陈康平私底下没少问兄弟俩要银子，可有柳纭娘的嘱咐在前，兄弟俩都扛住了。

本来嘛，陈康平管家多年，只是一点药费而已，不可能拿不出。他手头还有一间铺子呢。足够他养家糊口。他如此，不过是出血太多，想拿一点回来而已。

陈母醒过来后，精神一直没有好转，用大夫的话说，吊命而已。

陈康平因此特别恨陈明韵，这个唯一的女儿在过去那些年里都是他的掌上明珠。但是，现在他却恨不能将其抽筋扒皮。最让人无奈的是，他受的伤没有养回来，连恨都不能。

越是如此，他越是恼恨。

又过了几天，柳纭娘和兄弟俩不在家时，陈明耀回来了。

他似乎对家里发生的事了如指掌，先去探望了母亲和妹妹，这才去了正院。

陈康平自觉是一个开明的长辈，不兴迁怒那一套，看到最疼爱的儿子，他难得的露出了几分笑容。随即又皱了眉：“是谁跟你说了家里发生的事？学业要紧，过完年还要下场呢，家中有我盯着，你不该回来。”

陈明耀上前行礼：“是妹妹送的信，她说家里人要害死母亲，还说把她往死里打……我拿到信就知道她在胡说。可是，实在担忧您和祖母，这才赶了回来。”

他上前两步，殷切地询问起母子俩的病情。

不得不说，他这份恰到好处的担忧安抚了陈康平连日以来的焦躁。有种养了几个混账之后总算有一个懂事孩子的欣慰。

下人趋利避害，主子的一个念头就会影响他们的一生。因此，凡事看明白了家中事的，都对柳纭娘特别忠心。那边陈明耀一到家，柳纭娘就得了消息。

她回到陈康平院子的时候，父子俩在低声说话。

“明耀回来了？”柳纭娘一步踏入，含笑道：“我猜你也是这两天到家。”

听到这一句，陈康平疑惑问：“你送的信？”

“不是！”柳纭娘笑吟吟道：“那天我去探望胡水清，顺便说了想为你分忧的话。现在看来，她是听进去了的。”

陈康平：“……”

也就是说，小儿子回来，并不是因为担忧家里人，而且为了接他手里的铺子。

他面色难看起来。

陈明耀装傻，起身问：“娘，您以前都关在后宅，接手生意后，还习惯吗？”

柳纭娘颔首：“习惯啊，不会就学嘛，又不是傻子，只要下了苦功，肯定学得会的。”

“话不能这么说。”陈明耀眼神一转，狡黠道：“这无论做什么事，都得需要天份。就比如读书，大哥，二哥当年也下了苦功，几乎是头悬梁锥刺股，可结果却不尽如人意。”

柳纭娘不客气地道：“会读书了不起吗？炫耀什么？坐井观天，这世上人外有人，别人口里的夸赞算什么，衙门记录在册的功名才是实打实的本事！”

陈明耀被噎了下。

陈康平也觉着，小儿子方才那话太过自满。加上他已经怀疑想儿子回来是为了剩下的那间铺子，赞同道：“对，读书要紧，等有了功名，你说的话才会有人听。”

陈明耀：“……”

当功名是大白菜么，哪那么容易得？

他只是自觉比兄弟俩有天分而已……他敢反驳燕长琴，却从来都不会忤逆父亲，放在身侧的手紧紧握起，低头应是，心里则恨毒了燕长琴。

有了她那番话，他想接手铺子，怕是不太可能。

这女人太狠，一进门就把他的路给堵死了。

“一路辛苦，回去歇着吧！缓过气就启程去私塾，家里这么多人，轮不到你一个孩子操心。”柳纭娘耐心嘱咐：“对了，去瞧瞧你娘。她最近很不好受，你妹妹胆子大，让她心力交瘁，养病的人得舒心才好。”

陈明耀听着这些，心里越来越烦。母女俩都是被燕长琴给打的，她装什么贤惠？

柳纭娘看出来了他的不愤，道：“明耀，我动手打你娘是有些冲动。但我没错，错的人是她……你恨我了？”

陈明耀咬牙：“……没！”

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