厉蕴丹：“在多明这一带, 可还生活着与你同龄的长者？或是有以前在曹家做过童工的老人？”

祝姑苦笑：“估计是没有了，我们那年代经历过战火和灾荒，十里八乡的活人一死一大片, 能活过六十的老人都算少见, 更何况是七老八十跟我一样的。我也是占了懂些辟谷的便宜, 才从以前熬了过来。”

厉蕴丹听罢，半晌不言。

祝姑是她认识的人中最年长、最通玄门道术也是最知秘辛的人, 要是连她也说“没有”，那大概是真寻不到了。

可今朝的官尚且能查前朝的案，凡是发生过的事总会落下蛛丝马迹, 她就不信查不出来这个邪。

厉蕴丹：“祝姑，三姑堂百年前的柳仙可有留下什么画像？话本也行。”

笼屋的十八楼有一张严重褪色的出马弟子画像, 想来民间应该有流传，她终归是百年前远近出名的“半仙”, 再不济也该有一页话本吧？

“这倒是有的。”祝姑仔细想了想, “我去北屋找找，我记得北屋是坎位, 属水，惊蛰后常常有蛇钻进来。这进了屋住段时间就是‘屋龙’，打不得骂不得, 只好拿扫把扫进桶里, 丢湿地去……”

人到了年纪铁定会啰嗦，祝姑找东西找了多久就念叨了多久。

期间，北屋的杂物堆积处盘出一条手腕粗的乌梢蛇。不知是三姑堂风水好还是老鼠多, 把它喂的是鳞光油亮、神采奕奕, 长到足有一丈长。

这乌梢蛇看着骇人, 但它并不咬人。只吐着红信“瞪”着两人、对峙许久。

直到厉蕴丹抽出长刀建议说“祝姑你吃不吃蛇肉, 我看它不太识相”时，它才不情不愿地从杂物上挪开，飞速地游出北屋，不知去哪猫着了。

厉蕴丹：“这蛇成精了吗？”一说要吃它就溜。

“是屋龙啊屋龙。”祝姑笑道，“万物有灵，就算是块石头跟人住久了，多多少少也沾了活气，能懂人了。家蛇更甚，会帮着捉鼠吓贼，跟养狗似的。但蛇跟狗还是不同，狗会在主人家呆一辈子，蛇在主人家修到一定年岁就会去深山老林了。”

“天生地养之物，根在深山，迟早会回深山。”

“我们茅山有个师爷，曾把他逮住的修岔道的柳仙全封在坛子里，埋去后山。结果茅山风水好，埋山的柳仙都修出息了，不仅要自己修，还拖家带口修。据说那会儿，师爷去给三清上个香都能遇到七八条碰瓷的大蛇，每一条都想让他装坛子，真是好笑。”

厉蕴丹：“茅山听上去是个情义温暖之地。”

“可不，你有空一定要去看看。”祝姑的语气顿了顿，“师父大概是去见祖师爷了，我们那一批弟子也只剩下了我……诶，找到了！”

随着一声惊呼，祝姑从箱底抽出一卷画。

说来也巧，那游走的乌梢蛇啥地儿也不落，就盘在这画上度日，倒是盘的这画纤尘不染，与百年前无异。

摊开画，国色美人，工笔极佳。

上有着青衣的天仙女子一名，着灰红白蓝衣的小童各一。她似在教他们识字，小童们垂髫拍掌，看上去很是欢欣。

画师颇富文采，尤其偏爱女子。不仅对她着墨最多，还在她身旁赋诗一首，落了印。

祝姑：“这画作也有百多年了，真品，拿去市面上卖也值个好价钱。你要吗？要就拿去吧。”

厉蕴丹：……

“我只是看看。”她端详起画作，“倒是祝姑你，好东西为什么不自己留着？”

祝姑：“两只脚都快入土了，再值钱的玩意儿都带不走，留什么留。到了我这个年纪，该想开的都想开了，想不开的就是业障了。你要啥就拿啥，别跟我客气。”

厉蕴丹笑道：“我看那蛇...

挺喜欢这画，留给它吧。”

她记住画中内容，又把画放回原处。等她和祝姑相继出了北屋，就见在林荫掩映下，那条乌梢蛇悄无声息地游进屋里，盘画去了。

祝姑不赶蛇，厉蕴丹也懒得动手。她在正堂画了好半天符，直到接了活才出门，一去就是两个小时。

晓得她暂时不会回来了，祝姑便阖上门落了锁，去偏屋休息。而除灵完毕的厉蕴丹则回了笼屋，思考着断掉的线索该怎么接。

她本打算召回溺水鬼问事，可一想到“鬼话连篇”这个词，顿觉有点风险。鬼话能信么？万一它给了错误的信息，遭灾的事会像滚雪球一样越滚越大。

“叮咚！”电梯到了。

笼屋的电梯自打失事后便少有人乘坐，除了造化者和厉蕴丹。

翻新的电梯鸟枪换炮，里外都用了高科技的新材料，不仅撕掉了满墙的旧报纸、破木片，还装上了新的木板和三面镜子。内中的照明灯换了个，从暖黄光变成了冷白光。摄像头也换了新的，顶上有个红点闪闪烁烁。

破电梯不破了，还没了旧报纸，真是让人不太习……

等等！

厉蕴丹正要摁下按钮，忽地脑中灵光一闪，想起一个细节。

旧报纸、旧报纸……她记得听人说起过，在邹家还没拿下九蛟的大小报社时，曾有一批敢说敢骂的记者在报纸上大胆陈词，犀利地指出问题核心，揭露过不少秘辛。

对，旧报纸！

那批记者或许已经找不到了，但他们书写过的文字一定存在于某个角落。

如果可以，她倒是想出多明去找找，但神来之音只让造化者来多明区，能不能出去真难说。毕竟这一月来，她没见过哪个造化者走出多明。

厉蕴丹跑出电梯，四处搜索旧报纸的踪迹。

笼屋常被人忽视，故而垃圾处理往往不够及时，没准旧报纸还堆在哪个垃圾桶里。可笼屋也有一批早起贪黑收废品的人，或许报纸早被人翻走了。

厉蕴丹也是没想到，她堂堂大厉帝王居然也有主动翻垃圾桶的一天。

好在曾经上过战场，断指残腿大小肠看多了，她见着垃圾倒没恶心感。只是夏日蚊蝇扰人、气味难耐，她寻了半日无果，干脆直奔垃圾回收站。

距离七月半只剩七日，她开始“不务正业”。先是收购了一堆旧报纸，再是往返于各大旧书摊，除了必要的卖符和除灵，她不是看报就是读书。

只能说书中自有黄金屋，她确实知道了不少堆在犄角旮旯的往事。

比如笼屋新建后的第三年，有一名九蛟风水师大胆陈词，直言曹家是自己兜不住风水局了，才拉了一批同行富豪下水，让他们帮着兴建笼屋。明面上是分一杯羹、有福同享，实际上是分摊风水局的伤害和风险。否则，曹家为何不继续拿风水局赚钱，赚到一家独大，而偏要与人“分享”呢？世界上可没有免费的午餐。

然而三周后，该风水师被记者报道“癫痫发作，送医无治”的消息，一时间占据各大报纸的头版。曾被他的话说动的人心又不免动摇，还在犹豫住不住笼屋的人终是住进了笼屋……毕竟，谁会相信一个有病的人说出的胡话呢？

又比如笼屋建完的那天，参与该工程的九家来了一张大合照。那时的报纸只有黑白，有些人脸难免认不出，但一旁的文字仍能辨认，厉蕴丹在灯下细看，就见字里行间写着几个名字。

选址风水师宋卫明、梁不凡、许万棉……投资人曹抚、邹利英……

她耐心地一一核对，只是对着对着，发现报纸的照片上多个人影却少了个姓名。那人是个被曹抚抱在怀里的半大孩子，辨不出男女，可总给她一种莫名的熟悉感。...

莫非是曹家小辈？还是宋止戈的近亲？

压下疑惑，厉蕴丹拨通了崔沐心的电话：“有件事我要找你们帮忙。”

“你说你说！”对面非常积极。

厉蕴丹也不客气：“你们好像不能出多明区？”对面没声，她又道，“我不打算细问，只要求你们通过自己的方式帮我找到曹家、邹家等九家的人员照片，以及风水师和他们子女的照片。”

崔沐心：“大佬，你要这个干什么啊？”

厉蕴丹一笑，说出的话谁都分不出真假：“我只是落井下石、睚眦必报而已。只许他们出风水师动我，不许我用厌胜之术对付他们吗？还敢去三姑堂对付祝姑，不给点教训说不过去。”

又像是怕吓到她，厉蕴丹补充道：“放心，我下手有分寸，不会闹出人命。只是给点教训，让他们知道茅山并不好惹。”