他一朝上奏，秦景是勃然大怒，狠狠将段登达斥责一番，骂他是保位贪荣，妨贤病国的小人，伪学伪才，对国家毫无报称，简直与奸佞无异。

但秦景还念着段登达暂不能离开大理寺，没气得昏头直接革了他的职，只说他是心有不忍，从宽许段登达再在京中留几月，叫他之后主动致仕请辞。

沈鹤知的折子一递上去，京中官员都纷纷醒了神，不再忙于敛财享利，个个都夹紧了尾巴做人，因而京城官场的风气，竟有了一时的清明。

待到段登达致仕那日，沈鹤知特地踩着申时，趁秦飞鸿从上书房出来，打他面前过，躬身问好，喊了声：“二殿下。”

秦飞鸿停下步子，皮笑肉不笑地问道：“大人这是要去哪里啊？”

他只是想摸清楚沈鹤知是不是又要去他妹妹那儿，顺口一问。

沈鹤知摇头否认说：“非也，只臣想起今日是段登达致仕的日子，便想着来养心殿，看能不能送他一送。”

闻言，秦飞鸿挑眉看了看他，冷笑道：“这是当道狐鼠遭失势，惹得豺狼心怜心了？”

摆在明面上的讽刺，是个人都听得出，但沈鹤知还是装作没听懂的模样，问道：“殿下是觉得臣这样对待门生，太过无情吗？”

秦飞鸿昂了昂头，笑了声，没吭声。

沈鹤知继续问道：“纵然无情，那请问殿下，臣做错了吗？”

他挺直了身子，掷地有声问道：“段登达系朝中重臣，然以官位自显，怀抱奸诈，不为江山社稷竭尽忠诚，反饰词欺藐主上，这等罪责加身之人，臣问罪于他，有何不可？”

秦飞鸿拧眉，反问回去：“可他对你有恩，他纵是有千错万错，你也不该向父皇奏请，要砍了他的脑袋，实是过火！”

对此一言，沈鹤知从容应道：“正是因为有恩，臣才不可将其放过。”

秦飞鸿不解：“你什么意思？”

沈鹤知叹了口气，说：“臣从宦有年，饱阅京洛风尘，岂不知如今京中吏治趋坏，风气日差。京城是天子脚下，理应是人文荟萃之地，却落得这般气象，臣见之如何不痛心？”　??????????????ⅰ????ǔ?w?è?n??????②?５???c?o??

“然要起百官之病，治国之疴疵，岂是易事，臣为群臣首，若是想要将这害国毒疮剜去，刀子定要先落在自己身上。此番事来，殿下觉臣无情，臣也认了，但臣为国蹇蹇之心却不会有半分改，纵然天下人骂臣，臣亦问心无愧，绝不做那欺寤主上之辈。”

“段登达，是臣看着一步步走上来的，他从前穷苦颠跌也志存高远，不愿降志辱身，臣对他，一直很满意，但人久坐云霄，只仰阙庭，怕早是斫伐根本，忘了来时路。”

沈鹤知轻蹙眉头，看着秦飞鸿，“诚然殿下不信，但臣还是要说，如今段登达致仕，再没有人比臣更感到痛心疾首了。”

“这些话，殿下只当臣从未讲过吧。”他说着朝秦飞鸿拱了拱手：“臣今日已叨扰殿下许久，不该再多言了，臣还要去送段登达，便先行一步。”

秦飞鸿见他愈走愈远，咂摸两下嘴，咬着牙跟上，开口道：“等等。”

沈鹤知回眸，白瓷般的脸上饱含着浓浓的伤情。

秦飞鸿见他此状，一方面为自己的小家子气难堪，又为误解沈鹤知感到懊恼，想来想去，都不知该怎么说话好。

沈鹤知见他沉默，问道：“殿下还有话要与臣说？”

秦飞鸿唉声叹气地看了他好一会儿，最后却是摆摆手，只说：“算了算了，你走吧，赶紧走。”

沈鹤知心领神会地点点头，转身离去，只是这一转身的片时，他唇角就勾了抹笑。

段登达，自然是见不到的。

养心殿，也是去了不多时就出来的。

沈鹤知只将他这几日处理的事务，简单与秦景交代一