世人科举中的，并不代表一辈子顶戴花翎、安枕无忧，官员职阶低的，还要每年都要参加大考，不准称病托词，规避请假。

考得好，超擢、升阶不在话下，考得不好，罚俸不说，革职也是有的。

秦景要据着各官员成绩，来决定他们的晋升降调，这是个费心思的活儿，他如今正在气头上，哪里能冷下心来处理这个，收了沈鹤知的纸单，就放在一旁，留待过会儿再看。

他说道：“朕知道了，你下去吧。”

说完，见沈鹤知未动，秦景皱眉，问道：“你还有何话要说？”

沈鹤知淡然一笑，并未回秦景的话，而是朝秦飞鸿道：“臣僭越了。”

他掀起秦飞鸿的衣袖，垂眼望着对方红肿的手腕，说道：“臣方才跪时，就见殿下左手手腕虚抬，原先不解，待皇上开口，这才想通。”

沈鹤知摇摇头，朝秦景道：“世人废堕者众，如殿下这般身体抱恙还勤学苦练之人，实在是少。”

秦景站起身，稍稍凝目，自然就看见了秦飞鸿手腕上的伤，顿了顿，说：“朕错怪你了，起来吧。”

“儿臣谢过父皇。”秦飞鸿起身时，因久跪血液不通，腿脚麻痹险些跌倒，沈鹤知虚扶他一下，很快撒手。

秦飞鸿看他一眼，默默站好。

秦景追问道：“你受了伤，为何不与朕说？”

秦飞鸿解释道：“本就是小伤，父皇忙于国政，夜以继日地辛劳，儿臣岂能因这点小事就让父皇分神。”

“那朕方才训斥你，你怎么也不为自己辩解两句，任由朕说下去？”秦景问。

秦飞鸿：“父皇所说并未错，儿臣在骑射一术上确有生疏，该当此一训。”

“你——”秦景语塞，心中百感交集，重重地叹口气，才说：“罢了罢了，你手既然有伤，这些时日便好好养着，不必再多练骑射了。”

秦飞鸿点头：“儿臣多谢父皇。”

秦景：“下去吧。”

“儿臣告退。”

秦飞鸿走后，沈鹤知朝秦景拱手而立，开口道：“臣也告退。”

他走出养心殿，见秦飞鸿还候在门口，瞥了一眼，便准备从他身旁走过。

秦飞鸿却是迈着步子，很快跟至他身侧，小声问道：“你为何要替我说话？”

沈鹤知步履未停，淡漠道：“臣只是如实把见到的说出罢了，至于皇上如何想，就非臣所能决定的了。”

秦飞鸿捏了捏拳，又问：“我从前那样对你，你就不生气吗？”

他有些烦躁地皱眉。

沈鹤知停下，转身朝他，问道：“殿下还记得那日臣说过什么吗？”

他说：“臣此一生郎署浮沉，求的便是个问心无愧。殿下从前怨怼臣，无非是为江山社稷作考，忧臣无情，以至将天下百姓弃掷于不顾。您任贤去邪之心与臣无二，臣怎会心生怨恨？”

沈鹤知微微一笑：“臣今日为殿下谏言之事，还望殿下莫要记挂在心上，换做旁人，臣也会替他言说两句的。”

“臣告退了。”

秦飞鸿站在路上，看着那道清瘦的背影渐渐远去，良久，才收回视线，心情复杂地朝长春宫