他们在中国待久了，都觉得用大食油灯用来沏茶没准也可以。

秦观：“啊这……”

——拜托你们，都严肃一点点啊！

可怜的秦观在心中呐喊。

明远有时路过文学社，见到秦观身边满桌放着的稿纸和绘制的道具图样，粗粗看了一圈，便点头赞许：“跟我想象中的一模一样！少游兄，干得不错。”

秦观：谢谢……我原以为这些都是常人做梦也想不到的。

不过明远下一句话令秦观仿佛打满了鸡血，马上振作起来。

“等完成这一部分，我就为少游兄结算润笔费！”

初秋时节，沈括除了孝，去汴京述职去了。在那之前，明远也是一样，为他结了一大笔润笔费。沈括拿回去尽数上交，竟然破天荒得了妻子几句夸奖和殷殷期许，令他上京述职也多出几分底气来。

*

远在西北边陲，渭源堡中，种建中很快就收到了明远的建议。

明远信中还附上了沈括所建议的详细制图方法。这些方法里，除了有详细讲述如何用木板和其它材料，制作立体舆图；还有利用“飞鸟图”，减少因为地貌变化而造成的视觉误差等重要的制图原理。

种建中见信马上回复——这次，他的回信不到十六天抵达了杭州。

明远一瞧各个“中转站”所盖的时间戳，发现这次是渭源堡到京兆府那段又快了一点。

主要原因是，明远因为心急，便命京兆府的“邮递站点”，派出专人，为他与种建中之间的往来信件特地跑了一趟，到了渭源，又等到种建中的回信之后，立即赶回长安城，于是又将信件的“投递”时间缩短了几天。

明远忍不住想：他这民间的快递公司，速度竟然快过了军中的“急脚递”？

或许以后应该建议王安石，把一部分公文往来传递的工作也交给私人的快递企业才对啊。

他一面想一面拆开信件，种建中在信上告诉他，来信已收讫。王韶那边对明远提的建议相当赏识，他也很感激明远想得如此周到，竟然还找到了有这方面专长的“能人”，提供了制作沙盘的技术指导。

“不愧是我家小远。”

信中种建中用龙飞凤舞、力透纸背的大字表达信中的感激。

明远看着信上的这些文字，心里那叫一个得意。

按照种建中所说，一顷四十七亩的荒田之事，王韶就打算用这个方法将李若愚这等愚宦都顶回去——但是这不着急，因为王韶管那件事就叫做“扯皮”，且得扯上一阵。

真正重要的，则是用明远说的方法，将河湟一带的地形做成“沙盘”，做得尽量精准，以帮助戍边的将领们作出精准的军事判断。

“说得对！”

明远忍不住掩信而笑，心想师兄还是分得清主次的，知道什么是最重要的，什么是糊弄糊弄就行了的。

他再看那信的结尾，说是前一阵子横渠书院那里有人给种建中送来了一样东西。但按照种建中的猜测，这个应当是明远当年路过横渠时，指点横渠镇的铁匠做的。

吕大临还特地记下了这件东西的做法，明远收到东西之后，自行寻找铁匠，应当能很顺利地将其复制出来。

“横渠镇的铁匠……”

连明远自己的印象都不深了，于是他将信将疑地去打开随信寄来的小包裹。

“当”的一声，一个黄铜色的，圆柱形的小东西从包裹中掉出，落在地上。

明远将东西捡起来，举至眼前。

这时史尚刚好进来，见到明远的时候，察觉明远脸上的笑容已经满满的快要溢出来了。

“明郎君这是……收到种官人的信了？”

史尚笑着猜测。

“是——而且我还收到了两年前在横渠镇时，旁人允诺我要做出来的东西。”

明远将手里的东西举起来给史尚看。

史尚见这是一个将细细的铜丝，均匀地卷成螺旋状的器物。除了着东西表面铜色明亮之外，史尚完全看不出这东西有什么特别，又有什么作用。

明远却笑得格外欢畅，冲史尚说：“果然，工匠的一诺值千金。”

他轻轻托起手中的黄铜物件，笑道：“这是一位郑铁匠答应过我，终有一天会替我做出来的‘弹簧’。”

“这东西价值千金！”

史尚有些发呆。

小小的，圆圆的，用细铜丝均匀绕起的物件，看起来毫无特别，他完全没想到明远竟会说它价值千金。

但绝大多数时候，明远对于物品价值的判断都是基本准确的——史尚迅速接受了这个结论，并且指着随信而来的小包裹说：“郎君，这里面似乎还有一件物品。”

明远倒是没料到这个，惊讶了一声，道：“还有？”

他连忙打开那枚包裹，只见里面是一团片状铜条。铜条厚薄均匀，紧紧地卷成了一团。

“这是……”

明远的声音竟不自觉地发颤。

“——发条！”

这……

这加在一起，就真的不止千金了。

更何况，现在是在他最需要这些东西的时候。