沈青琢转过身, 眼帘中映入一道朗月清风的身影，立即客客气气招呼道：“裴少傅。”
“沈大人, 站在这里是？”裴言蹊停下脚步，隔着皎洁的月色打量他。
沈青琢不愿说自己找不着回去的路了，便半真半假地回道：“适才面见圣上，这会儿正准备回去呢。”
裴言蹊四下扫了一圈，语气疑惑道：“可这并非回霁月阁的方向。”
沈青琢：“……”
怎么回事？裴少傅为何比他还熟悉回霁月阁的路？
“许是我一心二用，不小心走岔了路。”他迈步往裴言蹊面前走, “这么晚了，裴少傅是要去觐见圣上吗？”
裴言蹊笑道：“沈大人猜得不错，裴某应圣上召见，进宫面圣。”
“那刚好一起, 我忽然想起有东西落在紫宸殿了。”沈青琢顺势邀请道, “裴少傅请。”
旁人蹭饭，他蹭个路。
月色如练, 挺拔秀颀的两人并肩而行。
“听闻今日沈大人搜查了各宫, 可曾查出什么新的证据？”几步后, 裴言蹊开口打破沉默。
“未曾。”沈青琢轻叹一口气，语气担忧道，“圣上大为光火, 这件案子再这样拖下去, 怕是……”
距离案发已过了五日，宫中不可能一直禁严, 随着时间的推移, 凶手消失的可能性也越来越大。
“能将凶手藏得如此严实, 绝非常人所能办到。”裴言蹊不紧不慢地分析道, “或许, 沈大人今日的搜查，还漏了一处。”
沈青琢眉心微动，“莫非少傅指的是……长寿宫？”
裴言蹊回道：“总之，一定是你我皆意想不到的地方。”
沈青琢若有所思，冷不丁又问道：“裴少傅，潘崇遇害一案，确实与东宫无关？”
裴言蹊脚步一顿，肃声回道：“裴某敢以名誉担保。”
“可少傅有没有想过，或许……”沈青琢嗓音轻飘飘的，“或许裴少傅也被蒙在鼓里呢？”
裴言蹊转眼望向他，目光不言而喻。
“太子殿下心思深重，有些事，裴少傅也未必清清楚楚。”沈青琢似是叹了一口气，真心实意地劝道，“倘若今夜圣上问起此事，还请裴少傅，谨言慎行。”
闻言，裴言蹊眼神微变。
“沈大人这是在……”他的嗓音里含了一丝极少见的欢悦，“担心裴某吗？”
沈青琢沉默片晌，轻声回道：“就当作是吧。”
不论是出于裴言蹊对原主伸过援手，还是单纯可惜才华横溢的状元郎择错了主，最后只能凄凉谢幕，总之，他真心希望裴少傅能少受一些东宫的牵连。
若是裴少傅还能成为小徒弟的帮手，那再好不过了。毕竟他总是要离开的，而大雍的万里江山仅靠皇帝一人如何治理？他的小徒弟需要良臣贤才的辅佐，越多越好。
此时，紫宸殿已近在眼前，裴言蹊拱手作揖：“无论裴某作何选择，今夜沈大人的情，裴某记在心里了。”
沈青琢拱手回礼：“裴少傅言重了。”
“前几日，我与沈大人说的话，也是真心实意的。”裴言蹊轻笑一声，语气诚恳道，“希望沈大人，也能认真考虑裴某的提议。”
沈青琢认...
真糊弄道：“裴少傅放心，我一定会认真考虑。”
裴言蹊微一点头，踏上玉阶，见他转身打算离开，不由出言提醒道：“沈大人，你落下的东西还没找回来。”
沈青琢背影一僵：“……”
一个借口而已，裴少傅怎么还当真了呢？
***
依照原定计划，翌日北镇抚司放出消息，锦衣卫在御花园的后山山洞中，找到了一具无名女尸。
由于天气炎热，女尸已被蛇虫鼠蚁啃食了大半，面部损毁尤为严重，一时很难辨认出，到底是不是杀害潘厂公的那名宫女。
案件调查，再次陷进了死胡同。
于是，镇抚大人只好想办法暂时保存女尸，又放出话来，只要有人能证实这具女尸的真实身份，重重有赏。
不过，据说看过尸体的人出来后，恶心得连苦胆水都吐了出来。
这一日，沈青琢正在查看另一宗案卷，锦衣卫来报，说是又有宫女要来辨认尸体。
“哦？”沈青琢放下卷宗，提起了一丝兴趣，“带进来。”
“大人。”进来的是一名年岁稍长的婢女，恭恭敬敬地向镇抚大人行礼问安。
沈青琢起身，问道：“你说你能辨认出尸体的身份，你和绿梅是什么关系？”
宫女回道：“回大人的话，绿梅刚进宫时，和奴婢曾同住在一间下房里。”
“想必你也听说了，这具女尸损毁严重。”沈青琢负手踱步，“你能认出她的依据是什么？”
“大人有所不知，奴婢曾无意中见过绿梅的身子，她的大腿内侧纹有一个特殊的图案。”宫女壮着胆子抬起头，“只要那个地方尚未被破坏，奴婢便能辨认出来。”
沈青琢微微蹙了蹙眉，“是什么样的图案，你可画得出来？”
宫女迟疑道：“应该……勉强能还原几分。”
沈青琢当即命人取来纸笔，令那宫女画出图案。
片刻后，宫女抓耳挠腮地画好了，锦衣卫立刻取过纸，双手递给镇抚大人。
沈青琢举起手，在日光下仔细端详着纸上的图案，看起来好像是一个极为抽象的太阳图腾。
但他看不出更多的名堂，只能将纸收好，开口道：“女尸身上的皮肤早被啃噬光了，你不必去辨认了。”
那宫女顿时面露失望之色。
“不过，你还是提供了一个有价值的线索。”沈青琢招了招手，示意锦衣卫道，“赏。”
“谢大人赏赐！”柳暗花明又一村，宫女激动地连连磕头谢赏。
将人打发走后，沈青琢又拿出图案研究了片刻，实在没什么头绪，这才招来孔尚。
“孔千户见多识广，可曾见过类似的图案？”他将纸递给孔尚。
孔尚睁大了眼睛，正过来反过去地瞧了半天，一脸茫然道：“这是……”
“看来你并不知道。”沈青琢略有些失望，“这应该是太阳图腾，也是绿梅的身份标识。”
他很确定，这个纹身图腾跟绿梅真正的身份来历，绝对有很大的联系。
“大人，卑职可以去问问薛大人。”孔尚提出了新的思路，“薛大人见多识广，常常弄出些稀奇古怪的小玩意儿，也许他见过这个图案。”
沈青琢略一思索，同意道...
：“好，那你便带着图案去问薛大人。”
孔尚一口答应，正准备离开时，又被沈大人叫住。
“事关重大，需要严格保密，你去问薛大人时，不必告知他前因后果。”沈青琢淡淡吩咐道，“越少的人知晓其中关键，越安全。”
孔尚：“是，大人！”
***
案件终于有了新的进展，沈青琢也不急于立即得到答案，办完了当天的差事，打算先回霁月阁修整一番。
他一路边走边思索，不知不觉中回到了熟悉的地方，谁知霁月阁殿门大开，远远便听见一阵“噼里啪啦”的激烈声响。
沈大人猝不及防被吓了一跳，心道莫不是霁月阁进贼了？
他加快脚步，甫一踏进殿门，便见两道黑影缠斗在一起，移动速度极快，打得难舍难分。
一片慌乱中，沈青琢认出其中一个人影，正是他的小徒弟，当即心下一沉，高声唤道：“暗卫！”
谁知，缠斗的另一道黑影停了下来，赫然是暗卫本人，“主人。”
说时迟那时快，萧慎毫不犹豫地一刀砍向暗卫手中所持之剑。