宋江和燕青两人一边喝着茶，一边说着过去的事情。

宋江道：“小乙你甚是不明白道理，俺们亲冒箭矢，冲锋陷阵，扑汤蹈火，舍命拼搏，为朝廷尽忠尽力，正待要担任重要职务，好发挥更大作用，你怎地半途中，不辞而别？”

燕青闻言道：“哥哥有所不知。当今朝廷，蔡京、童贯、王黼、杨戬、高俅之流当道，他们如何能见得咱们这帮众好汉好？当初破了帮源峒，俺阮小七哥哥，因穿了方腊龙袍玩耍，被王禀那厮骂作贼性不改。在那帮奸臣佞贼眼中，俺们是一日为盗，终身是贼，俺担心那些奸臣佞贼放俺们不过，暗中做手脚，坏了俺们性命。”

宋江道：“小乙过虑了。你那阮小七哥哥，不知尊贱，不懂避讳，以致犯了大忌，原本被封为盖天军都统制，也算是一方大员，就因穿着龙袍戏耍的缘故，后被剥夺了官职，贬为平民。此事，实乃小七之错，怨不得朝廷。”

燕青闻言吃了一惊，心道，原来俺阮小七哥哥也被贬了，看来这朝廷真的是过河拆桥，卸磨杀驴呢！若是如此，俺此番出来，还得回水泊梁山一趟，去看看俺阮小七哥哥。

宋江见燕青面有不悦，赶忙解释道：“阮小七那事，俺向天子陛下做过解释。天子道，阮小七莽汉一个，不懂尊卑，不宜做官，故此贬了。”

说完阮小七之事，宋江续说道：“前不久，方腊之女在京师搭建擂台，比武招亲，被人告发，开封府尹徐秉哲派衙役抓捕，可是你英雄救美，杀伤了衙役，救走了方腊女儿？”

燕青闻言，大吃一惊，心里暗道：这个情况，宋江哥哥怎地知晓？

燕青疑惑地看着宋江。

宋江道：“那天，俺正准备返乡探亲，忽接天子圣旨，让俺即刻进宫，说有要事相询。当时，吓得俺不轻，以为是甚事发了。到了后，天子询问方腊殿前奉尉云壁的情况。”

燕青听得惊奇地睁大了眼睛。

宋江接着说道：“因怕误了你和柴大官人前程，故此在破了帮源峒之后，只罗列了功劳，并未细陈你与柴大官人混入方腊大内，方腊被招为驸马，你充任驸马奉尉一事。那天子因徐秉哲上奏说是方腊殿前奉尉云壁救走了方腊余孽，故此招俺进宫，询问此事，俺只好如实禀报。那天子道：‘两军对垒，此乃策略，有功无过，该当褒奖。’想来这不是个事儿，谁知你于凯旋途中不辞而别，那柴大官人也患了风疾，辞官返乡，甚是可惜。”

燕青始听明白了事情原委。

宋江道：“事情已过，毋庸再说，只是小乙现在何处？如何营生？”

燕青答道：“哥哥可曾记得，那年征战凯旋，路过大名府时，有个好友，约我到家中一聚，话叙离别之情？”

宋江拍拍脑门，高兴地说道：“怎地不记得！乃是许贯忠许大师与你自小相识，请俺准你，随他归家，一叙友情。”

燕青道：“正是也！那许贯忠，现住在大名府三十里外的大禹山中，俺看那里山清水秀，草鲜花艳，甚是喜欢，故此离开大军，返回大名府，就大禹山中隐居去了。”

宋江闻言笑道：“小乙年纪轻轻，甚是没有进取之心。”

燕青道：“非是小乙没有进取之心，实是顾忌蔡京、童贯、高俅之流，暗中使坏。哥哥也该提防为好。”

宋江听了，沉吟了一会儿，续说道：“小乙，当今圣上，天资聪慧，谦和仁孝，虚怀纳谏，且对俺梁山有厚恩，俺等尽忠尽孝，天子当庇护俺们，这个是没问题的。”

燕青道：“圣上自然是没得说，关键是朝中的那几位奸贼佞臣。”

宋江不以为然，开导燕青说道：“小乙精明有余，豁达不足。俺等对他们尊敬有加，处处恭顺，他们何故要和俺们过意不去？况且，俺等皆是地方官，与他们并无利益冲突，他们如何会陷害于俺们？况且俺们一向遵纪守法，不给他们把柄，他们又奈何俺等？”

燕青哂笑了下，说道：“哥哥恁是好心，只怕人心不似你心。”

宋江也笑，说道：“俺与小乙一月不见，今日俺们找个地方，只管喝酒，喝到一醉方休，不再说这不悦之事。”

当时，宋江带了燕青，找到街上一家酒店，点了一桌酒菜，吃喝起来。

两人一直喝到了红日西沉，才相扶着回到都总管府。

当夜，燕青即住在宋江的都总管府。

第二日，燕青告辞，宋江亲送到码头。

临行前，宋江拿出一包银子，送与燕青。

燕青坚辞不要。

宋江见状说道：“小乙兄弟若是不要俺的银子，，便是看不起哥哥俺。”

燕青见说，无可奈何，只得收了宋江的银子。

燕青登上船，双手抱拳道：“哥哥保重！”

宋江也双手抱了拳，说道：“小乙兄弟再见，一路保重。”

船儿开了，摇摇晃晃沿河而去。

宋江一直站在岸边，直到看不见船儿了，才返身回都总管府去了。