陆清则闭上眼的那一瞬间，宁倦只感觉自己浑身的血都跟着凉了下去。

他机械地探了下陆清则的鼻息，感受到微弱的呼吸，才找回理智，抱着陆清则厉声道：“太医呢！”

巡夜的锦衣卫已制住了所有刺客，为首的锦衣卫身穿飞鱼服，腰佩绣春刀，砰地跪下：“臣郑垚，救驾来迟，望陛下恕罪！太医正在赶来，陆太傅失血过多，可先为陆太傅撒上这止血的药粉。”

这就是陆清则说的，可以信任的人？

宁倦冷冰冰地注视着他。

一个十岁出头的孩子的视线，竟让郑垚额上不自觉地出了层薄薄的汗。

崇安帝时期，锦衣卫在东厂的压迫之下，过得跟孙子似的，阉党被除后，东厂也翻不起浪了，以卫鹤荣为首的文官集团又打压武将，锦衣卫依旧没有主心骨，存在感稀薄。

他升任锦衣卫指挥使，日子却颇为无望，得过且过的，新皇继任以来，也动过点心，要不要观察小皇帝，试探值不值得托付忠心。

见过崇安帝被刺杀时惊慌失措、大呼小叫的模样，郑垚忍不住用余光偷觑了眼新帝，见到小少年脸上的冷寒之色，心里微讶。

外头都传新帝愚笨懦弱，是卫鹤荣掌心里的一个傀儡。

但他却觉得，这是只蛰伏着不露出獠牙利爪的头狼。

几乎一瞬间，他心里就隐约有了主意。

与此同时，宁倦也淡淡说了声：“拿上来。”

郑垚毫不迟疑，双手奉上止血药，宁倦接过来，却没直接往陆清则身上用，而是从怀里掏出一把匕首，眼也不眨地在胳膊上划了一道，血光乍现。

被摔得头昏脑涨的长顺揉着脑袋，见状抖着眉嘶了声：“陛下！”

“朕是皇帝。”宁倦拔开药瓶的塞子，瞳仁极黑，仿若窥探不尽的幽潭，盯着郑垚，“郑指挥使，你要担得起责。”

郑垚心里一颤：“是……是！”

宁倦将药粉倒到自己手上，见血很快就止住了，这才小心翼翼地拨开陆清则身上单薄柔软、被血浸透的寝衣，将药粉洒在他的伤口上。

即使已经失去了意识，陆清则还是疼得微微蜷了一下。

那张本来就苍白的面容此刻一丝血色也无，脸上却沾了几点飞溅的血，有一小点正好落在眼尾的泪痣上，诡艳得惊心动魄。

宁倦又深吸了口气，这回嗅到的梅香，沾着浓浓的血腥气。

他彻底冷静下来，伸手揩去陆清则眼角的血：“来人，将老师小心抬到屋里，盖好被子，老师怕冷。”

刺客一通杀戮下来，也不剩几个宫人了，纷纷吓得呆若木鸡，还是锦衣卫上前，帮忙将陆清则带进了屋里。

地上许多尸体，夜色里，泼洒的血像墨汁般蜿蜒流动，一想到陆清则差点也会成为其中的一员，宁倦的心脏就止不住地紧缩。

但他记得陆清则说过的，为君者要喜怒不形于色。

所以他平静地看向郑垚：“探清来头了吗？”

院子里的气氛莫名沉凝，几乎让人喘不上气来，押着刺客的锦衣卫咽了口唾沫：“回陛下，都是死士，身上没有任何标志，其他死士在被抓时立刻吞毒自杀，剩下的这个……”

他的脸色露出两分为难：“舌头已经割了，意识也很呆滞。”

怕是什么都问不出来。

宁倦很清楚，想杀他的人不少，但会动手的很少。

他抬眸，黑沉沉的眸光落在被押跪在地上的死士身上，认出来是捅伤陆清则的那个。

尚显瘦小的小少年俯下身，捡起掉落在地上的刀，倒提着血迹犹存的长刀，一步一步走到死士面前。

长刀在地砖上划拉出令人不适的声响，刺啦啦的，清晰地拖曳着，听得一院子的人心惊肉跳。

宁倦的脚步停在死士面前，没什么表情：“宁琮派你们来的？”

这种死士经过特殊训练，死沉沉的眼里没有一点神色，麻木不仁地看着他。

宁倦却没在意，点了下头：“你可以死了。”

下一瞬，沉闷的□□破开声响起，鲜血飞溅而起，落在小皇帝稚嫩的脸上。

月色下淌着血的刀面泛着雪白的冷光，所有人的瞳孔俱是一缩。

郑垚沉寂已久的冷血，却在这一刻沸腾了起来。

庸碌无能、贪生怕死的先皇，竟能生出这样的儿子？

就在这一刻，他彻底打定了主意，干净利落地跪下抱拳，头颅低垂，献上了第一份忠诚：“臣愿为陛下效犬马之劳！”

宁倦松开刀柄，看向了郑垚。

头顶的目光沉沉的，似乎是在思考、打量，带着几分探究，半晌，郑垚听到小皇帝问：“你能为朕所用，当得好一把刀吗。”

被他盯着，郑垚凛然道：“臣万死不辞。”

宁倦没应声，好半晌，他才丢出个东西，落在死士的尸体上。

郑垚定睛一看，眼底惊讶更浓。

这小陛下，比他想的还要深不可测啊。

他一眼就能看出，这是块货真价实的、有着蜀王府私人标志的玉佩！

宁倦接过长顺递来的帕子，淡漠地擦去脸上和手上的血迹：“今夜乾清宫发生的一切，知道怎么说吗？”

郑垚脑子里一转，恭敬道：“臣带人赶来时，陛下已经躲在陆太傅怀中晕了过去，缠斗之际，刺客怀里掉出了这块玉佩。”

宁倦点了下头，便往暖阁走去。

顿了顿，又想起什么似的，扭头补了一句：“还有一条。”

“陛下请说。”

“……刺客袭来时，划伤了陆太傅的脸。”

他不想再有任何人觊觎陆清则了。

郑垚蒙了一下，没太明白此中的深意。

但刚献上了忠诚，还没让陛下看到自己的本事，就问东问西的，显得非常不聪明。