林嘉心中微一踌躇，道：“是桃子姐给我的。我不是帮她抄经文嘛，要是因为字好得了四夫人的赞，她就给我一颗珠子玩。”

...

杜姨娘道：”这样透亮的琉璃珠也不便宜吧，这是哪里做的琉璃？”

“也是海西国的。”林嘉忙解释道，“这珠子是九公子小时候买着玩的，现在九公子大了早不玩了，就给了丫头们。你看这珠子这样大颗，还没有孔，也没法穿手串和珠花，桃子姐姐就拿来给我玩。”

她还给杜姨娘打预防针：“桃子姐手里还有八颗呢，她说我要是字写得好，就都能得了来。”

听起来像小姑娘间的游戏和玩笑，杜姨娘没放在心上。

她仔细端详这珠子：“的确，不太好弄的。要拿去穿孔，又要花钱，不值当的。”

林嘉趴在窗框上扯住杜姨娘的袖角晃，撒娇：“姨母你手最巧了，你想想办法嘛。”

杜姨娘心灵手巧，女红和厨艺都十分擅长。她仔细看了看，道：“这么大颗，戴手上是不太好看的……”

她把珠子放在手心里掂了掂：“分量不轻，倒可以做个禁步压裙面。”

林嘉问：“做得了吗？”

这是挑战杜姨娘的手艺，杜姨娘嗤一声。

到晚上，这个禁步已经初具形状了。

“这样运针……从这勾过去。”杜姨娘一边做一边教林嘉。

她将丝线用钩针勾成了渔网似的裹住珠子，因是渔网状，琉璃珠还可以从“网眼”里透出来，看得很清楚。

她一口气将三颗珠子都勾联在一起，第四颗交给林嘉自己勾。

林嘉勾这个手生，勾得小心翼翼地，但最后也勾好了。四颗琉璃珠串了起来。

林嘉开心地捏着珠串在油灯前照啊照，带着网纹的蓝色的光折射在墙壁上，流光溢彩地特别好看。

姨甥两人看了半天。尤其林嘉，她真的好喜欢能透光的东西，有种迷幻的美感。

“行啦，今天先睡吧，别费灯油了。”杜姨娘道，“明天再弄。”

再给珠串加上络子和穗子，就能当成禁步缀在腰间了，阳光一照，得多好看。

林嘉把珠串压在枕头下，一夜好梦。

凌昭丁忧在家，和母亲日日相见，如今母子俩少了许多生分。两个人的生活渐渐相融了起来。

三不五时地，还找人做些点心给她，十分地合口味。

她那日怀念起曾经和三爷合过的一个香方子，第二天他就给她合了那香送过来。

四夫人从小在闺中就被宠得娇，嫁人之后又仗着夫君宠爱、婆婆宽厚，确实过得有些恣意。如今掰正了心态，做到一个媳妇该做的本分，凌昭便不怎么拿那种带着谴责的目光盯着她了。

四夫人渐渐明白，其实只要不做坏规矩、破礼法的事，她这儿子也挺好说话的。

她翻着最新送过来的几份经文，抽出一份：“这个字不错，是谁写的？”

凌昭扫了一眼，就看出来是林嘉写的。

“是桃子。”他说，“掌管我书房的那个。”

“桃子呀……哦，就是当年的月云吧。”四夫人道，“她小时候就透着股伶俐劲。”

对儿子给身边婢女起的名字实在不敢恭维。月云那么精致俏丽又能干的丫头，生生被个名字叫得村气了。

凌昭如今赋闲在家里，在亲生母亲身边，身体和精神的状态都是很放松的。他垂着眼帮四夫人挑选要捐给庙里的经文，随意地道：“越大越蠢了。”

这种放松的语气并非是真的批判苛责或者辱骂，而是对极亲近的人的一种揶揄。

否则桃子若是真的蠢，怎么还能掌着他书房的事？就连四夫人都听身边人说过，如今凌昭身边第一得用的婢女就是桃子。

四夫人心中一动，抬眼看他。

...

他这儿子眉眼都是放松的，这么看起来可真好看，比他爹当年还俊俏。就是性子远不及他爹，硬邦邦的性格，远远比不上他爹那么知情识趣。

凌昭抬起眼：“……怎么了？”

四夫人道：“再过几年，大嫂都要娶孙媳妇了，我呢？”

凌昭嘴角抽了几下，道：“先给父亲守完孝再说。”

“你的亲事，我和你父亲想着有你祖父和大伯在，我们俩从来也没有插手过。”四夫人叹气，“没想到交给他们，一拖再拖，拖到你都这么大了，我媳妇也没见个影。”

“我嫁到京城的堂姐，你堂姨母——就是赵夫人，写信给我说，云安郡主是含着泪嫁的。我听了实在惋惜，其实只是郡主……我想着应该也没什么……”

云安郡主是探花郎凌昭的思慕者之一，当年在京城有许多绯闻。

云安郡主为了凌昭硬是扛着不肯嫁，奈何落花有意流水无情，一拖二拖的，拖到快二十岁再拖不下去了，还是含恨嫁了。

其实凌昭的思慕者中，别说郡主，公主也是有的。凌昭的身份、才学和未来的志向，肯定是不会尚公主。但娶郡主的话没那么大的干系，不至于仕途上有天花板。

而且云安郡主的名声一直很好，故四夫人不免有些惋惜。

“京城形势复杂。我的亲事，能不沾皇家尽量不沾皇家。”凌昭道。

娶郡主虽然受的约束没有尚公主那么大，但云安郡主的父亲是位亲王。以京中纷乱的形势，沾了皇家实在无法预料将来会出什么麻烦。

所以即便云安郡主名声极佳，凌昭也依然毫不犹豫地将她排除在自己的婚姻考虑之外。

若非要与皇家结亲，能接受的上限至多是县主。郡主往上，全不考虑。

四夫人道：“你和老爷到底是想寻个什么样的？你年纪这么大了，反正这两年在家，先看起来，先私底下说和好，待一出孝就开始走礼，能尽早就尽早吧。”

想找个什么样的呢？

凌昭考量自己的婚姻的时候，要考虑的因素真的特别多——门第出身，政治派系，家族发展等等等等……譬如他老师郑学士，师生二人如今政见上渐行渐远，凌昭就是出于政治上的考量拒绝了他递过来的姻缘枝。

不知怎么地，林嘉袅袅弱弱的模样忽然浮现在脑海里。

凌昭呼吸一顿，迅速地将她赶出了自己的脑海。

怎么会想起她呢，正在说的话题与她有什么关系。

听了他的陈述，四夫人沉默片刻，试探着问：“不说这些，我是说……你对这个‘人’有什么要求？”

凌昭理所当然地道：“这些考量之后，再看看人什么样。自然是选择一个最合适的。”

若没有合适的，宁缺毋滥。这也就是为什么凌昭的婚事拖到现在还没个着落。

四夫人简直无语。

她这儿子怎么这样，简直不像是他们夫妻亲生的似的。

她动动嘴唇，想说当年凌四爷是怎么样对她一见钟情，怎么样连夜赶回家禀告高堂，央了老夫人请媒人上门提亲，夫妻怎么样恩爱了一辈子……

算了。

四夫人很有自知之明地放弃了对凌昭婚事的话语权。她转而关心他身边的事。

“桃子年纪不小了吧。上回你们去搬你父亲书房里的东西，她过来给我回过话，我瞧着出落得真好。”她问，“她要怎么安排，要配人，还是你收了她？”

“季白来求过了，我已经允了。”凌昭道，“待出了父亲的热孝，把他们俩的事定下来。”

桃子俏丽干练，放出去配人四夫人觉得有点可惜。但凌昭就是要收用丫鬟，也得是两年之后。女孩子年纪大了，等不得。

云...

安郡主也是因为实在等不得了，终于嫁了。

几件事并在一起，四夫人不由感慨：“女孩家青春真是短暂，长大了迟早都是得嫁人的，谁也不能在闺中一辈子。”

她又接着道：“季白挺能干的，桃子配给他也不错，该是有后福的……”

但凌昭已经听不进去她在说什么了。

当他听到“长大了迟早得嫁人”这一句的时候便已经缓缓抬起眼。

刚刚被他硬是驱逐出脑海的林嘉的身影又闯了进来。

她……也长大了啊。