小厮颤着身，躲在白无常身后：“宋公子今晨原是大哭不止，到了午日又说热，派人去冰窖凿了一莲花缸的冰，而后直接浴在冰水之中。黄昏过后，宋公子又开始癫笑，还妄图用刀刃割喉，请了两个壮汉这才按住他。”

榻上之人看见白无常双眸发光，肩膀一动，猛地翻身起来，好在身后的两个汉子是汴京城中有名的力士，咬着牙、红着脖子，硬是再次使着力气，才压着宋子墨的脖子按了下去。

宋子墨根本动弹不得，被迫匍匐在榻边喘息，眼中泪犯不止，可又伴着大笑：“白..白掌柜，嘻嘻，哈哈哈哈哈”，倏然又语气哭绝如哀求，“救我...，好多虫子在我脑袋中爬...救我...哈哈哈哈....我是不是要死了。”

“暂时还死不了。”白无常倒吸一口凉气，又转头命令小厮，“取观音水来，要新鲜的。”

小厮闻吞了一口唾沫，揣着手跑进后室，青玉碗里盛满了汤药，腥气甚重。秉着呼吸，小心翼翼递到白无常的手中。

白无常掐着宋子墨的双腮，扬起下颌，烧滚的汤药就这般灌进他的嘴中。宋子墨不断干呕，口角流涎两道淡淡的红痕。

小厮见宋子墨神色清明，不复疯癫，欣喜道：“正常了。”

可偏偏就似要打他的脸般，话音甫落，宋子墨倏尔又开始如狗狂吠，半脸扭曲，神色凶恶，狠狠嘶咬着自己的左臂，生生啃下了一块皮肉，深可见骨。壮士赶紧塞进两块白布。

白无常见状退了两步，说道：“还有观音水吗，再取一碗来。”

“白掌柜，宋老爷说最近风声太大了，让咱收敛着点，所以观音水现存不足了，不然今日也不能着急唤你来。快点，婚宴已经开始了，延误久了，定是会被人发现。”

“胡闹。”白无常皱起白眉，怒道：“再取！观音水是眼下唯一的法子！”

“是是是，小的这就去。”

须臾之后，古槐树后探出一双澄亮的眼眸来，姜时愿看见院中有人快步跑了出来，是方才接待白无常之人，他神色匆匆，朝着东堂奔去。

神色古怪，必定藏妖。

姜时愿心觉怪异，猜了个大概，定是阁内的宋子墨出了什么要事，才会使贴身服侍的小厮抛下主子跑去院外办事。此事应迫在眉睫，所以小厮才慌张无比。

她悄悄逶迤在小厮身后，始终心生警惕，与快步鬼祟的小吏保持三尺距离，穿过竹林，曲折在假山园林之中。

盛夏时节，蝉鸣虫声，月落柳梢头，渡来阴风阵阵。

灯笼中的焰火，摇曳不定，几近欲灭。

一堆危石堆成的假山，假山上建有一沧澜亭，是宋府中地势最高之所，听说菘夫人喜欢在时令最热的日头来沧澜亭乘凉，因此亭子四垂着湘帘，沿下望去遍中数百绿竹，织成绿意，遥远见芙蕖潭，荷花正艳。

赵谦特意寻到此处，手背挑起湘帘，暗窥宋府的一举一动。

看来密函无错，宋府确藏玄机。

三日前，一封密函急传至典狱内，小吏跪呈在魏国公眼下，密函启封——

是潜伏在宋府的眼线临死之前递出消息，他曾窥到一位身份不明的黑袍人和宋清远在深夜密谈。自从那夜之后，宋子墨消失不见，而宋清远浑浑噩噩，让府中之人管住嘴巴一个字都不允许透出去，对外只说公子去游学去了。三日后，宋子墨又狼狈不堪地重返府邸。

种种行迹，很难不让人怀疑，这宋府深藏玄机，因此魏国公奉命一处彻查此案。

而领旨查清此案的就是赵谦和初来典狱的沈浔。

恰巧此时，正巧看到假山夹道中一个疾步快走的身影从赵谦的眼皮底下溜过，他压低声音唤到沈浔来看，指着小厮，对沈浔说道：“来宋府之前，我借用司里的职权去了趟户部司，调阅了李府上下百人的登记在册画卷、户籍详案，并全部熟记了下来。”

赵谦对自己过目不忘的本事颇为自满，也正是因此才会得到顾辞的赏识，招入一处。

他眯着眼睛，仔细辨认夹道之