姜菱听见英国公世子送来的是三箱好茶, 眼睫不经意颤了颤。

郑榆看着那三箱好茶洋洋得意了好一阵，满心以为英国公世子对她有意，等着英国公府有所动作。

结果过了好些日子, 英国公府那头迟迟没有动静，这事很快没了下文

郑榆当初在收到好茶时，在众贵女跟前好生炫耀了一番, 眼下英国公府那头没了动静, 脸面上不好看，就把气撒在了提起过英国公世子爱苦茶的姜菱身上。

郑榆大半夜无缘无故上门找茬, 嘴里骂骂略略说着：“你这个乡野村妇！”砸了姜菱的鱼缸。

姜菱养了很久的小金鱼掉了一地, 奄奄一息失去挣扎。

某种不可抑制地情绪在姜菱心里爆发，那个来捣蛋的人怎么欺负的她，她就怎么欺负了回去。

之后便是熟悉的郑榆恶人先告状，令国公府连同她的夫君在内一致对外。

姜菱好像已经习惯孤立无援。她独自站在空房门前, 望着月亮，听着阿黄汪汪直叫, 油然而生一种孤独和无助。

这些年她努力去学做一个贵女, 学规矩学识字学琴棋书画，总也不能让那些人满意。

*

不久后，令国公夫人六十寿辰。

寿宴办得尚算热闹，成亲三年，借着平宁侯府之势, 如今郑柏在户部做到了侍郎一职，也算是站稳了脚跟。

有不少朝臣卖他面子前来赴宴。令国公夫人狠狠涨了一回脸。

而最让令国公夫人惊喜的事，英国公世子程之衍竟也带着贺礼来了, 这实在让她受宠若惊。

忙让跟在自己身边的姜菱把程之衍请进去坐。

那是姜菱第一次看清程之衍的样子, 高挺的鼻梁一双沉静的凤眼, 周正严肃。

莫名有种似曾相识之感。

她静静地走在前面为程之衍引路，一路无言把程之衍带到了前院男客席上，正转身欲同程之衍说，男客席到了请君自便，却意外对上了程之衍的目光。

姜菱讷讷地低下头躲过他的眼神，道了一句“请”字。

程之衍上前走了几步，脚步顿了顿，回头问了句：“茶，夫人收到了吗？”

姜菱愣住，久久答不出话来。

那茶一早被郑榆收起来了，她连见也没见着。

见她不答，程之衍没多话，径自去了客席。

姜菱心不在焉地朝后院走去。

郑榆气冲冲追了上来，不分青红皂白便道：“是不是你同英国公世子说了什么？所以他才会对我视若无睹？”

姜菱颇觉烦躁，随口解释了一句她没有，便走开了。

她没把这事放在心上。

寿宴一直摆到了夜里，姜菱忙完手上的事回后院，忽发觉一直挂在腰间的那枚小玉牌不见了。

这个小玉牌对她而言意义非凡，姜菱忙回头去找。

她几乎寻遍了令国公府也没见着，只剩令国公府的冰窖和男客席那还没去寻过。

男客席上程之衍的身影在她脑中一晃而过，她想了想，让阿菊去了男客席寻，自己则往冰窖走去。

京城大户人家会趁冬日藏冰于窖，等到夏日和宴会上用。

夜里的冰窖阴森森的，姜菱点着盏小油灯下了冰库。

冰库里堆满了厚重的冰砖，森森寒意席卷着姜菱周身。

她瑟缩着低头寻找小玉牌，忽有人从身后拍了拍她，姜菱吓了个激灵，回头却对上了一双熟悉的凤眼。

是程之衍。

“您怎么在这？”姜菱有些惶恐。

“我……”程之衍正要说什么，忽从门外传来一阵人声。

“是在这里吗？”

...

“是，奴婢方才亲眼瞧见她进去的，许是还在里头。”

“好，给我把冰窖门关死，我看那乡野村妇还敢不敢犟嘴，今日我非得给她点教训不可。”

说话的是郑榆和她身边的嬷嬷。

话音刚落，冰窖的石门便被重重地阖上。

姜菱跑到门前，拍着石壁呼喊：“放我出去。”

外头的人却毫无反应。

冰窖门外，郑榆身边的嬷嬷担忧道：“姑娘，要不然还是开门吧，这么做怕是要出人命的，大爷那怕是交代不过去。”

“呵，那乡野村妇皮糙肉厚哪里会有事。”郑榆道，“你以为阿兄在乎她？他巴不得这村妇早死……”

死了才好把那与他珠胎暗结的庶妹弄回家。

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