公子鸣身中剧毒, 多日高热不退，服下解药，情况才有所好转。

羊夫人不敢放心, 日夜守在幼子身旁，手上庶务交给原莺。

原莺初掌公子府，有府令相助, 加上羊夫人指点，倒也将各项事务打理得井井有条。

羊氏送来的药十分有效, 公子鸣从昏迷中苏醒，精神有些不济，好歹能吃下粟粥和肉汤。短短数日时间, 在高热的折磨下，原本健康的小脸泛起蜡黄, 脸颊瘦得凹陷, 几乎脱了相。

每每看到幼子, 想到他遭受的折磨，羊夫人就咬碎银牙, 恨不能将下毒的乳母剖棺戮尸。

“可恨！”

公子鸣自幼聪慧, 又是长在国君府，亲历父子兄弟相争的惨烈，不似同龄孩童懵懂，言行举止有礼, 思维日趋成熟。遇到一些简单的政事也能说得头头是道。

公子鸣开府之后, 羊皓特地为他延请名师。

这件事过了明路, 郅玄没有猜疑, 反而开口褒奖。正因如此才会引来原氏族人忌惮, 以为郅玄和羊皓尽释前嫌, 有培养公子鸣为继承人的打算。

公子鸣被乳母下毒，寒冬腊月又被掀起被褥，大开窗扇，吹了半夜的冷风，混淆病因，险些耽误治疗。

乳母的确聪明，试图以风寒掩盖中毒的迹象。可惜棋差一着，府内的医同桑医交情莫逆，深谙制毒和解毒，发现公子鸣脉相不对，很快查出真正病因。

乳母心知大势已去，自己逃不过，果断在回房后自缢。

她死后，羊夫人大发雷霆，派人搜其家人严刑拷问，不论生死。

在国君府内，被密夫人压制十多年，羊夫人未曾这般失态。全因身为一个母亲，逆鳞被触，如何不怒。

“查！”

羊夫人怒不可遏，誓要将谋害儿子的人碎尸万段。

偏羊皓身染重病，幕后人又极为狡猾，调动人手稍慢，没能查出任何证据。羊夫人有怀疑对象，可惜没有实据，根本无法上门抓人。

她的身份特殊，连日动作导致都城内流言四起，稍不留神就会被倒打一耙，被人贼喊捉贼。

如果羊皓没病，以卿调兵捉拿嫌犯，幕后人逃无可逃。怎奈事不凑巧，羊皓病得起不了身，看似命不久矣。

失去羊皓庇护，国君又不在城内，大氏族碍于原氏宗人牵涉在内，大多选择袖手旁观。

羊夫人孤立无援，为保护孩子，甚至不敢将公子鸣真正病因告诉世人。

她只能依照羊皓的叮嘱行事，以假相迷惑幕后之人，尽可能拖延时间，为公子鸣争取一线生机。

羊琦从草原返回，带来数百名彪悍的私兵，解了羊夫人燃眉之急。

听闻国君已在途中，不日将抵西都城，为防有人狗急跳墙，羊夫人不惜背负猜疑向羊氏借调人手，对公子府严防死守。

在她的安排下，公子鸣府邸被围得铁桶一般。府外日夜有人轮守，府内更是五步一哨十步一岗，别说是活人，连只苍蝇蚊子也休想飞进去。

幕后之人察觉情况不对，可惜为时已晚。错过最好的下手时机，如今再想派人已是百般困难。稍不留神就会被抓住把柄，留下致命的证据。

幕后人不敢动手，羊夫人却没有掉以轻心，连续数日和羊皓通信，亲自会见羊琦，不敢有半点疏忽。

身边人都能看出她精神紧绷，整个人似拉满的 弓弦。

羊夫人的状态十分不妙，怎奈无法劝说。

公子鸣时睡时醒，中气受损，根本没有更多精力。原莺要掌管偌大一座府邸，每日忙得不可开交，担忧母亲和幼弟，也是心力交瘁。

羊琦将情况告知羊皓，羊皓摇摇头，没有按照儿子的想法给羊夫人写信。

“父亲，为何？”羊琦不解。

“君上不日将归，这般正好。”羊皓道。

一句话落地，他开始剧烈咳嗽。枯瘦的胸膛不断起伏，胸口内像是藏了风箱，遇外力牵拽拉动，根本无法控制。

“父亲！”羊琦脸色发白，眼底布满血丝，既是疲惫也是对亲人的担忧。

“权位争斗历来血腥。”待闷痛感稍减，羊皓趁还有精力，郑重教导羊琦，“事情牵涉原氏，外人不好插嘴，能处置的只有君上。”

公子鸣是先君之子，今上的兄弟。

策划动手之人也出自原氏，是君上的亲族。

道理在公子鸣一方，事情会否公正处置，羊皓却不敢保证。他必须设法加重公子鸣的筹码，羊夫人和原莺的表现恰如其分。

为保住公子鸣，羊皓不惜算计自己的命。只要今后安稳，如今遭罪又有何妨。他的想法深藏于心，非到万不得已不会告诉第二个人，包括他寄予厚望的嫡长子。

“我时日无多，你将为羊氏家主。”羊皓握住羊琦的胳膊，一字一顿道，“你的姑母，不同原氏联姻，她本能与我相争。”

道出这番话，不顾羊琦满面震惊，羊皓松开手，无力地倒回榻上。

他的儿子样样都好，有敏锐的眼光和政治嗅觉，可惜缺乏经验，偶尔太过正直。

公子鸣中毒，背后牵涉原氏宗人，是围绕世子位的争夺，是继承人之争。

如果羊皓没有卧床，根本不必示弱。身为公子鸣的外家母族，能够旗帜鲜明站在他身旁，为他出这口气，甚至还能谋取利益压制对手。