树林中, 李莱为自己加持了轻身术，快速在树木之间来回穿梭，寻找着第五支小队的踪迹。

终于, 他在林中某处停了下来。

这里的痕迹最多。

显然昨天晚上，第五支小队是在这里休整的, 这地方三面都有岩石，正前方又有稀疏的树木遮掩, 算是歇息的好地方。

地面上除了脚印之外, 还有一些食物残渣, 可以看出来第五支小队在这里逗留的时间不短。

可是……为什么人都不见了？

李莱悬浮在半空, 再次使用通讯仪联系第五小队的队长, 然而消息发出去，依然石沉大海。

他没有放弃, 又继续联系其他人。

身为领队，他掌握了所有人的通讯号。

然而, 一个回应他的都没有。

而使用语音视频的话, 会提示他对方不在服务区……

他的心上笼罩了一层阴霾。

尤其, 当他发现周围的树干上, 留有激光枪的弹痕时, 他的心情更加凝重。

显然第五小队遭遇了危机，现在不知去了何处，生死未卜。

李莱咬了咬牙，顺着那些弹痕一路追寻，然而在他即将一头扎进山林, 深入其中时，身形忽然一滞。

“嘶嘶——”

非常细微的吐信声，常人几乎听不到, 但时刻调动风元素观察各种动静的李莱，还是察觉到了。

他僵在原地，透过风元素，他听到了更多细微的响动——

伴随那诡异嘶嘶声的，还有鳞片刮擦树木发出的咯吱声，很轻很小，却让李莱毛骨悚然。

他强迫自己冷静下来。

在野外，唯有冷静的头脑才能让他在各种危机中存活下来，一旦陷入恐慌，你就离死亡不远了。

终于，李莱发现了声音的来源。

就在他侧前方的一棵大树上，一条通体黄褐色、几乎与周围环境融合为一体的巨蛇，盘挂在树干上。

它等在那里，等在他的必经之路上。

头部隐藏在茂密的树叶之间，细长的舌头轻轻吐着，硕大的眼睛冰冷地注视着他。

如果他刚刚就那样飞过去，它绝对会在某个瞬间扑过来，将他一口吞下。

李莱对此毫不怀疑。

以这条巨蛇的嘴巴大小，完全可以将一个成年男子一口吞下。

“扑通扑通——”

他心跳如鼓，却没有选择转身逃跑。

这样有可能会激怒这条巨蛇，或者引起它的注意。

他面对着它，非常缓慢地往后退，他的精神高度精神紧张，风元素围绕在他周围，随时准备形成风盾将他护住。

幸运的是，那条巨蛇没有攻击他。

它吐着蛇信子，眼睛一眨不眨地盯着他这个方向，却并没有追过来。

李莱不知道自己是怎么安全逃到岸边的，直到终于躲进一道石头缝隙之中，他才吞咽着口水，大口大口喘息。

没有人不怕死。

当然，除了那群脑子有病的勇者。

想到那群无论何时都嬉皮笑脸没个正经的勇者，李莱诡异地放松了下来，当机的头脑恢复思考。

回忆刚刚的遭遇，他能够清晰地感觉到——那条巨蛇是一头三星兽。

阿斯莫山脉里又出现了新的三星兽！

这个发现让他内心震动。

之前阿斯莫山脉只有一头三星岩石兽，也是他警惕的目标，不过他们很幸运，一路翻越山脉都没有遇到这只岩石兽。

然而现在，又出现了一头更加强大的。

李莱在找到安全地方后，就立刻将这个消息发送回了皇城边境的指挥部，并报告了第五小队失踪的消息。

在将那条巨蛇的影像传回指挥部时，他也仔细观察了一下，发现这条巨蛇的腹部并没有隆起。

按照蛇的特性，如果是它将第五小队全部吞吃了，现在肚子绝对不会这么平整的。

而就算遭遇了巨蛇，第五小队有风元素师，巨蛇爆发力强，但论灵活和速度，应该比不上战士们才对。

所以战士们应该不可能全部都被巨蛇吃了，总会有逃跑的，但是……

为什么通讯仪会联系不上呢？

指挥部那边很快传回消息——

乔伊斯上将让他马上回归兰月城，元帅大人不日将带领元素师工程队和生产队到达，他已经向元帅大人申请，他到时候可以跟着一起回皇城。

至于第五支小队……却是一个字也没提。

李莱明白了乔伊斯上将的意思——放弃第五小队，尽快回归。

他几乎目眦欲裂。

第五小队，足足有32个人，怎么能说放弃就放弃？

他颤抖着手，向乔伊斯上将发出了通讯请求，而对方也接听了他语音。

“乔伊斯上将……”

李莱刚开口，乔伊斯上将的声音便幽幽响起。

“李莱，这次任务，你已经做得很好了。”他低声道，“总共192人的队伍，不仅护送目标全部到达兰月城，总共还有128人幸存了下来。”

“这已经是十分了不起的存活率了，你这一路的表现我也看在眼里，等你回来，我会亲自为你授勋。”

往年的护送任务，死亡率绝对超过一半，而这一次，李莱的完成度足以说得上优越。

然而，李莱并不高兴。

他知道这不是因为他有多优秀，这完全是因为勇者们的牺牲……

“乔伊斯上将，那23名战士和9位勇者……难道不救了吗？”

李莱压低了声音，他突然想到什么，连忙道，“我留下了飞行监控仪，乔伊斯上将，他们到底发生了什么？为什么会不见了？”

乔伊斯上将顿了顿，低声道：“他们在深夜遭遇了星际兽袭击，一路逃入丛林，在某个时刻，飞行监控仪失去了联系。”

“夜晚没有光线，根据监控仪的影像无法分辨他们最后失踪的地点，或许他们已经罹难了。”

“可是我在这里没有找到尸体……”李莱急切地说道。

“就算没有尸体，你觉得他们在莫里斯山脉之中，存活的可能性有多大？”

乔伊斯上将冷静到近乎冷漠的声音响起。

李莱不由怔住。

他抬眸，透过石缝看着远处郁郁葱葱的原始森林。

不是没有可能性，但……

很小很小。

“所以，返回兰月城吧。”

乔伊斯上将说道，“牺牲，是在所难免的。帝国还需要你，你即将晋级二星，是一位非常优秀的元素师，未来还有许多人等着你去解救。”

李莱浑浑噩噩地挂了通话。

他静静待在石缝中，有晶莹的液体从他的眼角滑落，他抬手捂住了眼睛。

如果……

他昨天没有将他们留在对岸，如果他坚持让他们渡河，结果会不会有所不同？

“嗡——”

通讯仪振动了一下，有人打了电话过来。

李莱快速抹了抹眼睛，看了眼通讯仪上的来电显示，选择接听电话。

“小城。”他压低声音，掩饰声音里的异样。

“哥，我听温季山说你们到兰月城了？一切顺利吧？”李哲城的声音在对面响起。

李莱啊了一声，算是回应。

“元帅大人去了兰月城，你跟着大人一起回来吧，我们兄弟俩也好久没见了，到时去吃饭喝奶茶。”

“你一直在军队，估计没有喝过奶茶，那是陛下研究出来的，在皇城开了好几家店呢。”

李莱听着他爽朗的话语，笑了笑道：“好，不过我这边可能有点事，过段时间再回去。”

他虽然极力掩饰，但声音里依然带着些哽咽，不知道对面的人有没有听出来。

“什么事？”

“军事机密。”

对面的李哲城沉默了一下，问：“是陛下让你去抓叛徒吗？”

李莱怔了怔，叛徒？

他心中有些疑惑，但这时也只能顺着弟弟的话，说：“这是你自己猜的。”

“哎，行吧。”李哲城说道，“那你小心点，注意安全，我可就你这么一个哥哥了，可别挂了。”

“知道，你好好保护陛下安全吧，别出什么纰漏。”

李哲城在那边点头。

“嗯嗯，那我先挂了，有事要忙。”

“好。”

看着通讯仪回复原本的画面，李莱吸了吸鼻子，表情变得坚定起来。

小城，对不住了。

他从石缝钻了出去，继续在周围寻找蛛丝马迹。

活要见人死要见尸，如果留着他们在野外，自己就这样回去，他恐怕一辈子都会良心不安。

-

玩家们并不知道李莱中校遭遇的麻烦，他们开着悬浮车，小心避开各种野怪，来到某处低洼的地方才将车停了下来。

这次外出刷怪，他们同样进行了直播。

论坛里已经有人将路线记了下来，做成攻略，这些都是二测玩家的宝贵财富。

作为游戏圈里有名有姓的人物，职业玩家也不介意将攻略公开，甚至还有特别活跃的，会下场纠正一些错误的操作。

把车停下后，玩家们又用树枝树叶作为遮掩，这车不是他们的，收不进背包里。

系统有分发一个交通工具包，有两个位置可以收纳交通工具，但仅限于绑定状态的，这悬浮车是军队借给他们的，后面还得还。

更何况这车破破烂烂的，他们也瞧不上。

将车掩埋好后，他们在丛林中小心行动了起来。

终于可以推怪了！

玩家们都很兴奋，玩游戏还是要战斗比较带劲。

皇城的玩家有跟随护送队的经验，也怂恿过NPC帮他们刷怪，所以到了野外，许玉衡就将指挥权交给了轻颜。

并不是所有皇城玩家都出来了，基本只有战队的职业玩家，人数在40左右。

而其他的普通玩家，许多都还是不在线状态，估计是太久没下线，被生活上的事情绊住了，又或者一时不想玩游戏。

而职业玩家却不同，这是工作，他们不想上也得上。

一百多个人，被轻颜分成了十支小队。

游戏在语音系统方面做得很好，团队里可以再分小队，甚至可以暂时屏蔽团队频道的声音，不会互相干扰，又能保持在一个整体。

分散开来后，玩家们如泥牛入海，在偌大的野外显得不太起眼了。

很快有一支小分队盯上了一头一星兽。

十个人打一头一星兽，还是有余力的，但如何在推怪之后不引来一大群帮手，却是个需要解决的问题。

这十名玩家小心翼翼地观察着，在队伍频道里讨论，他们不知道——在他们头顶上方，也有人在观察着他们。

远在皇城的寝宫暗室，许思立操控着飞行监控仪，透过监控屏幕观察着玩家们。

对于玩家们第一次到野外推怪，他也十分重视。

几乎能够猜到，未来这片野地是属于玩家的，这些星际兽也都是玩家的经验值和材料。

许思立闲着没事干，便看看玩家们的“直播”，看这群人称不称得上“第四天灾”。

守护屏障之外，星际兽都是扎堆一起行动的，它们三两成群，彼此的距离都不远，现在必须想办法，将星际兽一只一只引开，逐个击破。

第一支小队，开始行动起来。

在距离他们百米开外的地方，有一群长得像犀牛的星际兽。

根据之前在李莱那里得到的资料可以知道，这种叫犀角兽的一星兽，是食草动物，行动较为迟缓，但冲撞能力一绝。

它们头顶上那个巨大的角，足以将一棵百年大树撞倒，反正以玩家们的血量，绝对擦一下皮就挂。