江白砚的状态很不正常。

施黛从他的神色里看出古怪。

像刚从水里被捞出来,窒息得狠了，双眼发红，面容是凝有死气的白。

想起在门外听见的阵阵闷响,施黛不太放心：“江公子，你还好吗？”

有句话她憋着没说，他看起来很不好。

“无事。”

江白砚摇头：“他被我击至昏迷，很快能醒来。施小姐只需告诉他,邪修已死于他的刀下,幻境即可解开。”

施黛望去，在江白砚手上，握着把黑金小刀。

不久前奇怪的声响……不会是江白砚把刀递给小孩，让对方杀了他吧？

“除此之外。”

默了默，江白砚似是难以启齿，神情不太自然：“施小姐若不介意，可以用魇境中的身份，尝试安抚他。”

江白砚不想说出这句话。

但当年的他确实对“农夫”心存祈望，天真地以为遇上了好心人,能就此逃离魔窟。

那一点零星的、微薄的期许,是男孩挥之不去的执念。

要破开这层魇境，必须尽量不让他知道“农夫”的身份。

施黛点头，下意识问：“我在这里的角色到底是什么？”

说着摸了摸鼻尖，正色小声道：“这是你的记忆。江公子如果不想说,也没关系。”

江白砚从床榻起身,整理凌乱的衣襟：“是个山野农夫。我从邪修的老巢出逃，在林子里被他所救。”

是个好人？

施黛：“那他……”

她听见江白砚低低笑了声。

“他是邪修的同门师弟，悉心照顾我几天后，与邪修一同出现在我面前。”

他语气平平,像在叙述一个道听途说的故事，尾音甚至带笑：“两人联合设的一场局而已。在那之后，我又被抓了回去。”

完全想象不到的发展。

这种时候，任何安慰都显得苍白，施黛心头一震，没能说出话。

“他醒来，不能见到我。”

江白砚颔首：“我在屋外候着，接下来的事，劳烦施小姐操心。”

他说完就走，没有停留的意思。

房门被合拢关上，施黛看着床上沉睡的男孩，胸腔里闷然一片。

在最绝望无助的时候，遇见一个愿意伸出援手的人，如同溺水后拼死握住的救命稻草，是活下去唯一的希望。

他才这么小，就不得不看着希望被击溃成齑粉，扭曲为泥沼般的恶。

连身为旁观者的施黛都觉得心里发堵，她不敢去想，江白砚当时是怎样的感受。

放轻脚步，一点点靠近床榻，施黛看见男孩脖颈上的一圈红痕。

之前明明没有……难道他被江白砚掐过？江白砚让她出去后，在这间屋子里做了什么？

她兀自想着出神，甫一垂眸，当即一个激灵。

男孩猝不及防睁开眼

，双目黑沉，正对上她。()

“”

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施黛掩下更多表情，露出如释重负的笑，坐上床沿：“怎么样，感觉还好吗？”

眼珠转了转，涣散的视野渐渐凝聚。

男孩蹙眉：“你……”

比起之前，他多了警惕和戒备。

江白砚对他说过什么？

“我怎么了？”

施黛深吸口气，是心有余悸的情态：“实在吓坏我了，没想到之前进屋的那人居然是邪修！我还以为他不过是个深居简出的怪人……和他住在同一座山里，真倒霉。”

她可没忘，江白砚进屋时，自己和他打过招呼。

既然江白砚的身份是邪修，在男孩面前，施黛必须和他撇清关系。

男孩抿唇，审视般端详她：“他去了何处？”

“我听见房中有响动，立马赶了进来。”

记着江白砚的叮嘱，施黛随机应变：“看见你昏死过去，他胸口插着把刀，已经没气了。”

男孩沉默。

男孩皱眉，眼中生出困惑：“死了？可……我不是他的替傀吗？”

在被囚禁的日日夜夜里，他有很多杀死邪修的机会，之所以不曾动手，全因替傀之术。

手起刀落很容易，但当邪修重伤濒死，伤口将全部转移到江白砚自己身上。

正是这个原因，直到他十五岁时破解邪术，才得以诛杀邪修。

被一句话噎住，施黛大脑宕机。

然后速速找补：“我进屋时，卧房里还有一个人，他自称来自镇厄司，奉命追捕邪修。”

遇事不决，就用镇厄司。

记得在上一段回忆里，邪修亲口说过，他中了镇厄司的一箭，彼此有渊源。

施黛一本正经，快把自己都说服：“那邪修作恶多端、十恶不赦，镇厄司的大人及时赶到，为你解开替傀之术——尸体已被大人带走了。”

男孩怔然，伸出右手凝视半晌，又摸了摸残留有剧痛的脖子。

被一遍遍杀死的记忆模模糊糊，他疑心那是梦。

现实里，没有人能一次又一次死而复生。

他真的、真的摆脱替傀和邪修，活下来了？那眼前的人——

他仍未从恍惚中回神，不期然间，落入一个温软怀抱。

施黛倾身，伸手环住他脊背。

“好啦，都过去了。”

掌心一下又一下，拍在他瘦削的脊骨上，施黛声音很轻：“别怕。”

男孩身形微僵，一墙之隔的门外，江白砚亦是蹙眉。

借由共感，他体会到覆上整具身体的触感，以及若有若无的热。

像一团软绵绵的温水，又带着不容置喙的力道。

这种感觉来得毫无征兆，令他呼吸骤乱，想要避开，却如影随形。

……施黛在做什么？

“真的吗？”

卧房里，靠在施黛怀

() 中，男孩迟疑出声：“他……那个邪修死了？”

“嗯。”

施黛揉揉他蓬松的黑发：“你很勇敢。他胸前的小刀，是你刺进去的吧？像我这样的大人，见到邪修都会瑟瑟发抖、不敢反抗——真了不起。”

男孩很久没回应。

直到耳尖生出淡淡的红，他才小声道：“我不厉害。是镇厄司的人救了我。”

“镇厄司来的是个大哥哥嘛，你才多大年纪。”

施黛顿了顿，忽地一笑：“嗯……那个哥哥确实很强，穿着白衣服，剑法使得很好，符术也精通。”

门外，江白砚本在漫不经心把玩黑金短匕，闻言无声轻哂。

施黛描述的，是十七岁的他自己。

她倒是能说会道。

“现在的你也不差啊。”

施黛对男孩说：“等你长大以后，能和他一样厉害。”

她总会说些叫人无法拒绝的话。

小孩赧然低头，道了声“谢谢”。

江白砚一言不发地听，略微抬眸。

傍晚过后，是沉寂的夜。

清夜无尘，月明星稀。山中的晚风吹拂而过，窗边荡开树木疏影。

一种令人安心的静。

直至此刻他才发现，原来这处曾被视为禁忌之地的山林，夜色也能如此恬谧。

而非记忆里那般，好似洪水猛兽。

“脖子上的伤口还疼吗？”

卧房里，侧目看见小孩脖颈上的红痕，施黛皱起眉。

痕迹很明显，能分辨出清晰的指印，江白砚掐他时，下了狠手。

男孩犹豫片刻，终是点头：“有、有点儿L。”

他不擅长撒娇，承认疼痛已是极限。

几个字说完，腼腆垂下脑袋。

紧接着，侧颈荡开轻柔的风。

风里掺杂着淡淡香气，是施黛腰间香囊的梅花味道，丝丝缕缕，抚平颈间的疼。

他的伤痕太狰狞，用手抚摸反而惹来疼痛。

施黛仔仔细细吹了吹，摸一摸小孩后脑勺：“这样，会好些吗？”

山风流转，暮色四合。

近在咫尺的男孩认真注视她，似要将这张脸记在心中：“嗯。”

一门之隔，江白砚倚靠于墙边，闭了闭眼。

他说不出方才是什么感受，脖颈上的痛与痒绞缠相融——

如同一张无影无形的网，竟比濒死的快意，更叫他难以挣脱。

*

这层魇境须臾消散，施黛再眨眼，见到一抹阳光。

山中木屋消失无踪，怀里的男孩也没了身影。

她正与江白砚站在一座寺庙前。

这段记忆，是在冬天。

鹅毛大雪纷纷扬扬，遮盖庙宇的红墙碧瓦。万幸穿得厚实，否则施黛要被冻僵。

她悄悄看向身旁的江白砚。

他不知想起什么，微微皱

着眉。

前两次他都神情自若，能让江白砚蹙眉，这是一段怎样的记忆？

窥见他眼底的晦暗之色，施黛试探性开口：“江公子。你如果在意这段回忆……我可以闭上眼睛，留在这儿L等你。”

施黛很有原则。

再好奇，也不能窥探别人的隐私。

不然和小偷强盗有什么区别。

没想到她会说出这种话，江白砚侧过头来，轻声笑笑：“不必。不是多么重要的记忆。”

的确不重要，他费尽心思遮遮掩掩，反而欲盖弥彰。

这座寺庙不大，一览无余。

皑皑白雪铺陈遍地，四周尽是喧闹人声，一尊佛像肃穆庄严，巍然立于殿中。

大殿前摆着一张漆红木桌，桌上是三个冒出腾腾热气的木桶。

好几名慈眉善目的僧人站在木桶后，手持大勺，从中舀出一勺勺白米粥。

木桶前，则是数百个面黄肌瘦的男女老少分成三队，每人拿着瓷碗，去盛僧人盛来的食物。

施黛明白了。

这是在施粥。

出家人以慈悲为怀，每到逢年过节，不少寺庙会为穷苦人家施予热粥果腹。

隐隐意识到什么，她觑向江白砚。

他面色淡淡，瞧不出表情，正遥望某个方向。

顺着探去，一个衣衫褴褛的男孩手捧瓷碗，靠坐在寺庙角落，静静喝粥。

他吃得很慢，像只拘谨的猫。身上的单薄衣物抵御不了寒冬冷风，被风一吹，薄唇发白，身子止不住地抖。

和之前两层魇境相比，这孩子年纪最小，大概只有七八岁。

施黛恍然想起，江家被灭门后，江白砚曾独自在外流浪，后来才被邪修所掳。

父母双亡，身如浮萍，一个不到十岁的孩子，又能做到什么。

远处的男孩吃完了粥，把瓷碗揣在怀中。

冬天太冷太冷，时近除夕，冷风如刀割。他无处可去，只能蜷缩在不起眼的一角，试图挡下瑟瑟寒风。

除了排队盛粥的人，庙里还有三三两两、结伴同行的香客。

男孩的视线流连不定，怯怯打量每一个经过的行人——

他身边的生机太少，也太寂寞，看着其他人，仿佛能从中汲取一丝温度似的。

最终，他的双眼顿住。

一家三口从菩提树下谈笑走过，一片碧绿菩提叶悠然坠落，停在小女孩发间。

娘亲笑着为她拂去落叶，爹爹也伸出手，拭去她鼻尖的一抹雪屑。