明远听说黄厨是怎样控制长庆楼后厨之后, 想了想，又问那酒博士。

“厨下都是你们黄厨带来的人吗？”

酒博士没想到明远会打听这个，愣了愣, 才摸着后脑说：“以前……以前不是。但黄仙来了之后陆续走了，有回乡的，也有到别家去做工的。现在，要么是黄仙自己带来的，要么是他来了之后新雇的。”

明远与史尚对视一眼。

也就是说，这位姓黄的名厨, 来到长庆楼之后，把厨房里的老人都赶走, 然后又扶植起一批新人, 将厨房牢牢掌控在自己手里。

这时长庆楼自酿的酒已经送上来。

酒是低度黄酒, 温过送上来, 酒香醇厚, 盛在小瓷盏中，明远低头看去，见酒浆呈现琥珀色，并不浑浊，酒色清亮。饮少许，明远只觉那酒浆柔润至极, 似乎无形无质, 顺着自己的咽喉滑入胃中, 胸口随即涌起一阵暖意。

“酒是好酒！”

明远赞道。

酒博士马上面露得意, 在一旁为明远柔声解说：“这是我们长庆楼的佳酿, 名字很好听, 叫‘瑶光’。”

“名字也是好名字。”

明远评价, 同时在心里补充一句：虽然没什么特色。

他在遇仙正店喝过玉液酒，在丰乐楼喝过羊羔酒……现在在长庆楼喝起这“瑶光酒”，便着实没有什么特别惊艳的感觉。

品酒的时候，厨房那边终于往外出菜了。

虽然没有点最有名的那道“黄雀酢”，但是送上来的其他菜肴都还不错。从开胃羹汤到炖煮煎炒，除了食材新鲜之外，火候精准，刀功精妙，盘中几乎每一件食物都挑不出什么毛病。

明远与史尚都纷纷赞好，而向华吃得连头都不抬。

“看起来，这位黄厨，确实有些本事。”

明远给出了自己的评价。

的确，没有金刚钻，别揽瓷器活。黄厨想要把控住长庆楼的厨房，从而拿捏住的长庆楼的东家，自己本身的业务技能显然需要很过硬。

明远心想：如果他是一名汴京城中的寻常食客，可能会很乐于品尝到黄厨烹饪出的食物……对了，如果能不总是“挨饿”就更好了。

“郎君！”

忽听一个怯生生的声音在耳边响起。

开口的是一个十八九岁的女郎，姿色中上。她头戴绢花，穿着一身俗艳绮丽的衣裙，领口开得颇低，怀中抱着一枚琵琶。

虽然已过立秋，“秋老虎”威力尚在，汴京城中依旧颇为暑热。这名女郎额上脸上的脂粉受到汗水影响，显得有些斑驳。

她却丝毫不觉，尽力摆出最为妩媚动人的笑容，上来就直接坐在明远身边，挤了挤，向明远抛出一个媚眼，尽管那眼中的疲色一览无遗。

明远：原来又是一个文艺界的打工人啊！

“你来做什么？”

一旁的酒博士厉声训斥：“这里不是你来的地方。”

“博士莫赶，莫赶……”

女郎吓了一大跳：“刚刚见到有个‘闲汉’进出，奴便以为这长庆楼新改了规矩。”

明远在一旁已经听明白了。

这名女郎，应该是个不请自来的歌妓。

汴京的大小酒楼里，店外进来讨生计的闲人原本颇为常见。

有些是年轻耐看的小郎君，见到穿戴周正些的客人，便会主动上前斟酒倒茶，也会唱点小曲，甚至还会给客人送上一点水果、香袋之类的小礼物。

这种人被成为“厮波”。

另有抱着琵琶等乐器的歌妓，也会主动跑来客人桌前唱曲。通常客人会送点小钱，算作酬劳。这些女性则被称为“劄客”①。

但很明显，长庆楼原本是严禁这些“外来人口”进入长庆楼的，一来为了彰显酒楼的清高，二来也为免影响生意。谁曾想，今天明远一来，就随口先叫了个“闲汉”，坏了这规矩，其他人见状就跟着进来了。

年轻的“劄客”女郎似乎很怕这名酒博士，抱着琵琶就要走。

明远却闲闲地开了口：“博士，与人方便与己方便。这小娘子既然已经坐在我着身边了。我便听她唱一曲，一曲便好，这应该无妨吧？”

酒博士见到明远坚持，便也不好再说什么，冲那歌妓使了个眼色，示意她快唱快走，然后便转身离开，去传菜的地方守着。

歌妓明显地松了一口气，手挥五弦，琵琶发出一段叮叮咚咚的旋律。

向华还从来没有近距离见过这样的美人，瞬间看呆了。

歌妓抿嘴一笑，又将身体往明远那边稍微挤了挤。

明远丝毫不露行迹，往史尚那个方向挪了挪，视线避开那名歌妓的衣领。

歌妓各种场面见得多了，如此便知明远对她全然没有其它意思，竟然真的是要正正经经地听她唱一曲而已。

女郎心里感激，左手一紧，右手连拨，随着琵琶声流淌而出，这歌妓曼声唱道：“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠……”

这是范仲淹的名篇《苏幕遮·怀旧》。明远在陕西时就听人传唱过。听着歌妓唱得歌喉婉转，忍不住也跟着轻声相和，“明月楼高休独倚，酒入愁肠……”

“这怎么回事？”

一声中气十足的喊声从长庆楼深处响起。

“铮”的一声，歌妓的琵琶声从中断绝。女郎煞白着一张脸站起身。

另一边，酒博士在拼命冲女郎使眼色，示意她赶紧离开。

酒博士身后，一个身高七尺，膀大腰圆的年轻汉子正瞪着眼望着他们这边。

这大汉穿着一件麻布圆领袍，袍子上依稀可见一片油渍。他手里还拿着一柄木制的锅铲，举得高高的，似乎随时要往空中挥动。

大汉身边，站着一个穿着道袍的男人，大袖飘飘，一副仙风道骨的模样。他的两边袖子上有用绳子束起的痕迹，显然是做事时需要束袖，现在则将袖子放下来。

但他周身干干净净，没有半点油渍，甚至不带什么烟火气。

女郎认得此人，连忙躬身道：“黄仙人……”

明远与史尚对视一眼：原来这位就是汴京城中有名的厨子“黄仙”。

明远更是想：愣是给自己拗出个“仙子”人设出来，这个黄厨……有些头脑啊！只是未免太不尽人情，不让这些倚仗着酒楼生意的升斗小民讨口饭吃。