紧闭的房间之中，光线昏暗。有细微的尘土在空中浮动，起伏伏。
在仅有他们师徒二人的房屋之中，两个人都放松了许多，乃至有一些话都可以坦然说出来了。
”老师，我之所以在以往追求好名声，是因为我必须要有一个好名声才能往上走，才能拥有更大的权力，" 元里语调平缓，"但我如今已有三州，有兵力五十余万，已是世代承袭的闻公，我已经到了不需要顾忌名声好坏来做事的地步了。我为求好名声是为了仕途，为了救更多的百姓。但若是只在乎名声而束手束脚，那我就本末倒置了。一个徐州的士族而已，他们又能做什么?至多不过文讨笔伐，甚至连骂我的话，他们都不敢在我面前说。”
元里似乎觉得好笑，又笑了一下，“乱世之中，谁有兵力谁有粮食，谁便拥有掀桌子的权力。老师，我已有这样的权力了。"
欧阳廷一时没有说话，他敏锐地从元里的话中洞察出了什么东西。这东西让他呼吸变得急促， 良久之后，他才艰难地道“乐君，你是否对天子……”
元里直视着他，反问道“老师，天底下能有多少人真正能将百姓放在眼里你觉得陈王与天子会是其中之一吗”
欧阳廷仓促一笑，这怎么可能。
他在元里的眼中看到了熊熊燃烧着的野心的火焰。但那火焰无关私欲，而是家国百姓。
欧阳廷嘴唇哆嗦着道“好，徐州、徐州就交给你了……”
元里要来了欧阳廷手中的郡兵，雷厉风行地掌控住了下邳及周围城池，令城门紧闭，所有人不能出
入，隔绝徐州内部和外部的通信后，便从下邳开始肃清徐州。
他来的时候声势算大，徐州偌大一个地方，早已被陈王势力渗透。想必他的所作所为也会尽快传到陈王面前，即便如此，元里也没有丝毫畏惧。恰恰相反，他还会加快速度，要赶在陈王收到消息做出反应的时间差之内，彻底整顿好徐州官场与豪强士族势力，将徐州掌控在手中!
刘氏听闻元里掌控徐州刺史之印，并开始查洪涝一事后，被吓得六神无主。立即派人悄悄去给陈王去信，谁知道城门却紧闭，他们想出也出不去。
刘族长大发了一次脾气，却毫无办法，只能心惊胆战地等待着元里能查出些什么。
随着时间越长，越来越多的官员士族斩落于马下。元里用雷霆万钧之势，大刀阔斧地整治徐州，在许多豪强士族还未反应过来之前便包围他们的庄园、部曲，将他们斩首示众。
等将士族杀死后，他又搜刮了士族的存粮、金银用于救济难民，以及将部曲收为己用。
他这一件件动作快如闪电，徐州内各地郡兵、县兵又有楚贺潮收整，短短一个月内，徐州豪强士族已人人自危，战战兢兢。
随着元里调查得越深，越发现洪涝之事另有隐情。许多处河堤要么被人为破坏，要么就偷工减料，涉事人员——被押入大牢，徐州暗中涌动的大网被元里强行插入，一片血雨腥风，下邳的街头已经被清理了数次血水。
元里并不是不讲证据便要一棒子打死所有人的人，但心怀鬼胎的士族却很不安。他们做了错事，知道元里早晚要拿自己开刀，也抱团在一起极尽反抗。
然而他们打不过楚贺潮所率领的军队，元里又软硬不吃，丝毫不畏惧骂名。这些士族暗中凑在-起，当真不知道该怎么做。他们想来想去，也只能求助陈王。
身为驻扎在徐州百年的士族，当他们集众人之力想将此事传给陈王知道时，哪怕是欧阳廷都无力阻拦，更何况是刚刚来到徐州一个月的元里。
刘氏族长得到信被安全传出去的消息后便松了一口气，他心中庆幸不已，觉得一旦陈王得知了此事，他的一条命就能保住了。
送信出去后，刘氏族长每日都在翘首以盼，期待能够收到陈王的回复。但几日过去，他还没有等到陈王的回复，元里反倒带着士卒登上了门。
这些士卒强行推开刘府内的仆从，野蛮地直接冲入了堂内，直接压着刘族长到了院子里。
院落之中， 元里悠悠地坐在士卒搬来的椅子上， 腰背如青松挺直， 一身青衫， 雅致贵气之姿尽显。他低头看着被士卒压到他面前跪着的刘族长，神色淡淡。
刘族长拼命挣扎，满头冷汗，“闻公这是要干什么!”
刚质问完这一句，身后便传来了其他刘氏子孙的哭嚎声∶ "你们是谁， 想绑我们去哪? 知道我们是谁么”“大胆，快放开我!”“祖父救我——”……
等见到院落中的刘族长后，这些刘氏子孙惊呼一声，还未开口求救，就被士卒粗鲁地压在了刘族长身后跪下。
扑通的一声声跪地声响震耳，让这些人也意识到了此时的不同寻常，一个个咽下了咒骂求救，只剩下隐隐呜咽之声。
刘氏族长心中惶恐不安，他咽了咽口水，“不知、不知闻公此举是何意思”
元里含笑看着他。
他笑着时总显得温柔可亲，令人放下防备。但此时此刻，他的笑容却让刘氏族长头皮发麻，惶恐之心提到了喉咙。
“我来找刘族长的原因为何，刘族长难道不知道吗?”元里缓缓道，“下邳、良成、淮陵、曲阳……这几个县的河堤，难道不是你收买县令，令其损坏的吗?”
刘氏族长瞳孔一扩，寒意顷刻之间遍布全身。元里、元里
知道了。
他脸色煞白，“我、我不知道您在说什么。”
元里垂眸看着他，平静得令人有些毛骨悚然，“你不知道也无所谓，我知道就好了。”他站起身，命令道“将他们带去刺史府门前，同百姓诉明缘由后将他们斩首示众。”
”等等!”刘氏族长惊恐的大声道，“我可是陈王的部下，你胆敢杀我?!闻公，你当真敢与陈王对上"
元里脚步一停，回头看了他一眼，微微一笑，“孤有何不敢?”