从长清侯府的天之骄子,到沦为阶下之囚，便是崔慕之自己也觉如梦似幻，而他料错了来人,在秦缨如此奚落之下,便显得格外可笑。

司狱见势不妙，也不敢久留,略一施礼便带着狱卒退下,谢坚与白鸳对视一眼,亦远远侍立着不敢相扰。

崔慕之本就颓唐的面容青白交加片刻，憋出句话,“你们所来为何？”

近前已无人,秦缨道：“自是来查案,已经过了一夜，你可要喊冤吗？”

隔着牢栏，崔慕之摇头，“我并无冤情。”

秦缨眉眼微暗，谢星阑盯了崔慕之一瞬，凉声道：“那便将你昨夜如何行凶，为何行凶，从实交代，我们也好向陛下回话。”

崔慕之紧抿着唇角，又沉默片刻,才应付似的开了口，“昨夜……宴毕后,我尾随阿依月到了花房,后与她生了争执,一怒之下,用随身匕首杀了她……”

秦缨问：“她为何去花房？”

“我与她有约。”

“哪日相约？在何处相约？可有人证？”

崔慕之不语。

秦缨蹙眉，又问：“倒地的花架，是你们争执之时推倒？”

“不错。”

“是你推倒还是她推倒？”

“是我。”

“什么争执要令你推倒花架？你们交手了？”

秦缨问得快，崔慕之又哑了口。

见他如此，秦缨微微眯眸，“昨夜你身上虽沾了血迹，但靴子却少有污泥，若是你一个个推倒花架，又与阿月争执纠缠，势必难注意满地泥渍，而阿月身上并无多余外伤，足见并无缠斗，这两点，你如何解释？”

崔慕之仍是沉默。

秦缨耐着气性，“你杀了她之后，为何不曾离开？”

“她的婢女找了过来，我没有机会。”

秦缨语声更冷了些：“你与她有约，后同去花房，争执之时推倒了花架，最后掏出匕首伤人，阿月会武，性情也颇为豪烈，她不曾反抗？”

“她并无防备，自然来不及反抗。”

“你连花架都推倒了，她还未生防备？！”

秦缨简直被气笑了，“全都是一派胡言！崔慕之，你是当真不想活命了？”

此言一出，崔慕之才意识到自己早已破绽百出，他背脊僵了僵，却在下一刻侧过了身去，因身处监牢阴影中，冷峻的侧脸显得格外油盐不进。

秦缨秀眉一竖，“死的是南诏公主，轻则严惩凶手，重则引发战祸，昨夜你父亲说今晨入宫面圣前来探监，好问问你为何认罪，可今早，他却告病未上朝，德妃昨夜苦苦哀求陛下，到了今天，却也称病闭宫未出，你应该知道这意味着什么，而昨夜我们探查案发现场，早已发现多处古怪，本以为经过一夜你会改了心思，但没想到，你还在义无反顾认罪，你以为我们猜不到你在替谁顶罪吗？”

听见此言，崔慕之眉头动了动，却仍是抗拒不言。

秦缨深吸口气，喝道：“能让你如此的只有五殿下一人！你以为凭你认罪，便可颠倒黑白维护他？只要我们查下去，真相早晚水落石出，你如此，不过浪费人力与时间，亦给南诏人可乘之机！”

崔慕之抿紧唇角，依旧一言不发，秦缨恼了，提高声量道：“难道崔氏的尊荣比你的性命还要重要？！”

崔慕之本无意再与她们对峙，但听到这一句，又转头看向秦缨，“我已认罪，此事便不必再查，查下去，于你也无益。”

他目光深深，欲言又止，末了又收回视线，“我心甘情愿如此。”

见他冥顽不灵，秦缨只觉无计可施，一转头，却见谢星阑沉着脸，通身的生人勿近之态，秦缨还指望着他激一激崔

慕之，可他显然毫无此意。

秦缨眨了眨眼，只以为谢星阑看出崔慕之顽固，懒得再问，她定了定神，冷冷道：“好，你既心甘情愿，那便是不会配合了，但这案子不会就此了结。”

秦缨又看谢星阑，“我们走？”

谢星阑颔首，秦缨先一步转身，她刚迈出脚步，崔慕之又追着她背影看来，可他对上的，却是谢星阑冷厉的视线。

崔慕之一怔，他已许久没见过谢星阑露出这般眼神了，正要分辨，谢星阑也转过身，跟在了秦缨身后，他们二人亦步亦趋，很快消失在了甬道尽头。

出了天牢大门，秦缨脸色仍是难看，“我们回宫？”

谢星阑望着她眉眼，应好。

秦缨满心郁闷，利落爬上了马车。

沈珞挥鞭，马车辚辚而动，谢星阑御马跟在后，眉梢透着一股子冷意。

谢坚看出谢星阑不对劲，低声道：“公子，崔慕之非要担这谋害公主之罪，凭蒙礼和施罗，只怕不会饶他性命，县主已经苦劝了，但他还是不识抬举。”

顿了顿，他又嘀咕道：“要小人说，何必要帮他脱罪……”

无需谢坚提醒，谢星阑心中早闪过这念头。

适才在牢里，他明知秦缨着急并非是想帮崔慕之脱罪，可见她言辞切切，问崔慕之尊荣是否比性命重要时，他便想，凭何不任崔慕之顶罪？

崔慕之自甘认罪，又有多方角力，正是崔氏势弱之时，而他主查此案，只要稍推波助澜，崔慕之便难逃惩处，崔慕之一死，于后事便可永绝后患，亦能解他前世之恨。

这些手段对他来说再寻常不过，甚至算不上卑劣，可秦缨毫不设防地看着他，那坦荡澄澈的眸子，无时无刻在提醒他，他不再是那个只知争权夺利的险恶之人。

谢星阑握紧缰绳，“将这念头烂在肚子里。”

这话是对谢坚说的，亦像对他自己说，他双腿一夹马腹，催马上前，紧紧跟在了马车一侧。

回宫已是午时过半，二人先至勤政殿复命，刚走上殿前廊道，却见李云旗黑着脸站在殿外，一见他们，李云旗迎上来问：“说你们去天牢了？”

谢星阑应是，又看了眼殿内：“你怎在此？”

“施罗和蒙礼带着南诏使臣在殿内。”李云旗答完，又问：“崔慕之如何？有没有改口？有没有说为何害阿依月？”

“不曾改口，仍是认罪，但问细节与动机，除了编造缘故之外，便不答。”

李云旗叹为观止，“他是不是中邪了？南诏人今日是来讨说法的，一要严惩凶手，要崔慕之项上人头，二要大周做补偿，除了治水之法，还是要大周冶铁之术，否则此事不能善了，听那意思，倒像不怕起战事。”

秦缨心底咯噔一下，“进去多久了？”

李云旗道：“小半个时辰了，陛下传了定北侯和信国公在内，还有礼部、兵部两位尚书，自然是要好一番争辩的，冶铁之术，绝不可能轻易给他们。”

秦缨又道：“未央池那边如何？”

“冰棺已经造好了，早间正在设灵堂，他们南诏人祭祀方式不同，陛下已由着他们在潇湘馆设祭台。”

秦缨忽地心念微动，看向谢星阑道：“崔慕之虽然大都是编的，但并非全无章法，他定是将部分实情代入其中——”

谢星阑凝眸，“比如？”

“比如他说，与阿依月有约。”

谢星阑目光锋锐起来，又看了眼殿门，利落道：“我们去永元殿看看。”