雷声轰鸣，瓢泼大雨下了整夜，天明仍未见停歇。

天空中乌云密布，黑压压笼罩肃州城。

晋侯被雷声惊醒，再未能入睡。

夜凉风急，荡开雕花窗扇，吹倒靠墙的宫灯，发出一声钝响。

灯火瞬间熄灭，灯油流淌在地。侍人闻声入内查看，不慎踩到流淌的灯油，当场滑坐在地。

倒地的瞬间，侍人匆忙捂住嘴，强忍着疼痛不敢发出更多声响。

落后一步的侍人上前扶起他，用最快的速度退出殿外，唯恐触犯国君。

晋侯坐在屏风后，紧紧盯着屏风上的花纹，神情变幻不定。

榻上的美人早被惊醒，望着晋侯的背不敢出声，小心翼翼地拽起毯子裹在身前，目光中充满惊恐。

晋侯脾气日渐暴躁。近身之人稍有不慎就会受到鞭笞，甚至可能丧命。

不就之前，一名妾夫人触怒晋侯，当场被关入暴室。数日后被放出来，仿佛鲜花枯萎，整个人变得浑浑噩噩，已经陷入疯癫。

美人一点点挪向角落，尽可能远离晋侯。

屋外电闪雷鸣，室内灯火摇曳。

侍人扶起宫灯，再次点亮灯芯。晋侯的影子映在屏风上，竟是赤足着地，双目爬上血丝，表情扭曲狰狞。

侍人大惊失色，马上意识到情况不妙。

“快、快去请医，君上头疾又犯……”

话未说完，耳畔传来长剑出鞘的清音。

回忆起晋侯发病时的癫狂，侍人们两股战战汗如雨下，却无论如何不敢逃出殿外。唯有尽量缩向墙角，试图将自己隐藏起来。

脚步声在室内回荡，晋侯手持长剑，跣足披发，野兽一般来回疾走。

美人抱着毯子翻滚到塌下，胡乱裹上衣裙就要逃出殿外。

可惜她的运气不好。

“啊！”

痛呼声响起，长剑穿透美人的肩膀，去势不减，带着她向前冲去。锋利的剑身刺入木柱，剑柄犹在颤动。

美人被钉在柱子上，鲜血顺着伤口流淌，

很快染红半身。

她逐渐失去力气，生命如火油燃尽，眼中失去光彩，变得奄奄一息。

晋侯退后数步，双手抱头发出嘶吼，额头鼓起青筋。

殿外传来脚步声，侍人去而复返，身后是在宫中侍奉的医。两人冒雨穿过宫室，衣袍冠帽被水打湿。唯有药箱被医牢牢护在怀里，没有淋湿分毫。

听到殿内的吼声，侍人和医同时脚步一顿。

见过数次晋侯发病的症状，两人心中仍止不住恐惧。

“君上为何又犯头疾？”

“恐是夜半惊醒受了寒气。”

侍人不敢多言，催促医快些入内。

殿门推开，浓重的血腥味混合熏香冲向面门，还掺杂着灯油，扭缠成一种奇怪的气味，不断刺激着鼻腔。

医跨过门槛，迅速匍匐在地。不敢看受伤的美人，他额头触地，颤抖着声音道：“君上，仆来送药。”

晋侯头痛欲裂，暴躁到挥剑伤人。

他踉跄扑向医，爬满血丝的双眼紧盯着他，犹如一头嗜血的凶兽。

“药！”

声音嘶哑堪比砂石摩擦。

医颤抖着手打开药箱，捧起一只玉瓶，双手举过头顶。

晋侯一把夺过玉瓶，取下瓶塞，翻过瓶身倒向口中。

瓶中盛装的不是药丸也不是药汁，而是灰白色的药粉。药粉入口干涩，带着浓烈的苦味，但能有效缓解疼痛，让晋侯冷静下来。

“咳咳……”

药粉入口，晋侯不慎被呛到，连声咳嗽。

侍人迅速送上温水，躬身递到晋侯面前，目光始终低垂，只盯着晋侯赤-裸的脚掌。

自始至终，医没有抬起头，姿态恭敬伏身在地，也没有多余的话。

晋侯服下药和温水，头痛的症状逐渐减轻。

他开始恢复理智，目光扫过殿内，看到命若悬丝的美人，没有丝毫怜悯，转身走向屏风，重新躺回到榻上。

屏风后不再传来声响，医膝行退出室外。

侍人搀扶起受伤的美人，交给医简单治疗

，随即送回位于宫廷西角的院落。

又有数名侍人提来清水，快速清洗地板和木柱，打开香炉投入新香，确保殿内闻不到一丝血腥味。

侍人们动作熟练，如同做了千百次。

不到一刻钟，室内焕然一新。除了留在柱上的剑痕，没人能想到这里曾发生过什么。

晋侯突发旧疾，罢朝一日。

卿大夫们接到旨意，面上不显，心中各有思量。

“公子珩将抵，君上突然罢朝？”

“真是旧疾复发且罢，若不是，君上竟这般不喜嫡子。”

林珩离国九载，奉天子命归国，队伍即将抵达都城，于情于理都应该派人出城迎接。还应在城内举行祭祀，由林珩向上天献牲，彰显身份尊贵。

晋侯偏偏在这时罢朝，掌管礼仪祭祀的宗和祝面面相觑，不知是否该依照典律行事。

“君上没有旨意，祭台建是不建？”

“公子珩不日抵达，谁去迎接？”

几人议论纷纷，事到临头都有些无措，不知该如何安排。

旧氏族看在眼中，激动之情渐渐消退，对国君慢待嫡子极为不满。奈何见不到晋侯，有良策也无法施展，只能望洋兴叹。

新氏族则颇为得意。

“君上不喜公子珩。”

有狐氏依旧惴惴，却不妨碍揣测晋侯的心意并为之欣喜。