迦芙纳抑制不住激动，手指微微颤抖，声音略显沙哑：“陛下，您的盛意，我必会铭记在心！”

两人联袂入城，沿途展示王冠。

道路两旁挤满了人群，惊呼和赞叹声交织，不断汇聚成洪流，席卷整座王城。

部分人被堵在队伍后，想要看得更清楚些，冒险爬上高处。不料被维持秩序的鲛人抓个正着，警告的视线扫过来，该人不敢造次，只能讪讪地回到原地。

“看到了吗？”同伴迅速围上来，表情中充满期待。

“看到了。”城民用力拍着胸膛，亮出头顶的三只眼睛，“我的视力可是数一数二！”

“传闻是不是真的，魔王陛下很俊俏？”

“比传说中更好看。”惊鸿一瞥，深深烙印在城民的脑海中，他发誓传言不及真人的万分之一，“和精灵一样，不，比精灵更漂亮！”

队伍过处，类似的议论声不绝于耳。

使者们聚集在宫殿附近，部分见过云婓，熟稔地致以问候。其余是初次见面，表现得毫不拘谨，语气热络，字里行间不乏敬意。能够明显看出，他们都想给魔王陛下留一个好印象，方便日后觐见。

五名精灵站在人群中，挺拔的身姿和俊美的容貌格外醒目。

带队的是一名木精灵，和云婓称得上熟人。在云婓还是一名王国领主时，两人就曾打过照面。

“陛下，很高兴见到您。”木精灵走近云婓，微笑行礼。

“泽瑞，好久不见。”云婓停下脚步，笑着颔首道。

“月祭即将开启，精灵谷期待您的莅临。”木精灵直起腰，佩戴在发间的宝石浮现彩光。

“受到精灵王的邀请，我很荣幸。我会准时抵达，参与这场盛事。”

短暂寒暄之后，两人错身而过。

云婓和迦芙纳一同进入王宫，迈步登上台阶。

泽瑞留在原地，目送他的背影，和同伴低语几声。注意力落在运抵的金色王冠上，估算这份礼物的价值，禁不住叹息一声

。

“庆幸陛下美貌过人。”

他的声音很低，仅有身边的同伴能够听清。

在其余使者围着王冠啧啧称奇时，精灵们聚在一起，衡量精灵王的诸多条件，最终得出结论：光精灵的容貌超凡绝俗，在精灵中也属于佼佼者，当真是谢天谢地！

当夜，王宫举行盛大宴会，为云婓接风洗尘。

宴会持续到深夜，众人方才散去。

云婓和迦芙纳都没有休息，两人来到书房，依礼仪坐到长桌两端，桌上摆放数张空白的羊皮卷。

暖风在室内流淌，氤氲清爽的香气，驱散朦胧的酒意。

云婓交叠双手按住权杖，静视迦芙纳铺开羊皮卷。后者单手执笔，当面写下文书，递送到他的面前。

“陛下，你数次拯救我的性命，帮助我登上王位，这是我能为您做的。”

两人之间存在契约，但在迦芙纳看来还远远不够。为感谢云婓的帮助，她当面拟定文书，宣示向对方效忠。

文书盖上王印，象征鲛人臣服云婓。

这在此前从未有过。一旦昭告天下，无异于海洋成为魔王的拥趸。

云婓接过羊皮卷，从头至尾看过一遍，其后抬起头，当着迦芙纳的面以魔力焚烧殆尽。

“陛下？”迦芙纳疑惑不解。

“无需如此。”云婓谢绝了对方的提议。

实事求是地讲，面对文书中的内容，不动心是假的。然而他更清楚过犹不及的道理。

迦芙纳心怀感恩，却要考虑到海洋种族是否逆反。

短期获利，长期未必如此。

“我相信您的忠诚，这份文书就不必了。”云婓没有丝毫勉强，也没有任何虚伪，“海洋独立存在，不该成为任何人的附庸。绝对的权利将滋生隐患，我不敢保证自己永远明智。所以，您的好意我只能心领。”

迦芙纳凝视云婓，目光专注，认真道：“陛下，如果您愿意，我希望同您缔结婚约，成为您的妻子之一。您以为如何？”

没料到迦芙纳会有这项提议，云婓面现诧异。短暂惊讶之后，他没有任何犹豫，直接摇头拒绝：“抱歉，我无法同您缔结婚姻。”

“我就知道。”鲛人公主发出叹息，随即绽放笑容，既有如释重负，也有些许不甘，“我羡慕能同您相伴之人，他必然受到星辰和大地眷顾。”

受到眷顾吗？

云婓垂下目光，脑海中闪过光精灵的身影。

他靠向椅背，手指擦过权杖上的宝石，想到甘纳的提醒，不由得心潮翻涌，态度逐渐发生变化。

或许他该采纳黑袍巫师的建议，正视内心，尽快做出选择。：，，.