略带脏污的电线杆下站着两个少年。

边上的废墙阻碍着视线, 周围没有多余的人，风声很寂静，让交谈的声音也变大许多。

“大家怀疑你要丢下我们, 中也。”白濑冷漠地说。

被对方叫出来谈谈的中原中也诧异地睁大眼睛。

在上次事件后，他与“羊”的矛盾仍未化解, 特别是主动抛出假信息的白濑和柚杏等几个最开始捡到他的孩子。

年纪轻轻却很有责任感的中原中也放不下“羊”，“羊”也离不开他这个实力强大的羊之王。

因此这一段时间, 关系不尴不尬, 前者恼怒于竟然是自己的同伴给吉田松阳造成麻烦, 后者不满他竟然接触大人、害怕他丢下他们, 即使有的孩子在芥川他们离开擂钵街后生出羡慕和向往，也在更大的孩子们的领导下不敢说什么。

中原中也见过芥川他们的安排, 同时对吉田松阳代表的组织生出信赖，是非常认真地想要为“羊”的大家找个去处。

这一次，白濑和他单独在基地远处见面, 就是以这件事为理由约他出来的。他完全没想到会听见白濑的指责。

“为什么这样说？”他困惑地问, 第一个想法并不是反驳。

“……明明我们才和你才是家人。”被他这个反应噎到的白濑说, 表情有些扭曲, “你却和那个男人打交道。”

“松阳不是擂钵街的人。”中原中也皱起眉, “他和擂钵街的人也不一样, 心肠很好。如果担心我和他走大可不必，白濑。”

“怎么可能？！你这么厉害，那个人肯定想利用你！”白濑语气激动, “说是慈善组织, 也不知道抱着什么心思！”很快, 他的情绪又平复下来, 面无表情, “你是我们当中最特别的，一直保护着我们，大家都很感激你，中也。”

“……”中原中也垂下眼，“当初是你们收留了我。”

说是“家人”，他其实隐约也知道白濑他们用这样的关系挽留自己，自从他展露出异能、能够保护大家之后……大家更多地就是将他视为保护者了。

说是“羊之王”，也不过因为他有一张优秀的手牌。

“在那个年代，只有我们会收留不相干的孩子。”白濑说，“我们让你活了下去。”

“所以我们一起待在这里不好吗？”他打起感情牌非常熟练，“反正中也你会一直保护我们，大家还能生活得好好的，为什么必须要离开擂钵街呢？外面的人又不会喜欢我们。”

自从中原中也的异能展露之后，“羊”的生活越过越好，擂钵街的冬天是会冻死人的，而“羊”却还能人数增长，都是因为有他在。大家当然不想中原中也离开。

中原中也抿起唇，道：“但大家都待在擂钵街，长大怎么办？”

“等大家都长大后，我们就可以成为擂钵街的大势力了！”白濑理所当然地说，“中也你有那么厉害的异能，肯定会保护好我们的！”

“……”中原中也神色不变，钴蓝色的眼睛却有些黯淡。他还想说服白濑，“可是擂钵街太危险了，到外...

面说不定还能有机会去读书。松阳他们不是坏人……”

“够了！”白濑打断他，神色愤懑，好像他在无理取闹，“大家都是被放弃的孩子，为什么一定要和外面的人接触！？”他提高声音，“明明是我们的‘王’，却自顾自地做决定不去询问大家的意见，你果然是仗着异能者的身份看不起大家吧！”

中原中也并不是口齿伶俐的人，也习惯了白濑这副“坦率”的样子，虽然心里不舒服，也只是蹙起眉，道：“我没有。也没有自己做决定——”

是白濑因为知道他的想法，总是拒绝他向大家提议。明明吉田松阳是不会拒绝、他也做好准备带领大家安顿下来。

他没有说出来。

“……和你说不通。”其实非常明白的白濑说，显然易见地对中原中也的固执己见不耐烦了，表情冷漠下来，他后退一步，转身就跑，“别怪我。”

“自暗而生，比黑更黑，污浊残秽，皆尽祓禊。”

暗处有人低声颂念。

漆黑如幕布的东西自天空顶部滋生，轻柔降下，夺取光亮，完全地将橘发少年笼罩进去。

“……是陷阱啊。”中原中也喃喃，看着黑色之外跑入巷道的白濑消失。

＊

“那边的是【帐】吧？”五条悟抬起手，指着前方。

黄昏未至，天色依然明亮，于是在放眼望去时，那黑色的帐笼在咒术师眼中格外突兀。

“有人在祓除咒灵？”夏油杰纳闷地眨眨眼。

才刚在说这里有“清道夫”，这么巧就遇见了？

他们对视一眼，兴冲冲地决定过去看看。