回忆起当初，老人不断叹息。

年复一年，他们不敢同外人接触，刻意将自己伪装成野兽模样，为的就是不被发现。

时过境迁，当初的人王已经不在，新人王继位，参与灭国战的诸侯也多数薨了，再没人提到当初以铸造闻名的国家，以及这个国家的一小撮遗民。

老人一遍又一遍摩挲着陶罐，不确信自己的决定是对是错。

随着身体一天比一天差，他预感到自己大限将至。等他死后，再没人教授知识和礼仪，生活在山谷中的遗民会沦落为真正的野人。

这是他不能接受的。

与其断绝所有希望，不如赌上一回。

如果能成功，哪怕成为对方的奴隶，也好过继续留在这里，让子孙后代同野兽为伍。

或许是奢望，但也是希望。

老人捧着陶罐闭上双眼，面容更显得苍老，枯瘦的身体被黑暗笼罩，仿佛随时都可能消逝。

山谷外，郅玄并不知晓自己离开后发生的一切。

队伍穿过大片枯黄的草地，前方隐约能见到整齐排列的帐篷，以及帐篷附近尚未倒塌的废墟。

“公子，前方就是随！”

甲士上前禀报，郅玄下令队伍加快速度。时间已经不早，他希望能在天黑前抵达目的地。

“公子有令，速！”

命令传达下去，队伍行进速度开始加快。

甲士策马在前，卒伍扛旗在后， 庶人和奴隶挥舞着鞭子，大车一辆接一辆排成长龙，如潮水涌向随地。

远处营地中，负责巡视瞭望的卒伍察觉异样，迅速登上高处。

望见不断接近的队伍，看到在风中招展的黑旗，一名卒伍高声道：“是公子，公子来了！”

听到卒伍的声音，下大夫和甲长立即走出帐篷。甲长手里还捧着吃到一半的粟饭。

“公子来了？”

两人踩着梯子登上高处，望见奔驰而来的队伍，同时露出喜色。

“是公子，快集结整队，开营门！”

因郅玄的到来，郅地营内一片欢腾。

众人都是喜气洋洋，三两口扒完粟饭，鼓着腮帮子套上皮甲。火长和伍长整队时，不少人嘴边还带着油花。

郅玄的速度很快。

营内队伍刚刚集结完毕，耳边就传来号角声。

数名奴隶一路小跑，在营前合作移开栅栏。

全副武装的甲士鱼贯而出，在营前站定，迎接郅玄的到来。

另一座营盘中，赵颢派来的甲长和属官听到号角声，发现郅地人的动作，立刻知晓是郅玄抵达。

出于礼仪，赵地人同样打开营门，甲士全副武装，列队迎接公子玄。

郅玄的队伍一路疾驰，战马蹄声如雷，车轮滚滚，黑旗猎猎作响。

队伍行进间掀起滚滚烟尘，是被碾碎的枯草和沙土，被傍晚的冷风席卷而起，漫天飞舞。

与此同时，又一阵号角声传来。

在营地北面，如火龙般的队伍也在快速接近。

战车压过破碎的石路，车顶华盖张开，一身赤袍的公子颢立于车上，腰间玉带泛起荧光，耳旁垂下镶嵌珍珠的冠带，奢华且尊贵。

双方队伍在不同时间出发，却在同一天抵达，即是巧合，也可称之为缘分。

太阳逐渐沉入地平线，傍晚的霞光漫天绽放。

号角声在霞光中碰撞，一黑一红两支队伍在随地交汇，两位在会猎时结缘的大国公子再次重逢。

郅玄和赵颢均未下车，而是等队伍全部集结，在左右列成方阵，才命驾车者策马行出。

意识到两人要做什么，巫医和宗人都想阻止，可已经来不及了。

方阵中亮起火把。

两部战车保持相同的速度，在火光中越来越近。

车上戎右立起盾牌，郅玄和赵颢同时-拔-出佩剑，车辆交错而过时，剑锋相抵，碰撞的刹那，绽放清越的金戈之声。

黑红交错，两人身上的玉饰飞舞，彩宝和珍珠闪烁光芒，一瞬间有光晕生成，炫发五彩，令人目眩神迷。

战车疾驰而过，冲出数十米远才相继调头。

郅玄和赵颢收回佩剑，第二次擦身而过时互相彼此颔首，其后回营。

“彩！”

双方甲士发出欢呼，喝彩声不绝于耳。

赵颢的队伍中，史官捧着竹简，再次陷入苦恼。

诸侯国嫡公子会面，驾战车致礼完全符合礼仪，挑不出任何毛病。问题是公子颢和公子玄此次会面意义不同，为的是联姻，不是结盟去揍狄戎。

他该怎么写？

两人为商讨婚事在随地会面，刚见面就打了一场？

史官握紧刀笔，看向前方的郅玄和赵颢，考虑再三，选择遵从自己的职业道德和素养，郑重刻下一行字：公子联姻，会随，军前致礼。