因为明远家的财力, 又因为这只在明远家外的街巷中突然出现的“白狐”，“汴京蔡河畔明小郎君”顿时蒙上了一层神秘色彩。

开始有人相信明远是财神化身，到地上来历练的。

如果有人非要质疑“财神”和白狐有什么关系, 那些将此事描绘得神乎其神的人便会喷着吐沫星子反问：“但你见过那么白的白狐吗？在汴京城里, 通身不带半根杂色的毛？”

敢于质疑的人当即一怔，回答：“我没见过呀？”

毕竟事发时明家门前的街巷里统共就只有十几个人。

对方便满意地点头, 然后转过头取望着别人，滔滔不绝地继续传播这桩“奇事”。

质疑者：……

对于这种传闻，明远的朋友们多半不屑一顾。

苏轼秉持夫子教诲：“子不语怪力乱神。”

蔡京却笑：“子不语怪力乱神，乃是不说, 先圣也从未提过到底有还是没有。”

他将眼光转向明远，似乎含有深意：“远之的财力雄厚，几乎令我都忍不住要怀疑，你和那天上星宿，究竟有没有关系。”

明远高高扬起嘴角，笑道：“各位想想我的表字。”

闻言，无论是苏轼还是蔡京，大家一起笑了起来。

他的表字是“远之”, 而“子”还有一句话是“敬鬼神而远之”。

这足够表明明远的态度了, 他对那些市井传说根本不敢兴趣, 也无意将自己往神怪之事上靠。

不久, 蔡卞和蔡京这两位新科进士就休完了他们的“衣锦还乡假”“洞房花烛假”, 被指派了差遣。

蔡卞是状元, 按照惯例，第一任就留在京中做京官, 作为经义局编校, 辅佐大舅哥王雱, 编纂《三经新义》。

而蔡京得到的差遣却也在京中，却是暂时填补在任上告病的一名官员，去了太常礼院。但按照常理蔡京很可能在较短的时间里结束在太常礼院的任职，出外做地方上的亲民官。

种建中那里，军器监虽然没有专门设立研发司，但是曾孝宽不知哪里来的魄力，真的按照明远当初提出的建议，在军器司里搞起了“研发”。

如今在军器监里，匠人们正在踊跃上报各种项目，由长官按重要性排名先后次序，然后再下发经费。

如能完成，这些匠人们能得到不少赏金，甚至还能得个官身；但若完不成，他们建议的其它项目就得往后推，只能眼睁睁地看别人建功立业拿赏钱。

因此如今军器监中人人干劲十足，想方设法要提高效率或是精简工艺，总之一句话：要“提高生产力”。

种建中因此也整日忙碌，连带贺铸那个军器监的“监门”，也开始早出晚归。

相比之下，明远是他那些朋友们之中最有闲暇的一个。

进入六月，天气炎热。

明远懒得出门，便终日留在家中处理各种事务。

他一早起来，先读一下“日报”，看看今日瓦舍勾栏里有什么他会感兴趣的节目。当然，各家瓦子的重头戏如今都已放在了暑气消散的晚间。明远据此决定晚上要不要出门。

上午时候史尚和李成周等人或许会寻他有事相商，明远会把所有的事务都在午时之前处理完。

午饭他会少吃一点，但多半吃不下。通常要到了午觉之后，日头西斜，地面上的暑意渐渐散去，明远的精神和胃口才会重新恢复。

到了晚上，夜猫子时间里，明远才会精神振作地出去逛各种热闹的瓦舍勾栏，或是在家接待他那些总算腾出些空闲的公务员朋友们。

暑热的天气里自然少不了需要冰块。

汴京城中的冰块供应却远比长安城充足，价钱甚至比长安城还要便宜少许。

这应当是需求量大，而商家们事先准备充足，供给充分的缘故。

明远这下子完全没有必要自己用硝石来制冰了，他只管让管事从外面采买来，存在自家的地窖里，需要用时直接取出来冰镇食物或者直接降温。

但他从来不让人直接用这些冰制作冷饮——毕竟当初冻上的时候就是混有杂质的河冰，直接入口必然不卫生。听说连皇帝都曾经因为吃过这样的冷饮而闹肚子①。

摆在明远家中的小茶几上，总是些汴京城中能买到的时令果蔬，经过腌渍加工或者冰镇，成为味道独特的小食：药木瓜、鸡头穰、沙糖绿豆甘草冰雪凉水、荔枝膏、广芥瓜儿、杏片、梅子姜、间道糖荔枝②……

还有一种林檎果③，经过明远的仔细辨认，发现竟然就是苹果。

当然，这种水果吃起来口感绵密，与明远在本时空吃到的脆苹果差别比较大。

只不过，能闻到一点苹果香，明远已经觉得有点本时空的影子了。

晚间时到明远家次数最多的是师兄种建中。有时明远外出逛瓦子，种建中也能待在明家前院的书房里，在灯下读书，一直读到明远在凌晨时分归来。

只是种建中读书略有些遮遮掩掩的，一见到明远进来，就立即把书收起。他有时还会做笔记，拿一叠字纸放在书册旁边，读到重要的便记下来。这些字纸，种建中也总是一张不落地收起，绝对不会让明远看清上面他记了什么。

明远看不下去，于是趁某一天种建中以为他不在家，独自一人坐于堂上，聚精会神读书的时候，突然从他身后冒出来，总算看见了种师兄在读的是什么。

“彝叔兄，你在读《武经总要》④？”

种建中吓了一跳，但见到是明远，当即舒了一口气。

他将食指放在唇上，嘘了一声，说：“这是军械篇，是曾公令绰拿给我看的。”

曾令绰就是曾孝宽，是种建中的顶头上司。曾孝宽的老爹就是当年主持编纂《武经总要》的曾公亮。曾孝宽当然近水楼台先得月，能弄得到作为机密的“军械篇”。

《武经总要》其实不算什么机密，驻扎在陕西，对抗西夏党项人的大宋西军，高级将领都能接触到。种建中作为名将种谔的亲侄子，要读到这本“集大成”的兵书并不难。

但是，这“军械篇”却是《武经总要》中真正的机密，涉及大宋军中所配备武器的种类和各种参数。

种建中仔细研读这一篇，也正是为了了解各种军械，与自己当初在战场上的实战经验做一一印证，以便决定该在哪个方向上提高军械生产的“生产力”。

若是这样一本被汴京城中的辽国使臣或者西夏探马偷去，那可就有乐子看了。