当时,正是永徽三年,睦州清溪三月不雨,田野龟裂,蝗虫蔽日,饿殍遍地,新冢累累,民不聊生,怨声载道。
面对严重灾情,民间流离失所,朝廷不但不开仓放粮,还照样征收各种税赋,老百姓苦不堪言。
陈硕真决定利用这个机会,挑动乡民的不满,举旗造反。
于是,回到浙江的陈硕真,四处发布消息称,她在深山遇上了太上老君,太上老君收她为弟子,交给她无量道法。陈硕真还散布消息说,她是九天仙女下凡,乃赤天圣母,掌握了六甲地区的帝王之术——奇门遁甲,并当场向乡民们演示其所学到的种种法术,其实,无非是歪门小计而已。
然而,走投无路之下,乡民们也期盼有一个神通广大之人,好成仙后借助天力,为民造福;故此,对陈硕真的一套说法和做法,乡民们深信不疑。
章叔胤也暗中制造舆论,说陈硕真乃是从天上返回清溪的神仙,法力无边,变幻莫测,可以招神将,役鬼吏。
章叔胤的说法,一传十,十传百,百传千千万,愈传愈广,愈传愈玄,方圆百里的乡民们,无不对陈硕很顶礼膜拜,陈硕真的每一句话,都是神语仙音,足以令信徒扑汤蹈火,在所不辞。
见时机成熟,永徽四年十月初,陈硕真正式宣布起义。
起义那天,陈硕真登于高台之上,对众信徒道:官府无道,上苍震怒,降此灾劫,尔等当从我之道,揭竿而起,征伐不道。
一时间,从者逾千,皆随陈硕真起事,与官府进行对抗。
为名正言顺,陈硕真仿照唐朝官制,建立了政权,任命章叔胤为仆射,总管各项事宜;童文宝为大将,统领军队;而她自己则称为“文佳皇帝”。
这应该是中国历史上第一个女皇帝,比她结拜妹妹武曌改唐为周、号称“神圣皇帝”,早了整整三十七年。
陈硕真发动起义后,得到睦州乡民的热烈响应。
起义部队很快就发展到了很近万人,声势浩大。
随即,起义军在陈硕真、章叔胤、童文宝带领下,兵分三路,所向披靡,分别占领了睦州、桐庐和清溪。
当地乡民积极响应攻入睦州的陈硕真,陈硕真的人马迅速发展到数万人。
为打开局面,扩大影响,发展力量,陈硕真与后来进入睦州的章叔胤、童文宝兵合一处,进攻安徽,攻打歙州。
陈硕真、章叔胤、童文宝率领数万人马,浩浩荡荡,来到歙州城下,将歙州城团团围住,连夜攻打。
歙州城城墙高大,周边有护城河,官兵防守严密。
陈硕真人马皆是未受过正规军事训练的乡民。这些乡民乃是信了陈硕真的假话,被忽悠来的,根本不懂得如何攻城;再加上陈硕贞的义军没有攻城的器械,故此在攻城的过程中,被城上守军,滚木礌石及箭矢杀死不少。接连十多日,歙州城也未能攻了下来。
歙州城久攻不下,陈硕真也万般无奈,只得从歙州撤出,改变集中兵力打歼灭战的进攻战略,改为分兵出击,沿路骚扰,利用运动战和袭击战的策略,打击官兵,扩大势力范围。
浙江、江苏、安徽一些地方陆续沦陷。
眼看着陈硕真越闹越大,朝廷派扬州长史房仁裕发兵征讨。
房仁裕何许人也?房仁裕乃齐州临淄人,乃唐初名相房玄龄的远房族兄。其远房族兄房玄龄自投靠李世民后,积极出谋划策,甚得李世民赏识。后来,因策划“玄武门之变”居于首功,入凌烟阁二十四功臣之列。
隋末大乱时,房仁裕十八岁,依附王世充,为龙骧将军。唐高祖武德初,降唐,随唐王李世民征伐窦建德、王世充,屡立奇功,历任潾州刺史、陕西刺史、扬州长史,备受朝廷重用。剿灭陈硕贞后,升任为左晓卫大将军、兵部尚书。
当时,房仁裕担任扬州长史。房仁裕受朝廷之命,即带一万扬州军马,前来征讨陈硕真。
房仁裕的扬州军马能征惯战,来势汹汹,势不可挡。
在此情势下,陈硕真与章叔胤、童文宝紧急商议后,决定分兵,由童文宝带领一万人马,打着陈硕贞的名号,掩袭婺州,牵制房仁裕的扬州兵马,配合陈硕真、章叔胤所率主力部队行动。
童文宝受命,率兵挺进婺州,来到婺州城外,准备攻打婺州城。
此时,守卫婺州城的乃是婺州刺史崔义玄。
旧将,因不受李密重用,转投至唐高祖李渊靡下。贞观初,任左司郎中,韩王府长史。永徽年间,迁任婺州刺史。
崔义玄自瓦岗寨投军从戎,身经百战,勇不可挡,颇有智慧。
当时,崔义玄在城中闻到警报,立即召集文官武将,商议对策,准备发兵抵抗童文宝率领的义军。
官员们并不知道前来攻城的是童文宝率领的一万兵马,以为是陈硕贞统率的大队人马。那些官员们早闻听到陈硕真的神名,见崔义玄欲发兵抵抗,惊恐不安,纷纷说道:“陈硕真有神灵保佑,敢与其勒兵对阵者,无不杀身灭门,刺史还是回避的好。”
崔义玄见说,大怒,睁着两只大眼,目视群下。
崔义玄目视他人,他人皆移目他处,不与崔义玄对视,本意乃不愿出阵作战。
时有司空参军崔玄籍,于班列中挺身而出,望上一拜,对崔义玄说道:“末将以为,顺天心合民意的起兵,有时尚且不能成功,把个陈硕真,不过有点法术的女人而已,她起兵叛逆,能坚持不了多久?哪有官兵反倒怕她的道理?只管打她就是了!刺史大人,末将愿率兵出城,征讨陈硕贞反贼匪军。”
崔义玄见武将中闪出崔玄籍,气势昂然,凛然正气,情绪为之振奋;又闻听到崔玄籍此番话语,坚强有力,义正言辞,不由大喜过望,当即命崔玄籍为先锋官,先行出城,征剿陈硕贞匪军,他自己统率大兵。随后跟进,驰援崔玄籍。
崔玄籍受令,随即率领唐军,疾驰出城,恰与童文宝义军相遇,急忙排兵列阵,迎战童文宝。
童文宝哪里懂得排兵布阵,只管横冲直撞既可。当时,童文宝亲率义军,望崔玄籍兵阵冲杀。崔玄籍令兵士射箭,童文宝义军被射杀不少。
童文宝数番冲阵,皆被崔玄籍所阻。
陈硕真、章叔胤闻讯,带领主力数万人,驰援童文宝而来。
跟在崔玄籍后面的崔义玄也催兵而进,与陈硕真的义军对仗。
陈硕真的义军虽然在人数上占有优势,无奈起义才一个多月,战士未经训练,战斗力有限。
过去的时候,他们之所以能攻下睦州、桐庐、清溪等地,凭的是声威和拼劲,起作用于一时,不可能起作用于长久,现在面对训练有素、指挥得当的正规军,就显得力不从心了。
一时间,两军谁也拿不下谁,故此僵持在婺州城内。
不觉间,几日过去了。
一日,忽有一颗陨星坠于陈硕真大营中。崔义玄见状,乘机大造舆论,说这是陈硕真将星陨落,陈硕真必死无疑。
陈硕真手下皆是信教之徒,甚是迷信,闻之皆惶恐不安,士气低落。
崔义玄那边则军心大振,鼓噪起来,乘势进攻陈硕真、章叔胤和童文宝所率义军。