此言一出，柴进也松了口气，“既然宗姬都这般痛快了，那我还有什么不答应的，柴某人保证会好好想想，尽快给您一个答复。”

柴进郑重点头，接着又命手下这些天好好招待二龙山一行，带他们领略下沧州风土人情。

赵淳楣笑着点头，双方算是定了个君子之约。

接下来的几天，柴进确实有亲身去城外考察，也找了不少商户打听山东半岛一带的情况，至于心中是何想法就不得而知了。

而同样的，赵淳楣也领着花荣等人在沧州府闲逛。

对比日新月异的青州等地，沧州显然发展得要落后一些，但此地毕竟是河北东路人口最多、最繁华的州府，百姓们虽然过得辛苦了点，但也没到不能活的地步。赵淳楣注意到这一路乞人、闲汉都很少，就明白当地治安还算不错。

在城中转了几圈，接着一行人来到城门口，这回不用她说，连秦明这个较为粗心的都察觉到不同。

“好厚实的城墙，是最近翻修的吗？”秦明望着明显比其他地方高耸了不少的城门，有些好奇。

花荣观察了两眼，摇头道：“应该不是，你看来往守卫都面容严肃，神情上没有半点松懈，想来此地军备自来严密。”

接着他又思索片刻，有些恍然道：“我懂了，寨主原来是因为这点才想让柴进加入的。”

赵淳楣笑着点头，不错，沧州在水浒原著中地位确实比较特殊。就像最早林冲犯了事，被罚刺配沧州，最终在草料场识破了奸人，这短短的一个篇章就透露出十分不得了的信息——沧州是有军队的。

不是青州那样的一两千土兵，有那么大的草料场，说明本地至少拥有着一支人数颇丰，并且能保持稳定的骑兵，而按照大宋骑兵的稀缺程度，沧州的重要性可想而知。

事实上，面对北方异族，大宋一共有三条防线，分别为大清运河、滹沱河、以及黄河。而沧州，就是第二条防线的最东段，与第三条防线相连，可以说只要拿下沧州，便可以安稳渡过黄河，再南下几百里，直面开封城！

所以，虽然不是唯一的通道，沧州也是军事重地。

柴进身份是尴尬，可他家也在沧州经营上百年，即使不能与官府接触，但各路商道、江湖消息也算是都打通了。假如金人南下，只要有他从旁协助，相信死守不成问题。

不过嘛，这些东西旁人是不能告诉的，所以放在花荣眼中，就是赵淳楣担忧上边反复无常，提早惦记上这里的军事物资储存。不由半是钦佩半是叹息道：“朝廷真是太过分了，你这般费心辛苦，也不知道何时是个头。”

秦明：“……”

赵淳楣还没说话，一旁想明白的秦将军有些无语了，这什么逻辑？我怀疑你怀疑我，所以我要赶在你动手前先把你抢了，问题花荣还在心疼自家寨主！？

尚且保留一丝良知理智的秦明觉得有些不对，但见自家寨主一副将赞美照单全收的样子，也不好说些什么。

几人逛的差不多了，正打算回去，突然，赵淳楣感到自己的袖子被什么东西抓了一下，下意识低头看去。

却见一个身穿大红百花袄，扎着两个冲天揪，脖子上还套着个银项圈的胖娃娃呆呆地望着自己。两人对视后，娃娃伸出两个占满了口水的小手，做出来个要抱抱的姿势，怯怯地开口道：“娘亲……”

赵淳