裴季回客栈之时, 夜幕已悄然落下，街道两边铺子也关了，行人渐无，只有路两侧悬挂的灯笼照亮这前路。
有老鸹立在枯树, 或是屋檐之上, 豆大的黑眼望着街道上行过的马与马车, 发出“呀-呀-”的叫声。
马车从街上驶过, 有树影屋影从帷帘略过。
裴季半日奔波，有少许疲惫，在马车中闭眼假寐。
这时一缕清风从微卷的帷帘外拂入，这风挟着某种气息落在裴季的脸上。
左耳略一动, 似乎察觉到了什么，嘴角微扬。随而缓缓睁开双眼, 目光看似平静无澜，却隐藏着凛冽。
手放在刀柄上, 五指逐一收紧，反手握住了刀柄。
夜空之下，屋檐之上, 忽然有数十黑影出现。
十个锦衣卫皆握住了已出鞘的腰刀。
周遭宛如无声, 只有冷风之中的杀气。
杀机一触即发。
几息之间，枝头的老鸹忽然飞起，屋檐之上的杀手瞬间倾身而下。
兵刃相接，刀光剑影。
老百姓怕受波及, 纷纷紧闭门窗。
两刻后，夜色静幽, 空气中飘来时浓时淡的血腥味。
童之的视线从街道上的尸体上环视了一圈，再而扫了一眼被压制的杀手, 转身走到了马车旁的裴季面前。
裴季目露嫌弃看了眼手上沾到的血，童之递了块帕子。
裴季取过帕子擦了擦手上的血渍，继而慢条斯理地擦拭那沾满鲜血的刀锋。
童之道：“逃了几人，活擒四人。”
裴季暼了眼那些杀手，微一挑眉：“没有自杀？”
童之摇头：“没有，应该与之前在林中行刺的不是同一批。”
之前活擒的杀手，第一时间便自杀了，只有个别及时制止才没有自杀成功。但这些杀手本就在训练的时候就遭受过非人的折磨，对他们用刑也几乎是徒劳无功。
裴季揣摩片刻，扔了帕子，挽刀入鞘，沉静道：“回到客栈，问他们是谁派来的。”
说着，转身上了马车。
童之让锦衣卫寻人来把这街道收拾，再让其他人把人押回客栈后，坐上车板子上。
马车才动，车厢内再度传出裴季的吩咐：“再派个人进宫查看华音的情况，与她说明日会带那擅蛊之人。”
童之应了一声：“好。”
但这才应下，裴季沉吟了两息后，道：“罢了，还是我进宫一趟。”
童之闻言，略一侧脸，余光瞧了眼身后的帘子，沉思片刻后收回目光。关于裴季要进宫的主要目的，他什么都没有问，而是继续赶马车。
*
华音正欲回房，星逻殿的垂花门外有说话的声音传来。
她脚步一顿，循声望去，便见有南诏王跨过门槛，入了院中，身后是四名提着灯笼的内侍宫女。
华音想悄无声息地退入房中，但那南诏王却已经望了过来，而后脚步一转，朝着她走了过来。
夜深时分，哪怕南诏对女子的规矩束缚比大启少，可女方已嫁做了人妇，便应该避嫌才是。
南诏王是何种心思，华音猜得一清二楚。
到底一方之王，裴季就是在南诏横着走，可华音还是守规矩。
按下对这南诏王的嫌恶，华音走下廊阶，朝着他一行礼：“华音见过大王。”
南诏为大启附属国，裴季在南诏王面前只称我不称官亦不称臣。
身为他的妾侍，虽不是正室，但依旧是大启子民，自然不称民，亦不贱称。
南诏王的视线落在了那张极似亡妻的脸上，有所恍惚。
今日听闻裴季急匆匆把这妾侍
送进宫中，听大巫医所言，才知是毒蛊发作了。
初闻毒蛊发作，匆急从殿中走出，等出了大殿后才猛然停下步子。
他若是如此急色去瞧裴季的妾侍，纵使再多解释，落在他人与裴季眼中，他都是肖想他人的妾。
明面上，他不能与裴季有任何的龃龉，自然不能觊觎他的女人。
虽然明明知道，但心底却又有一道声音响起。
——他是南诏的王，又为何不可？
当年若不是他的帮忙，那裴季又怎么可能顺利地把大启先帝救出南诏，裴季怎么可能坐上北镇抚司的位置，又怎会有今日的地位？
如今位极人臣后，却忘记了他手握大权是托了谁的帮忙。
裴季目中无人，便是一国之王的他也要看裴季的眼色，在他面前低一截。
他好歹是南诏的王，为何要如此受气？
裴季若是死了……
让所有人都以为死在段瑞手上，便是那些唯段瑞马首是瞻的大臣也会忌惮大启，从而心生异心。
更别说还有一万守在南诏边境，而在边境一百里外还有一个军营，不知有多少的人马。
但只要裴季一死，大启的兵马便会攻入南诏。
这个时候朝臣人人自危，他在这个时候提出把段瑞交给大启裁决，为了自保，朝臣自然不会反对。
裴季死，段瑞没了势力，这南诏大权也将回到他的手上，他也不用在裴季再低人一等。
虽然会有所死伤，但为了大局，也是不可避免的。
思绪回笼，望着几步之外的美人，眼神暗藏贪恋。
裴季死了，谁还能记得这一个小小的侍妾？
到时候侍妾不见了，别人兴许只会怀疑她是逃跑了。
南诏王恍惚一瞬后回了神，脸上挂上笑意：“裴小夫人身体不适，怎不在屋中休息？”
华音不欲与南诏王多言，应道：“刚有些疲惫，正准备进屋之时便见到了大王。”