扇一扇掀了箱盖子。姜敏接了礼单，只粗粗扫一眼，便还他。漫不经心道，“既是皇家内库，你一个外臣来处置便大不合宜。应当交秦王——以前朕未议婚倒也罢了，等礼成册封，你在这个位置实在尴尬。”

林奔原想讨个好，不想被皇帝当面下脸，只觉面如火烧却通体冰凉，只垂手立着，一个字不敢说。

“你从潜邸便跟着朕，朕心里有数，不会亏你——”姜敏稍一沉吟，“刘奉节的弥州拆了三州，你去茂州做个都督，历练着，学些政务，西北初复，实是大有可为处——等日后出息了，再寻更好的地方。”

林奔简直要哭，跪下，“臣自入府便为陛下内侍，多年不离陛下左右——臣舍不得陛下，臣不想去。”

“辅政院说着好听，实是皇家总管。”姜敏从箱中取一柄剑，两手一分，便见锋刃如雪，扑面生寒，口里道，“你难道不想着光耀门楣，甘愿处理家事？”

林奔一滞。

姜敏双手一合，收剑入鞘，“这个赏你。”便往外走，“茂州久无上官，不可长久虚悬。你在中京得罪的人多，再留下去恐怕生事——你不必再等，即刻去吧。回头年下回京述职，朕等你立功的信儿。”

说到“述职”时，皇帝已经停在门上，止步，留一句“安生办差”，便踏上浮桥走了。林奔握着佩剑起身，梦游一样下船。

下属紧赶着上前，“恭喜林相。这一去便是封疆大吏，前途——”话音未落面上“啪”一声挨了巴掌。下属掩面，惊慌道，“林相怎的——”

“没眼色的东西，滚——”

下属唬得哆嗦，连滚带爬出去。

“回来。”

那人捂着脸瑟缩着回来，“林相还有吩咐？”

“陛下去何处？”

“齐都督亲自来请——陛下命伺候马匹，同齐都督往京畿大营去了。”

“齐凌什么东西，他都能留京——独我打发去西北。”林奔咬着牙笑，“飞鸟尽，良弓藏，如今用不上我了。”

那人是林奔心腹，忍不住苦劝，“大人这话从何说起。辅察司狱放了那许多出来，都同大人有仇。依卑职想头——出去避一时才好呢。”

“我怕他们？”林奔勃然而起，指着他骂，“不晓事的东西——滚。”

那人巴不得这声，一溜烟跑走了。林奔失魂落魄坐着，怔怔道，“避一时？我为什么要避？姓虞的仇人比我不知多到哪里——怎不把他扔去茂州？偏心……陛下，你好偏心。”

坐不知多久，直到身下青砖从滚烫变得发凉。林奔终于站起来，此时已是夜色深沉，闷了多日的中京城乌云t四合——要下雨了。

林奔打马回外御城鹭台——辅政院衙门在此。僵坐着出半日神，越想越觉不甘心，仍屏一股意气往内御城去，想往凤台哀求皇帝。刚到城门竟下起雨，打听了皇帝出城便没回来，必是留在京畿大营夜宿了。

这下没了着落，自知再在宫禁逗留也不过自取其辱，全是小丑之状——便仍回鹭台。刚到阶下宫侍道，“林相速回，陛下打发人往您府上说话，且等着呢。”