成泰帝今年四十有四, 生得英俊儒雅、温润贵气，瞧着不像是个帝王，更像个儒雅书生。从前成泰帝还是康王时, 便一心纵情山水，无心朝堂，私底下被人称之为“闲王”。

谁都没想到，这位“闲王”会最终成为金銮殿的主人。

在百姓眼中, 康王为人和善, 无半点皇子龙孙的傲气，很是平易近人。这样一个人, 之所以能得继大统，不过是时也命也。

说好听点，是天命所归, 说难听点, 那就是走了狗屎运。

大周朝的皇帝子嗣一贯不丰，先帝也不例外，除去夭折的几位皇子公主, 顺顺利利长大成人的便只有三子一女。

太子周元旬，四皇子周元庚, 六皇子周元季以及惠阳长公主周元宁。

永熹十二年秋, 先帝率一众大臣在西郊狩猎, 却不料遭叛党埋伏, 中了暗算。兵荒马乱中, 是太子为先帝挡了一支毒箭, 先帝才躲过一劫。

可太子也因此伤了底子, 折了阳寿。

彼时宫里宫外均流传太子活不过而立, 人人皆以为东宫要换人了, 连民间赌坊都开了赌约，赌东宫之位究竟花落谁家，四皇子还是六皇子。

来年春天，先帝立周元旬嫡长子周怀佑为皇太孙，并将皇太孙接入宫中，亲自教导。同时，立四皇子为康王，六皇子为顺王，择日出宫建府。

自此，别说在官场里浸淫多年的老臣，便是初入朝堂的毛头小子都看明白了，先帝这一番举措，不过是在向世人宣告，东宫乃是正统。

波云诡谲的朝堂瞬时恢复平静，某些蠢蠢欲动的心思更是就此打住。

之后几年，太子的身体一日比一日虚弱，而日渐长大成人的皇太孙却颇得先帝看重。先帝曾在宫宴里笑着同群臣道：“此孙肖朕。”

若非那场谋逆案，皇太孙周怀佑该是大周的下一任皇帝。

而甫一出生便被批凤命的卫媗，是周怀佑的未婚妻。

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御书房里，成泰帝温和地看着薛无问，道：“平身罢。可查出了那则流言的源头？”

“回禀皇上，臣只查出流言出自燕春楼。听楼里的老鸨说，那人是个胡商，先太孙未死的消息便是那胡商醉酒后同楼里的姑娘们说的，可那人清醒后根本不记得他说过这话。”

“醉酒？”成泰帝眸光微凝，“可抓着那胡商了？”

“尚未，那胡商两个月前在燕春楼宿了两日便离开了盛京，之后行踪成谜，臣已派人往城外去寻人。”

成泰帝微微颔首。

先太孙还活着的传言两个月前才在盛京流传出来，初时根本无人当真，这消息也很快便销声匿迹。

可不知为何，最近半月这传言忽然卷入重来，且越传越盛。前两日竟然传入宫中，连成泰帝都有所耳闻。

如今虽查到了是一名胡商酒后说的胡话，可成泰帝却半点也不觉安心。

“都说酒后吐真言，薛卿觉得这胡商说的可是真话？朕的那位好侄子，有无可能藏身于边关，恰巧被那胡商撞见了？”

薛无问垂下眼眸，掩住眼底的异色，道：“胡商一贯喜爱信口开河，尤其是在花街柳巷那些地方，一壶黄酒下肚，什么浑话都胡诌得出来。依臣看，那胡商说得多半是假的。”

成泰帝淡淡“嗯”一声：“无论如何，都要找到那胡商。”

“是。”

说罢那胡商的事，成泰帝不知想到什么，忽然提了提唇，望着薛无问，好整以暇道：“方才在宴上，贵妃同朕说，她娘家侄女现下正借住在定国公府，可有此事？”

薛无问被问得一怔，思忖片刻后，方才道：“确有此事，月前祖母身体抱恙，瀛洲王氏那位老封君便将王六娘子送来定国公府，说王六娘自小礼佛，福缘深厚，若能日日为祖母诵经祈福，祖母定能早日康复，如今王六娘便住在祖母的静心堂里。”

成泰帝闻言，挑了挑眉，颔首道：“是个有孝心的孩子。”

说到这，他停顿片刻，拿起桌案上的茶盏，轻抿一口，接着道：“你今年也二十有二了吧，这几年在锦衣卫为朕效力，倒是耽误你成家了。贵妃央着朕给她这侄女寻个良婿，朕瞧着你挺合适。你意下如何？”

薛无问一听，忙做出一个求饶的表情，情真意切道：“陛下还是绕过臣罢！臣平日里最烦的便是佛堂、寺庙那些个地方，若娶个日日诵经礼佛的娘子，微臣怕是连家都不敢回。”

“再说，母亲前些日子才给臣相中了一门亲事，微臣母亲的性子陛下是了解的，微臣哪敢忤逆她？”

薛无问的母亲崔氏乃显州崔氏一族的嫡长女，当初在盛京是出了名的精明能干，说一不 二。

成泰帝还是康王时，曾听闻定国公十分尊重他这位发妻，是以连先帝御赐的美人都不敢要。

思及此，成泰帝不由得哑然失笑：“薛夫人给你看中的是哪家的贵女？”