三年之约已定, 种明二人各有各的欢喜。

但对明远来说，今日还有重很要的决定要做——

明远一扯种建中的衣襟：至少他们两人不能继续躲在大车之后了。他赶紧带着种建中回到长亭之中，并且向苏轼的书童借了纸笔。

紧接着他当着种建中的面, 叫来向华，问这个追随自己两年多的小伴当：

“向华，我问你，你还记得我为你起这个名字的用意吗？”

向华背着双手，一丝不苟地站在明远等人面前，身形板正, 像是一株挺拔的小树——这可是他苦练了一年多的结果。连种建中看了，都不由自主地微微点头，流露出一丝赞赏之意。

“当然记得, 郎君为我起此名, 是为了提醒我‘心向华夏’！”

向华挺着胸脯表示：国仇家恨，他一件都没忘过。

明远抿了抿嘴，接着开口。

“我还记得，你当年曾说过想要从军的话，如今我若是让你随种官人重返陕西，随军作战，保卫家国, 你可愿意！”

向华顿时睁大眼睛：“郎君，小人是签了契约的。”

但这少年的脚尖已经开始在地面上焦急地磨来磨去，似乎已经在应答：想去, 当然想去，否则这些年的马步不都白扎了。

明远笑了：“只说你愿不愿意。”

向华马上点头：“想去, 想去……哪怕只是给种官人做个随身的亲兵, 鞍前马后地侍奉……”

种建中却缓缓地摇头：“不, 我可不需要什么随身侍奉的亲兵。我要是，能够为我大宋抵御胡虏的精兵强将！”

向华“啪”的一声立正，冲种建中道：“种官人……小人……末将愿往！”

情急之下，这少年把杂剧里看来的称呼都用上了。

明远立即提笔，借着苏轼的书童准备的纸笔，笔走龙蛇，匆匆写就两封信，随即向向华招手。

“待你回到京兆府，一封信给程经纪，他会帮你终止你与我的雇佣契约。”

向华伸手挠挠头，看表情大概是在想：以后是不是没工钱拿了。

“另一封给我娘……请你十二娘念给她听。从此以后，你就是我家的家庭成员，你是我明远的异姓兄弟。向华，你愿意吗？”

向华小小年纪便被党项人害得家破人亡，因此从未有一日放弃过报仇雪恨的念头。

今日明远满足了他一直以来的心愿——能够去参军。

然后他又给了向华一个家。

向华顿时做出一个快要哭出来的表情，踉踉跄跄地上前，直接向明远拜倒，被明远一把拉起来。

“好好跟着种官人，替我照顾他一二。”

明远小声嘱咐。

他私心里是希望向华能够代替他照顾种建中，然而又觉种建中是个真正的骁将，跟在种建中身边，较别处可能也会安全些。

“还有……去把踏雪牵来。”

向华茫然无知，唉了一声就去了。

种建中却一挑眉，轻哼了一声：“小远！”

明远待向华将踏雪牵来，将踏雪的缰绳交到种建中手里。

“师兄，踏雪是我养惯了的，极通人性，这两年长大了，越发清逸雄健。请师兄带它去西军中，算是我的一点小小心意。”

良将最需要良马。踏雪越是神骏，明远就越不希望这小家伙留在自己身边虚度“马生”。

而这踏雪原本就与种建中最熟，此刻亲热地凑过来，用马脖子蹭蹭种建中的肩膀，打个响鼻。

“小远……”

种建中一时不知该说什么才好。

他望望主动去牵了驿马来的向华，和递到手边“踏雪”的缰绳，再转头望着明远，眼神幽深。他虽然什么都没说，却又像是将什么都说尽了。

“好！”

种建中突然出声。

“远之，再会，珍重！”

他眼睛里却分明写着：记住我们的约定！

明远点点头。

他不可能忘记的。

“子由……啊不，彝叔……珍重！”

苏轼这时也摇摇晃晃地站起身，挥手向种建中道别作别。

种建中退后一步，拱起双手，向苏明两人长揖到底——这是时人分别时最经常行的礼节，随后带着向华，牵着踏雪，转身离去。

明远却在种建中身后，突然睁大眼睛，握紧双拳：“一定，一定要努力啊！”

不止在说他的种师兄，而是在说这个时空里的所有人。

一定，一定要想办法扭转指向悲剧的宿命啊！

种建中这时已经上马，听见明远的声音，潇洒地向身后挥了挥手，似乎未来一定能被他握在手中——

须知少时凌云志，曾许人间第一流①。

*

也不知过了多久，待到种建中与向华的身影在汴京城外的大道上怎么也看不见了。明远才回过身来查看苏轼的情况。

“……梦入江南烟水路……欲尽此情书尺素，浮雁沉鱼，终了无凭据②……”

苏轼口中依旧在喃喃自语，各种满含离情别意的词句就像是不要钱一样地往外抛——

“别让子瞻公再骑马了，来，我们将子瞻公送到那边大车里走一段吧！”

明远叫来史尚和苏轼的伴当。

他来到随行的唯一一座车驾后面，正要掀开车帘，忽然觉得不对——

他听见了车中传来细细的鼾声。

明远瞬间以为自己听错了，回头一看：苏轼根本没有睡着，还在低声吟诵着什么，仿佛正在与古人谈天。