月冷星稀,夜色渐深。

瘦削的小身影在灵位前跪了几个时辰也不松口，微弱的香火气熏得人鼻头发酸。苏玉娘站在月色浸染的窗口看了一会儿，一狠心,拿着两本医书往灶房走。

灶房里的炉子还燃着火,她把茶壶提了下来，蹲到炉子旁翻看那两本医书。那书逐字逐行都做了注释,书页松散,一看就是日日被人翻看过的。

火光在苏玉娘眸子里跳跃,她手收紧：把这两本医书烧了，春生就能安心读书了。

她深吸一口气,捏着书靠近火炉。就在书接近炉子的一瞬间,一阵风旋过来,一只小手把她手里的书抢了过去，然后用力拍打燃着的书角,奶音里带了急迫和生气：“不能烧，玉姨姨不能烧春生哥哥的书,这是宝丫送给春生哥哥的。”

苏玉娘也吓了一跳，生怕烫到小娃娃,连忙伸手去拍。

小宝丫以为她要抢，一把把书背到身后，圆溜溜的眼睛瞪着她,委屈极了。

苏玉娘手僵在那,沉默了几息才道：“宝丫乖，把书给玉姨。下次我们买别的书给春生，这些杂书对他没用。”

小宝丫摇头后退两步，很认真的说：“玉姨姨不对，这些书对春生哥哥有用。玉姨姨不该骂春生哥哥,应该给他道歉。”

“宝丫……”苏玉娘有些烦躁。

小宝丫继续说：“玉姨姨有问春生哥哥为什么喜欢学医吗？”

苏玉娘没问过，她只知道这些是科考不该读的书。

“春生哥哥去卖棋谱说要给你治病，找我阿爹买房子也是要给你治病，他怕你和他爹爹一样病死了。他说等他很厉害了，好给好多好多的人看病，不让其他小朋友没有爹娘，还要给宝丫治病，不让宝丫吃苦苦的药。”小宝丫太明白这种急切的渴望了。

就像她在荒星，一个人流浪的时候，她就特别特别羡慕别人有爹娘疼。

想要爹娘。

春生哥哥已经没有爹了，只有总是生病的玉姨姨，生出学医治病的渴望在正常不过了。

“春生哥哥是为了玉姨姨学医的。”

苏玉娘心中酸涩：其实她隐隐猜到了，但……

赵宝丫红着眼睛：“春生哥哥很努力的，他学医也没有耽误读书，书房里的书他每本都看的。”

“我阿爹就从不逼我读书，阿爹说我想干什么都可以，玉姨姨就不能像我阿爹一样对春生哥哥吗？”

苏玉娘：“那不一样，春生是男孩子，生来就是要争口气的！”她至今都记得她嫁给夫君时，父亲那嘲讽的话语。

“玉姨姨坏坏，宝丫再也不喜欢你了。”赵宝丫都气哭了，抱起那两本书跑了。她跑到自己家中，迎面就撞上了出来找人的赵凛。

赵凛蹲下身给她擦眼角的泪珠儿，语气温柔：“哎呦，谁欺负我们家丫丫了？好好的怎么哭了？”

小宝丫眼睛红肿，抱着书，一抽一抽的把事情说了，拉着他的衣袖晃了晃：“阿爹……你

能去跟玉姨姨说说吗？她听不懂宝丫的话。”

赵凛本不想管别人的家事，看着哭得一抽一抽的闺女，只得点头：“好，好爹帮你去说说玉姨。”

“那走。”小宝丫特别急切，伸手用力推他：“那阿爹现在就去说。”春生哥哥还跪着呢。

小团子把她爹推到拱门处，奶声催促：“阿爹，快点呀！”

赵凛无奈，穿过拱门往何家的灶房走。何家的灶房是临时搭建的，三面有挡，正面是没有门的，走到院子里便能一眼瞧见坐在炉火边上默默垂泪的苏玉娘。

苏玉娘看见他过来，连忙转过身去抹眼泪，收敛情绪起身喊了声赵大哥。

赵凛按了按手，示意她不必起来，直接问：“你是不想让春生学医吗？”

苏玉娘点头：“对，我想让他科考，走他爹的路。”

“春生并没有说他不参加科考，他说他可以兼顾，你为什么不给他一次证明自己的机会？”赵凛沉吟，“据我观察，这孩子性子坚韧，是个有分寸的，他既然说了，就会竭力去做到。”

苏玉娘：“我只是担心……”

赵凛打断她的话：“你要降低对他的期待，不然你和他都会很累。”

苏玉娘不懂：“降低期待？”

“嗯，降低期待。”赵凛点头，“丫丫早产，出生就没有气息，三岁前一直痴傻，能活着都是药罐子吊着的。包括现在，她依旧有弱症、体寒怕冷，我对她的期待就降到最低，开心的活着就好。”他看着苏玉娘，“要是春生也像宝丫一样，活着都困难，你还会想他科考的事吗？”

苏玉娘沉默。

赵凛替她回答：“答案是不会，别说科考，只要身体健康，他读不读书你都不会在乎的。”

“春生对你的期待就很低，他只希望你活着，希望自己有娘，希望你再生病的时候自己可以医治你。”

“我不知道你的过往，也不知道你的执着，但父母的期待不该加诸在孩子身上。”

“你应该理解他的……”

苏玉娘：“……我就是怕他一事无成……”

赵凛反问：“什么是一事无成？像齐大夫那样的？”

苏玉娘不说话了，两人隔着炉火静静对峙……半晌后，赵凛道：“罢了，你好好想想，像他那个年纪能有自己的想法已经难能可贵……”他七岁的时候整日刨食、砍柴、做工，只想着吃饱穿暖。

说罢，他转身走了。

夜寒风袭、草叶覆霜。

炉火在苏玉娘眼里跳跃，她回想过往。夫君死后没多久她就病倒了，两岁的春生路都走不稳，摇摇晃晃的给她倒水、喂饭。夜里就蜷缩在她脚下睡觉，半夜起来总是伸出小手摸摸她鼻息。三岁后自己煮粥把脚烫得留了疤，四岁就开始给她送绣品去绣房，拿家里的东西去典当给她抓药……

一直长到七岁，他懂事坚强，从来没有哭过抱怨过，讨要过什么东西。

小孩子怎么能没有欲望和想要

的东西呢。她七岁的时，看见阿姊胸口佩了一枚东珠都想了好久，非锦衣不穿、珍馐不食。

春生什么都没有，她还要求良多……

她胸口犹如针扎，捂住脸匍匐在自己膝盖上流泪。

她不是个好娘亲。

夜风料峭、炉火发出轻微的噼啪声，灶上的锅咕隆隆响。她擦干眼泪，起身把烧开的水提了下来，倒进铜制的水壶内。剩下的水煮开，下了一碗馄饨端到了书房。

书房内依旧燃着香，冷夜秋风吹得跪在灵位前的小孩儿摇摇晃晃。

他实在太困了，都忘记了饿……

苏玉娘把馄饨放到案桌上，走过去拍了拍他的肩：“春生……”

摇晃的春生惊醒，连忙端正姿势目视前方跪好。苏玉娘拉他，他疑惑抬头，微弱的声音里是困惑：“娘……”

“起来罢，娘煮了碗馄饨，你过去吃。”苏玉娘用力拉了他一把，他站起来，瘸着腿走到桌边，又抬头看她：“娘？”

苏玉娘把桌案上的两本医书推了过去，温声道：“吃吧，往后你想学医就学吧，娘不反对。”

何春生眼眸微睁，以为自己跪久了出现幻觉了，再次确认：“娘，你说什么？”

苏玉娘：“娘说，不反对你学医。要是你不想科考，娘也不勉强你，但书还是要读的，知事明理是为人根本。”

“娘！”何春生眼眶突然红了，“您真让我学医？”

苏玉娘含笑点头，催促他：“快吃吧，娘去给你打水，洗完澡快去睡觉，明日不是还要去齐大夫那？”说着起身往外走。

经过窗口时她顿了一下，瞥见小孩儿捧着碗在哭，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。

从来没哭过的人居然因为这个哭了。

苏玉娘深吸一口气去了灶房，等何春生吃完馄饨洗漱完快要睡觉时，他突然道：“娘，我愿意读书的，也想参加科考，不是怕你不高兴，是真心想科考……”他可能不是最会读书的那个，但将来一定是读书人里医书最好的那个。

苏玉娘给他捏被角的手顿了顿，眼睛里揉进了笑意：“知道了，快睡吧，明日看到宝丫妹妹叫她别讨厌娘了。”

何春生满面疑惑：宝丫妹妹为什么讨厌娘？

次日，等他和宝丫一起去齐府时，才知道是宝丫和赵叔叔昨晚上去找了娘，娘才同意他学医的。

何春生感动极了，默默发誓，自己一定要好好学，争取早日把齐师父拍死在沙滩上。

时间一晃过了两个月，十二月的天越来越冷，厚重的霜打得路边的草枯黄。长溪县内时常冬雨绵绵，赵小姑和苏玉娘每日出摊都有些受不住了。

两人算了算这两个多月挣到的钱，一合计，决定在东街租个铺子。赵凛觉得这个主意很好，有了铺子就不用起那么早准备，也不用风吹日晒雨淋的了。

他原本想去半忙打听铺子的情况，苏玉娘和赵小姑说不用，让他忙县学里的事，该是她们自己的事让她们自己来。

她们有心自立，

赵凛也不好阻拦，

就任由她们去弄了。

冬至这日，苏玉娘和赵小姑包了饺子。城隍庙里忙，权玉真过不来，两个小娃娃提着饺子送了过去。

权玉真看到小宝丫的第一句就是笑：“哎呀，又快过年了，我家徒弟怎么还没长高啊？”

赵宝丫的脸一下子垮了下来，把食盒放到桌上，噘嘴气鼓鼓道：“师父坏，天天笑话我。”对于身高，她也很郁闷啊。

不到半年，春生哥哥又长高了不少。而她比春生哥哥吃得好吃得多，还天天喝牛乳，就是不见长个子。

春生哥哥都比她高一个头了。

软糯的小团子焉耷耷的坐在石桌上，托着奶膘瞪着他。权玉真任由她瞪，慢条斯理的吃饺子。