第18章

在座的人都吃了一惊，皇后忙令宫婢拿手巾来，将褚妙拂那不合时宜的咳嗽压制了下去。

何夫人身边的女郎此刻却涨红了脸，别人不知道褚妙拂为什么失态，她心里却一清二楚。

还是因为她的名字。

早前她还小，很得意于自己的小字里带着个铛字，就像春日檐下悬挂的小风铃，叮叮当当声线悦耳，这个名字必是个可爱的名字。但是及到长大一点，渐渐发现有谬误，既然叫“铛”，何必加个“银”字。千珍万爱的两个字，合在一起就偏颇了，端稳的君子或者不会作他想，但遇上褚妙拂这样一根肠子通到底的，必定会成为她的笑柄。

这种难堪，若换做平时也就算了，结果偏是现在，在小冯翊王面前。褚妙拂的这种反应无异于狠狠打了她的脸，让她如坠冰窖，如坐针毡。只恨找不到个地洞钻下去，早知如此，今天就不露这个面，不来自取其辱了。

何夫人见状，心下老大的不欢喜，又不能诘问，便蹙眉笑着问：“褚娘子何故在陛下面前失态至此啊！难道是想起什么有趣的事了，如此忍俊不禁，那何不说出来，让大家高兴高兴。”

褚妙拂自知理亏，摆手不迭，“不、不……没什么趣事，只是呛了一下。”

皇后这厢呢，可说很不称意，觑觑陛下脸色，虽然没有看出明显的不悦，但眼底有了云翳，总是不太好。

正因为这一咳，咳在了人家自报家门之后，起先大家还不曾在意，但被她这么一提点，纷纷去留意人家的名字……一个闺阁女郎，好端端怎么往那种龌龊字眼上想，皇后作为长姐，实在觉得很是扫脸。

白银铛羞愧难当，起身向圣上褔了福，“妾偶有不适，就先告退了。”

圣上刚要开口，却被何夫人抬手拦住了，只听何夫人云淡风轻道：“做什么要走？难得小冯翊王在，彼此熟悉熟悉，日后也好来往。”

这种尴尬场面，连神域都始料未及，他原本只想让何夫人掺和进来，两边拉锯，亲事至少暂且不好定下。可没想到矛盾来得如此迅猛，不需要他左右摇摆，看样子都成不了了。

垂下眼，暗暗叹口气，这气是叹给圣上和皇后听的。然后很快又振作起精神，笑着向上举起杯盏，“多谢陛下与皇后殿下设宴，让臣有幸结识何夫人与两位小娘子，我敬诸位一杯。”

大家忙打着哈哈共饮了，但愿这令人局促的气氛能快快过去。

神域为了避免又往亲事上扯，自然要找些话说，沉吟了下，向上道：“臣近日，一直在为度支署的公账犯难，自上任尚书调职之后，遗留下的几处亏空总是无法拉平，趁着今日有机会，想向陛下讨教。”

圣上瞥了皇后一眼，这可好，相亲宴，直接变成了烧尾宴，不去谈论年轻男女般配不般配，竟要谈论公事了。可见这两位都不合小冯翊王的心意，这也难怪，上来便出洋相，原本最有胜算的皇后堂妹，就这样毫无悬念地出局了。

度支署掌管着全国上下的财政

收支，况且小冯翊王又任职不久，果真向圣上讨教，作为堂兄还真无法推脱。圣上只得含含糊糊先与他周旋几句，然后尝试将话题拉入正轨。虽然后来各自都极力想挽回颜面，但不知怎么，总是差点意思，最后这场宴席就那么不咸不淡地结束了。

返回含章殿，皇后把这个不成器的堂妹臭骂了一顿，“你是怎么回事，纵是再好笑，也不能当着陛下的面失态，让小冯翊王觉得咱们褚家女郎无状，让何氏逮住机会，在背后说咱们的闲话。”

褚妙拂却不觉得自己有什么错处，鼓着腮帮子道：“这能怪我吗，错在她的父母，做什么要取这样的名字！我先前听何夫人一本正经介绍，满以为是什么高深的名字，结果她把那三个字说出来，我就忍不住了。难怪阿姐说何氏祖上是屠户出身，肚子里没有半分学问，取名哪能全照着诗文上，要是知道避讳谐音，也不会给女儿取名叫□□了。”

“还说！”皇后简直头痛至极，“这话该是你一个未出阁的女郎说的吗？你就是连想都不该往那上头想！这可好，让陛下看轻，在小冯翊王面前出丑，你究竟想不想与人家结亲了，到现在还在作这口舌之争！”

说起结亲，褚妙拂当然是想的，毕竟小冯翊王生得这么好看，他的出现照耀了整个建康，至少让全城贵女有了新的标准，不必在一帮油头粉面的公子哥儿中打转。可惜自己搞砸了，刚才的咳嗽，实在是颜面尽失，不用堂姐再形容，她就知道自己当时有多难看了。

“怎么办？”她牵了皇后的手道，“阿姐，你再替我想想办法吧，我除了他，不嫁别人。”

皇后皱着眉横了她一眼，“他要是个寻常的官员，别说你咳嗽，任你怎么样都没关系。可人家是王侯，是皇伯魏王的血胤，他若看不上你，你让我想什么办法，难道还能捆绑他与你成亲吗！”

褚妙拂“啊”了声，实在觉得难以接受，“只因为我咳嗽了一下，事情就不能成了？”

皇后也不愿意与她纠缠，蹙眉道：“算了算了，我先让人送你回去，过后再替你想办法。”

唤了宫人来，连夜把她送回了横塘褚宅。这件事终究让皇后犯难，长御服侍皇后就寝时，就听皇后一直自言自语：“不成啊、不成……”

孙长御是皇后进宫时带进宫来的陪嫁，能急主人之所急，见皇后彷徨，顿住了手上摘帐的动作仔细思量，“原本七娘子是最好的人选，与殿下最亲厚，将来的孩子也诚如殿下亲生的一样。如今眼看不能成，须得另找一个殿下信得过的，总比让人捷足先登了强。”

皇后苦恼地揉了揉太阳穴，“家里原就男多女少，只剩她一个未出阁的。下辈的又还小，总不能配个十二三岁的，那要等到几时！”

孙长御把帐幔放下来，掖进凉簟下，忖了忖道：“大宗内找不到，殿下便往旁支想一想吧。姑太夫人家中，不是有位年纪正相仿的女郎吗？”