德国在东线和西线都取得了大胜，但是没有人觉得奇怪，从普法战争开始，人们就已经认为德国陆军是世界第一了。所以，除了部分人感叹法国败得太快以外，大部分人都认为这就是常规操作。不过也没有人现在就认为，德国能赢得战争，因为世界上最强大的海军——英国皇家海军，正在北大西洋中等候着他的对手。

约翰·杰利科，英国海军上将，皇家海军本土大舰队总司令，丘吉尔说他是“唯一能在半天内，输掉整个一战的人”。是的，当时一场海战用时可能只有几个小时，约翰·杰利科如果指挥不当，在海战中葬送了英国皇家海军，那么德国的海上补给线就能畅通无阻，而高度依赖海上运输线的英国将不攻自破，第一次世界大战的结局可想而知。

约翰·杰利科海军上将采取了封死德国海上出口的政策，并将英国皇家海军本土大舰队转移至斯卡帕湾。斯卡帕湾是奥克尼群岛中间的一块半封闭水域，四周的群岛挡住了风浪，是一处天然良港；而众多的岛屿又使得斯卡帕的航道错综复杂，不熟悉水深暗流的敌军，很难对军港发起进攻。更为关键的是奥克尼群岛离英国本岛只有十几公里，可以很方便获得支持；斯卡帕湾背靠英国，距离北欧大陆只有四百多公里，而这四百公里的洋面，就是德国出大西洋的必经之路！（还有一条路，从英吉利海峡走，但是英吉利海峡只有三十多公里宽，在英国海岸炮射程之内，所以无法通航）

英国皇家海军只要封死这四百多公里的洋面，德国的海上通道就被斩断，物资材料、食物药品统统运不进来，仗打久了，缺少物资的德国必败无疑！开战第一天，英国就在这四百多公里的北海上，建立了封锁线，所有德国船只都会被扣押、征用。克虏伯在美国有很多实业，德国的对策就是：开战第一天起，所有来往德国的船只，全部悬挂中立国国旗（比如美国）。所以，英国的封锁线并没有起到作用，大量战略物资不断运送到德国本土。

到了1914年9月，德国在法国战场取得了胜利，法国西部的众多出海口都可以为德国所用了，英国的封锁政策基本失败了。针对这一情况，英国采取了扩大封锁和中立国配给制的办法来应对。扩大封锁——英国又建立起一条从英国本岛至西班牙的海上封锁线，在近千公里的洋面上禁止船只来往法国西海岸；中立国配给制——所有悬挂中立国的船只，只能运载维持本国最低消耗量的物资，多余物资全部没收。这两条措施一出，德国通过海上获得的物资立即下降到零。

为了继续从海上通道获得物资，克虏伯又想出一个办法：用高速邮轮走私到法国西海岸！英国主力舰队在北海堵截德国公海舰队，剩下过时的老旧军舰封锁法国西部近千公里的海面，而这些破船最多只能开出十几节的速度。高速邮轮最快可以开到四十多节，英国旧式军舰根本追不上高速邮轮，所以这些高速邮轮走私货物十分畅顺。（英国旧式军舰只有原始的人力火控，几公里之外就打不准了）

英国是一个岛国，完全依赖海上运输，德国也用自己的办法封锁英国的海上交通线。首先德国使用的是潜水艇，德国潜水艇埋伏在英国的各条海上航线附近，一旦悬挂英国国旗的船只经过，就发起袭击。第一个月，德国潜水艇就斩获了几十万吨的英国商船、军舰。而且，美国克虏伯公司还派出海上补给船为这些潜水艇定期补给，更增加了这些水下杀手的持续作战能力。

另一个办法是——伪装船！若要问两次世界大战期间，哪种舰船打出的交换比最高，则非伪装船莫属。德国在一些高速商用轮船上，安装了克虏伯的150毫米榴弹炮和鱼雷，伪造一整套船籍、船单、船级社证明等文件，专门在英国航线上袭击运输船只。这些船平时看上去像商用货轮，遇到落单的英国船只，就突然撤去伪装，用大炮或者鱼雷袭击对方，令人防不胜防。

一时间，英国航线上不断传来商船被袭击的消息，弄得人心惶惶，运到英国的物资价格涨了又涨。英国海军为了保护航线，连已经退役封存的老式巡洋舰都拿出来了，安排在各条航线上巡逻检查。德国人马上又针对这种情况，发明了一种新战术——伪装船+潜水艇。就是一条伪装船和一两条潜水艇组成一个小组，平 时潜水艇在伪装船附近，当发现英国军舰时，潜水艇就下潜到水里，伪装船尽量把英国军舰引到潜水艇附近海面，然后由潜水艇突然发起近距离偷袭，英国军舰还来不及反应就被击沉。如果只遇到英国商船，就各自出击，谁方便谁上。伪装船还可以装载一些补给，延长了潜水艇的持续作战时间。到了10月份，往英国航行的货轮，超过60%都被德国人击沉，英国物资奇缺，很多仓库都快见底了。