殊不知跪在地上，被他们同情的男人，心里对座椅上的人只有大不敬想法。
谁懂。
他就喜欢徐清然这种人前不近人情，人后却又控制不住依赖着他的双面模样。
留在这个地方，留在他的身边，是他的一厢情愿
。
其中的快乐只有他清楚。
屋外的老管家，很快就进来向徐清然汇报王宫有人来访的事情。
徐清然对此并不意外，也没什么特别的表示。
把包括沈廷煜在内的所有人全都遣走了，自己则是跟着老管家到会客厅去见人。
难得没带上常伴着他的那位执事。
徐清然过去的时候，张大臣已经喝上茶了。
见他进来，才急忙陪笑着起身迎接：“哎哟徐公爵，我们又见面了。”
徐清然面不改色：“是啊，你这张脸我都看厌了。”
张大臣笑得僵硬：“……”
他急忙撇开话题：“上周邻国正好给王宫送了许多好玩新奇的供礼，陛下立马就让我给您安排一些送过来，礼单就在这里，麻烦公爵大人清点清点。”
沙发上的徐清然，看都没看那礼单一眼。
还是老管家双手接过的，替他回答：“请大臣放心，我会替公爵把东西整理好的，也请您向陛下转达我们的谢意。”
张大臣呵呵笑着重新落座。
抿了一口茶后，状似随意问了句：“欸，今天怎么没见到你们那位帅气的沈执事？”
徐清然还是没什么反应，看起来对这些话题不怎么感兴趣，懒得开口回应。
同样是老管家替他回答的问题：“这不刚犯了错挨了公爵好几个鞭子呢，公爵暂时不想见他，这几天估计都得被罚在地下室里思过了。”
说着老管家还叹了叹，小声说：“公爵大人出手您也清楚，没个几天好不了。”
“就不方便让他出来招待大人了。”
张大臣似是一脸遗憾：“这样啊。”
“可惜了，我那侄女听说公爵这里有一位帅气又能干的执事后，一直嚷着找机会让我给她介绍，原本还想趁今天过来跟公爵和沈执事谈一谈。”
“要是能促成一桩姻缘，也不错是吧哈哈哈！”
徐清然见他笑得欢，也跟着弯了弯嘴角。
轻笑道：“啊，可以啊。”
“如果阁下的侄女不介意跟一个卑贱的仆从结婚，我庄园里还有几位健硕好看的。”
“回头我把他们和沈廷煜一起，打包送给你侄女，顺便还可以请陛下帮他们做主婚事，你觉得怎么样？”
这毫不犹豫的语气，丝毫没有任何不舍。
仿佛只要敢跟他开口要人，他就敢给。
张大臣脸上表情又僵了僵。
讪笑道：“这怎么好意思，他们怎么说也是公爵费心调|教多年的仆从，好不容易才契合您的生活习惯，我也只是开个玩笑。”
徐清然皮笑肉不笑：“是吗？”
“我觉得不怎么好笑。”
张大臣：“……”
他轻咳几声：“总之，公爵身边还是留着多一点人比较好。”
“最近民间那群见不得光的黑魔法师们又开始频频行动，王宫这段
时间已有不少人受到袭击。”
“虽然都是一些上不了台面的渣滓，可一旦被他们缠上也是很麻烦。”说着，他又交代老管家，“富总管，你这阵子可要交代好庄园里的人加强巡视，千万不能让公爵大人有一丝差错，知道吗？”
黑魔法师，大陆上魔法师的一个分支，为群体中占比最小的类别。
因大陆崇尚圣光神宗，像黑魔法师这种既神秘，力量黑暗又显得很是邪恶的特殊群体，被国家和大部分人所排斥。他们在人群中处于最低下的地位，宛如过街老鼠人人喊打。
一经发现，会立刻被举报。
只要让帝国官兵逮住，就会以严酷残忍的刑罚处死。
老总管顺从应声：“请大臣和陛下放心，我们一定会保护好公爵殿下。”
张大臣找回了一些场子，满意点点头。
又满脸‘慈祥’地对着徐清然笑了笑，说明今天的另一个来意：“虽然国内近期不太平，不过陛下说了，公爵大人和安雅公主的婚礼一定会如期进行。”
“两个月后，宫里会准时派人来接公爵去往王城，到王宫进行仪式。”
“还请公爵大人提前做好准备。”
屋里，听见这个消息的仆从和随从们都露出一脸讶异的吃瓜的表情。
虽然外面早有这样的传闻，但他们这段时间也没怎么见徐清然跟安雅公主有什么接触和互动，没想到再听见这消息，已经是直接确定了婚期！
看来国王陛下是真的很欣赏他们的公爵大人啊！
全场人里只有徐清然最为淡定。
甚至在没人注意的时候勾起了一抹冷笑。
所谓联姻，背后的真相到底是什么只有他清楚。
大家都以为他这些年受到皇家给予的好待遇，是国王为了替他一位女儿提前占好他这个女婿。
实际上，真正对他感兴趣，想占有他的——是王座上那令人作呕的老男人。
人人都在羡慕，即便徐家发生意外落败，他也被王宫好好地捧起来，给予了最高的身份。
只有他知道，这所谓的公爵册封，封地和庄园，只是对方用来困住他的牢笼。除了这庄园还有小小的封地，他哪里都去不了，永远都得活在他的监视底下。
想到这里，徐清然又觉得整个人浑身发冷，阵阵恶寒。
徐家当年为什么会发生意外，全家为什么会只剩下他一个人。
不也都是因为这个阴谋。
徐清然努力压下不适和糟糕的心情，在一片喜气洋洋的氛围中，面无表情道：“大臣还有其他事吗？”
“没的话你可以先离开了，我有点累想去休息。”
张大臣正要回话，就听徐清然无情吩咐：“富总管，送客吧。”
说完也不管他这位宾客的想法，起身就离开了会客厅。
张大臣表面笑嘻嘻，心里是忍不住气恨。
徐清然这脾性是越来越傲了，简直不把人放在眼
里！要不是陛下特别看重，他哪还能有资本这么嚣张？！
纵使他在心里骂了一通，表面上还是要跟庄园的人维持和气，笑眯眯地跟着老管家离开房子。
视线探了一圈确实没见到沈廷煜，还听见其他仆从小声担忧地讨论他的伤势，以及徐清然下手有多重。
心里稍稍放心了点。
看来可以给陛下汇报，这两个人确实只是纯粹的主仆关系。
他甚至还有点同情沈廷煜，摊上这样一个疯子主人。
徐清然对沈廷煜确实也是一视同仁的冷漠无情。
做错事，不仅真下狠手去打，把人的行动空间暂时限制在地下室也是真。
沈廷煜这两天只能老实住在地下室里的小房间。
管一管底下的事务安排，每天都在数还有多久可以见到他的亲亲公爵。
直到今晚，那天害徐清然大发脾气的男仆从，趁夜来到他的小房间。
手里还拿着从徐清然那里偷来的药瓶，关怀询问：“沈执事，你身上的伤还好吗？()”
还可以。▉()”
沈廷煜温声回答，态度一如既往叫人感到舒服：“这样的皮肉伤，本来就没那么容易好。”
男仆从面露心疼之色，旋即鼓起勇气对他说：“沈执事，公爵大人的脾性实在太古怪危险了，我实在不忍心见到善良温柔的你毫无尊严地被他用来发|泄践踏。”
“跟我一起离开这里吧！”
沈廷煜接过他的药瓶子，放在手里转了几圈。
垂眸浅笑：“庄园防卫森严，你是不可能成功离开的。”
“可以的！”男仆从的语气莫名自信。
或许是为了得到他的信任，对方观望了一下周围，确定没有其他人在场，才小声说：“其实……我是黑魔法师。”
“来到这个庄园，主要是想探一探公爵和王宫之间的一个秘密。”
沈廷煜动作一顿，有些讶异：“那你探到什么了吗？”
见他没有因为自己的身份露出防备或轻视的眼神，男仆从更确信自己没看错人。
如实回道：“……只探出公爵大人确实是个喜怒无常的危险人物。”
“所以我不打算留在这里了。”他说道，“只要逃到山下，就会有我的同伴帮忙接应。我虽然不是强大的魔法师，但掩护我们逃离庄园，肯定没问题！”
“像徐清然这样的神经病，等我们逃走后我一定会把潜入路线交给组织人员，迟早让他也尝一尝痛苦……”
沈廷煜沉默了许久。
男仆从以为他正在犹豫和思考风险，正想继续游说，就听房里的人捏着药瓶轻声道：“这是王宫送给公爵大人最好的疗伤药。”
男仆从不明所以。
他当然清楚这一点，所以才会专门偷来给沈廷煜。
沈廷煜垂眸盯着小药瓶，目光如同注视情人般温柔：“你知道吗？”
“你们每次偷偷给我送来的这
() 些东西，没有公爵大人的默许，你们是不可能拿到的。”
男仆从又是一愣，正在努力消化沈廷煜这句话背后的含义。
可不等他完全理解，脖子忽然就被眼前信任的人无情掐住。
那双略显多情的蓝眸底下，幽幽泛起一缕暗红的邪光——与每一位黑魔法师施法时附带的特征，一模一样。
男仆从这下子是真震惊了。
瞪大双眼，不敢置信地张了张口：“你……！”
又因脖子被一股强大的能量越掐越紧，无法说出完整的句子，只能哑声挣扎。
沈廷煜微笑着与他对视，眼里不见半点笑意。
嗓音是如此叫人沉醉，话语却只让人倍感寒凉：“我的意思是，有我在，你不可能逃得出这座庄园。”
防卫森严。
他就是那道秘密的，连徐清然都不知道的防卫线。
被他抓在手中的男仆从开始害怕，同样动用了术法想要反抗。
却发现自己那一点魔力在沈廷煜面前，简直如同小巫见大巫那般无力。完全被他扼制，甚至轻易就能让他夺取吞噬。
……那沈廷煜得是多少级的黑魔法师？！
事实上，现存的黑魔法师大多数都血脉不纯。
听着很厉害，但除了部分邪术叫人害怕之外，多数的战斗力甚至都不如低阶的术士。所以面对帝国的追杀，他们大部分人只能选择隐藏自己的身份，苟且过日子。
可沈廷煜这个程度的，甚至还拥有吞噬同类人的能力。
只有纯正的黑魔法师才能够办到。
男仆从想起坊间的一个传闻。
说是帝国境内一座森林里，隐居着一位神秘又强大的黑魔法师。
曾经以一己之力，干掉过王宫一队精英级别的圣骑士，被所有人称之为国内现存最强大的黑魔法师。只是对方行踪实在过于神秘，还很擅长伪装与隐藏身份，根本没有人知道对方是男是女，长什么样子。
男仆从想到这里，再对上沈廷煜血脉压制的眼神，心里一阵咯噔。
综合他在庄园里打听到的，沈廷煜来到庄园的时间线。
严格来说，似乎也能对上那位黑魔法师开始销声匿迹低调起来的时期。
难道，他真的是……！
‘叮铃铃——’
不见天日的小房间里，挂在墙上的铃铛忽然响了响。
仔细一听，似乎连庄园其他地方都传来了相似的动静。
沈廷煜闻声，好像突然就失去了耐心。
绝情动用自己的力量，大肆剥夺手中人的能量和生命气息。
轻声呢喃：“他在找我了，我要赶紧结束才行。”
庄园各个角落，都挂着这样的铃铛。
总操控的源头就在徐清然的卧室。
这个铃声，其他人听到了只需要无视，因为它们是仅专属于沈廷煜的‘呼叫器’。
只有在徐清然需要他
，而他又不在自己身边的时候，才会被他拉响。
沈廷煜动作娴熟地把人解决之后，便往徐清然的房间过去。
凌晨三点。
这个时间点，一般来说徐清然应该在熟睡。
可沈廷煜进来时，却见他苍白着脸背靠着床头架而坐。
额前的发丝沾上了些许汗水，贴在他脸上。
今天也不是‘诅咒’发作的日子。
能让徐清然在夜里这么狼狈，大概只有另一个原因了。
沈廷煜关上房门朝他靠近，轻声询问：“公爵大人，是又做噩梦了吗？”
床上的徐清然，眼神有些阴戾。
凉凉地瞟向他，没有回答他这个问题，而是冷声说：“你迟到了两分钟。”
沈廷煜拿出男仆从刚刚交给他的药瓶，微笑解释：“抱歉，处理一只不听话的老鼠花了点时间。”
他就那样直勾勾盯着徐清然，两眼微弯：“公爵大人这一次，想怎么罚我呢？”
明明是仆从，却又总是透着一股散漫和游刃有余。
徐清然面向着他，不发一语。
没有问他所谓的老鼠和处理的细节，也不为他狠厉的手段感到诧异和吃惊。
徐清然一早就知道自己这位捡回来的执事不是什么普通人。
他们相遇的那天，是大雪纷飞的夜晚。
那年的他才满十八岁，家族的人也还没完全消失。
当时的他，正狼狈从王城出逃。
不自觉中来到了一座树林。
周围是密集得叫人分不清方向的雪松，身后还有来自王宫的追兵。
带伤的他仓皇中不慎摔倒在雪地里。
绝望之际，一双黑色的靴子出现在他面前。
不知是机缘巧合，还是蓄谋已久。
披着粗布斗篷的男人在他面前蹲下，伸手托起他的下颌，让他与自己对视。
对方湛蓝色的眼睛，在黑暗中如此明亮动人。
男人微笑着，温柔地对他说：“别怕，我帮你。”
“只要是你的需求，我都会为你办到。”
大雪纷飞的冬夜。
沈廷煜救了他。
那一夜，鲜血祭满了大半座雪松林。！
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