只要能保存家族，不使自己沦为笑柄，他们愿意接受任何条件，包括……众人的视线扫向国君，目光微闪，晦暗不明。

察觉到气氛不对，东梁侯心中一凛。他忽然间明白，郅玄因何耗费大量心思，让世人相信战端因自己而起。

上大夫还在等待东梁侯的决定，后者却已打定主意，不会允许任何一名氏族出城。

“死守！”

两字出口，群臣大哗。

“君上！”众人无法保持镇定，看向东梁侯的目光震惊且不满。

“我言死守。”相比群臣的慌乱，东梁侯反倒平静下来，“竖子狡，然言出必行。其言攻城，诸君以为能轻易更改？”

氏族们沉默下来。

“死战，损其士气军威，尚有转圜余地。如不战，怯懦之名传遍诸国，我与诸君还有何颜面存于世？”

东梁不是小国，而是四大诸侯国之一。

今日之前，只有出兵他国，哪里会被兵临城下，逼到如此境地？

东梁侯和氏族们十分清楚，战事上节节败退事出有因，绝非东梁国军队的真正实力。郅玄和粟虎等人也是心知肚明。

郅玄太 会挑选战机，又以檄文定下战争基调，以有心算无心，即使不是东梁国，换成任何一个诸侯国，哪怕是北安国，都未必有太好的应对办法。

东梁侯最初没想明白，整个人困入迷雾。如今身处困境，大脑反而清醒。

这场国战发展到今天，军势固然重要，更重要的实是攻心。

郅玄太会计算人心，从东梁国到中都城，再到各诸侯国，他仿佛能精准把握目标对象的心思，总是能先对手一步作出预判，从容进行安排，堵死东梁侯扭转局势的道路。

东梁侯不想承认，但也必须承认，光是这份心思，他拍马难及。

想明白之后，东梁侯料定寻常的手段对郅玄不适用，真想解开困局，只有真刀真枪靠实力拼杀。

唯有展示出东梁国真正的军威，才能获得平等谈判的机会。如若不然，东梁国不灭也会就此沦落，祖先创下的荣耀都将荡然无存。

要做到这件事，必须氏族们同心同力。

东梁侯握有军权，奈何三军内部势力繁杂，如犬牙交错，无论哪个环节出错都将影响到整个战局。

“战有生，不战必死！”

东梁侯斩钉截铁，揭穿所有侥幸。对氏族而言，如巴掌扇在脸上，却也振聋发聩。

多数人开始明白，他们之前的幻想都是奢望。事实正如东梁侯所言，展示出实力方有谈判休战的可能，避战是懦夫之举。西原国不会就此停止进攻，他们更会被各国看轻，此后被同阶层排斥，家族根基都会动摇。

“君上，臣等请战！”

想清楚后果，卿大夫很快清醒过来，不再一味想要求和，而是按照东梁侯的意思，准备调集私兵加入守城。

“善！”

之前一盘散沙的朝堂，终于在这时凝聚起来。

东梁侯扫视群臣，正准备做进一步安排，忽有人来报，西原侯派使臣到城下，带来亲笔手书，欲当面转交东梁侯。

“宣！”

战前派遣使臣不多见，郅玄到底有何打算，东梁侯想不明白。但人既然来了，为搞清楚原因，他也要见上一面。

使臣乘竹篮入城，很快被带到东梁侯面前。

来者是范氏子，此前加入新军，在首战斩首三级，立下功劳。此次郅玄派人入城，他主动请缨。面对东梁侯和满朝文武，丝毫不见紧张，入殿拱手行礼，动作行云流水，尽显氏族公子风雅英姿。

“我君亲笔，请君上过目。”

竹简送上，东梁侯亲自展开。

上面寥寥数语，却如石破天惊。

郅玄明言将于明日攻城，连动手的时辰都写得一清二楚。

“攻四门，三日必下。”

算一算时间，正是三月期限的最后一天。

郅玄言辞狂妄，如此张扬傲慢，明摆着挑衅。哪怕早有准备，东梁侯也禁不住怒火上涌，后槽牙磨得咯吱做响。

“好，转告西原侯，寡人等他来！”东梁侯攥紧竹简，一字一句出口，接下对方挑战。

使臣拱手，面对东梁侯的怒火，依旧面不改色，从容转身离开。

目送他的背影，氏族们心情复杂，对战况生出几分担忧。

羲河同禾氏家主对视一眼，又若无其事移开目光，表面和众人同仇敌忾，心中却另有决断，早有不同思量。