“皇上。”沈青琢跪下行礼，“一切准备妥当。”

光熹帝有气无力道：“起身罢。”

就在此时，苏公公神色慌张地小跑进来，“皇上！皇上大事不好了，册立太子的诏书不见了！”

“咳咳……”光熹帝一激动就咳嗽起来，“你……你把诏书咳咳……”

“老奴也不知诏书为何会消失啊！”苏公公跪地磕头，自知犯了大错，“皇上恕罪！”

“皇上莫急，诏书一定不会丢失的。”沈青琢淡淡开口道，“潘公公，你可知诏书在何处？”

一旁候着的潘公公应声：“沈大人放心，诏书正由小人保管，绝不会出差错。”

“诏书——”苏公公终于意识到情况不对，猛然起身，“小潘子你竟敢——”

沈青琢拍了拍手，门外立即进来两名带刀侍卫，不由分说架起了苏公公。

“大胆！”光熹帝尚未反应过来，“沈青琢，还不快、快将这个……这个狗奴才……”

“皇上息怒。”沈青琢望向倚在床头的光熹帝，“今日宴上会顺利立储，只是储君之位，恐怕并非皇上心中属意之人。”

“你说、什么……”光熹帝面露惊愕，随即怒不可遏道，“你、你竟敢咳咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽后，光熹帝上气不接...

下气地歪倒在龙榻上。

“皇上保重龙体要紧。”沈青琢往前走了两步，“立储一事，就不牢皇上操心了。”

光熹帝呼哧呼哧地喘着气：“你怎敢……秦王大军就、就在城外，今日朕立的若、若非老五……”

意料之外，但又似乎早有预兆，光熹帝果然没有选择立楚王萧弘曜为储君。

“秦王？”沈青琢微微一笑，“秦王此刻应当还在美梦中，皇上就别记挂他了。”

朔东大军驻扎在城外不假，但若是没有萧律驰的命令，任何人都指挥不动这几万兵马。

光熹帝两眼一翻，差点直接背过气去。

元妃见怪不怪地拿出一颗药丸，强行喂进他嘴里，“皇上保重龙体。”

“禁军……禁军！”光熹帝回光返照般，骤然发力抓住元妃的手，“三大营随时待命……岂容你、你等宵小搅弄风云！”

“三大营么？不知皇上还记不记得晋王殿下自绥西带回的两万精兵？”沈青琢面色从容，“对了，还有三万大军日前才赶回盛京，微臣也想知道，在战场上厮杀百战的抚西军对上养尊处优的三大营，究竟谁更胜一筹呢？”

“咳……”光熹帝连咳嗽的力气都没有了，但已串联起了所有前因后果，“晋王、晋王，原来如此……原来如此！”

被锦衣卫制住的苏怀安，脱力般跪倒在地，“皇上，老奴识人不清啊……”

沈青琢负手而立，温声劝道：“皇上，微臣并不愿见到血流成河，今日顺利立储，避免兵戎相见，才是最好的结果。”

“你这、不忠不孝的……”光熹帝费尽力气，抬手指着他痛骂道，“你父兄一生精忠报国，你却胆敢……欺君罔上，谋朝篡位！朕当初瞎了眼，才、才会养虎为患……”

“皇上此言差矣，我父兄效忠于大雍皇室，我沈青琢依然效忠于大雍皇室，这一点从未改变过。”沈青琢垂下眼睫，“皇上一直担心新帝登基后大权旁落，眼下皇上更应该高兴才是。”

光熹帝面无人色：“你想……”

“为了让晋王殿下名正言顺地登基，司礼监会重新拟订一份诏书。”沈青琢拂袖转身，“微臣准备替皇上召见谢阁老了，还请皇上做好准备。”

“你、你休想——”光熹帝正激动地欲拍床而起，嗓子却忽然失了声，只能发出赫赫的声响。

“皇上，您且安心歇息吧。”这时，元妃忽然挣开了他的手，“沈大人会将一切安排妥当的。”

光熹帝瞳孔骤缩，不敢置信地望向他万般宠信的爱妃，枯柴似的双手在空中胡乱地挥舞着。

但元妃却没再看他一眼。

***

半个时辰后，沈青琢将光熹帝安置妥当，而后缓步走至外殿。

诸位王公大臣已陆陆续续进殿，正三三两两地寒暄招呼。

此次群臣宴等级森严，王公重臣们依照身份尊卑依次落座，正三品以下官员于殿外设宴，有功勋者或皇帝钦点者例外。

“沈大人。”楚王坐在离主位最近的席位上，冲沈青琢招了招手。

沈青琢淡淡一笑，走过去拱手作揖：“楚王殿下有何赐教？”

“今日群臣宴，沈大人辛苦了。”萧弘曜面上挂着一贯虚伪的笑容，“就是可惜了七弟，如此热闹的场合却因病缺席。”

“三皇兄是在说我吗？”下一瞬，一道低沉磁性的嗓音自两人身后响...

起。

笑容瞬间凝滞，萧弘曜脱口而出道：“他怎么会来？”

沈青琢眉心微动，立地转身，遥遥望向大殿中央的晋王殿下。

与此同时，殿内窃窃私语的众人不由齐齐噤声。

晋王殿下一身黑色绣金纹蟒袍，金冠束发，气宇轩昂，仅仅是负手站在那里，浑身上下便散发出一股逼人的气势，甚至令人不敢直视。

但那双黑曜石般漆黑幽沉的眼眸中，却倒映出了一道清隽挺拔的身影。

两人对视一眼后，沈青琢拱手行礼：“晋王殿下。”

今日唯一的主角上台，好戏它终于要开场了。