏颂与明远一道, 讨论机械时钟的内部结构，一直讨论到深夜。

原本苏颂不了解“发条”的工作原理，明远便一边演示, 一边解释给苏颂看。

他口中一直说着“势能”“势能”，苏颂竟然也听得有点懂了。

“你是说, 将着发条上紧, 便相当于将‘势能’蓄于其中, 随后再由其一点点地释放出来……所以, 这种‘势能’可以代替水力, 驱动擒纵机构, 使……你说的‘指针’转动？”

明远连连点头：“就是这个道理。”

苏颂拈着胡子, 仿佛获得了什么启发似地重重点头。

他又将“擒纵装置”的结构与原理说与明远知道, 而明远则将之与他以前拆装机械表的原理结合起来, 在纸上大致画出了“机械钟”钟芯的基础模型。

酒楼的閤子里，酒席已经全部撤下, 桌面早已被酒博士收拾干净。上面除了苏颂那一卷文稿之外, 还堆放了许许多多用过的字纸。

明远画过一张，苏颂指出其中的问题，他就立即着手改动，重画一张……

秦观在一旁，完全听不懂, 但勉力表示感兴趣。

种师中则完全抵抗不了“生物钟”的威力，坐在一旁，仰着头, 已经先闭上眼睡着了。

苏轼赶紧找秦观帮忙, 把种师中背出酒楼閤子, 先送回府学的学生宿舍里去, 然后再让秦观回家休息，自己再回头赶回酒楼来看苏颂和明远这一对“机械迷”。

这时已是三更。

明远与苏颂已经交流完毕，此刻明远正心满意足地抱着一团图纸。

“苏子容公，您在杭州还会再多呆几日吗？”明远问。

苏颂拈拈胡子，点头道：“杭州风物甲天下，在此地逗留两三日也是要的。”

他是出知婺州，和当初苏轼来杭州时一样，路上也不着急。

“太好了！”

明远白皙的面孔上浮现笑容，他与苏颂聊了这么久，竟依旧是神采奕奕，一点儿都不觉得疲累。

“若是在这两三日之内，我还有问题，应当还赶得上请子容公赐教？”

苏颂点点头，表示没问题他随时恭候。

但是苏颂根本没有在意——

如今虽有图纸，但是制作这机械钟的所有零件都必须是极其精密的铜件。所以苏颂确信，两三日之内，这名少年根本来不及做出实物，最多也是整理一下理论。

“不妨事，”苏颂表现着他对后生晚辈的“关怀”，“远之若是之后还有问题，也可以递书信到婺州……我在婺州，想必也不会太忙。”

当晚，明远借着路灯，赶夜路回凤凰山驻地。

之后的两天，他都没有在杭州城内出现。害得翘首期盼着明远的种师中和宗泽两人都有些失望。

第三日上，苏颂前往婺州赴任，作别苏轼。

新任婺州知州的行李已经都运到了一条在驿馆外泊着的小船上，只待苏颂上船，就可以驶出杭州城中如同阡陌一般的水道。待到了城外江面，再换大船，慢慢沿富春江溯游而上，便可抵达婺州左近，那时再换车马。

“子容公——请留步！”

明远却乘船匆匆而来，他所乘坐的小舟将他在最近的小码头上放下。明远一跃便上岸，船公放下手中的摇橹，赶紧将一枚放在船舱中的匣子递给已经上岸的明远。

“子容公，”明远抱着那枚匣子，快步来到苏轼与苏颂面前。年轻人脸上挂满笑容，开口道：“幸不辱命。”

苏轼见状大喜：“远之，你是成功了吗？”

苏颂却想：这……这不可能啊！

距离上次与这少年讨论擒纵机构的原理，才不过区区两日的工夫。怎么可能真连实物都做出来了。

苏轼却对明远的能耐深信不疑，连忙将明远往驿馆里迎。

“快来，远之……子容兄，放心，耽误不了你的行程。”

三人赶紧来到驿馆用来会客的一个小花厅中。明远刚才一路行来，走得有些急了，额头有些汗津津的，倒更衬得他肌肤白皙，像是刚刚洗过一把脸似的。

他小心翼翼地将手中的木匣放在桌面上，然后打开。

苏轼与苏颂同时探头，只见里面填满了稻草与刨花，在这些东西里，放置着一枚大约七寸长、五寸宽的物品。

与此同时，二苏都能听见一种轻微的，但极有节律的声响：咔嗒、咔嗒、咔嗒……

明远伸手进匣，将东西小心翼翼地抱出来，放在桌面上，推到苏颂面前。

苏颂这才看清，这是七寸长、五寸宽、六寸高的一个木匣子。

最奇特的是，这木匣子的一面是一面浅色木料制成的平面，上面标有十二枚刻度。

在这个平面的正中央，钉有两枚指针，正各自指着平面上不同的方向。

二苏同时大声问道：“做出来啦？”

声音里苏颂多是“惊”，而苏轼多是“喜”。

明远点点头，指着与那标有刻度的平面相对的匣子一面上突出的一枚旋钮说：“一天两次，将这里的发条上紧，这里的时钟指针便可以指示时间。”