叶茜娘干脆了当的去了幽州。

事后芈秋听闻此事, 也只是微微一笑，交待吉春：“女孩儿家走到这一步不容易，叫幽州刺史多顾看她几分吧。”

吉春毕恭毕敬的应了声。

李云娘赴京告御状之后, 前任幽州刺史被论罪处死, 新上任的刺史是铁杆的天子心腹，也前后接到了两份天子密令, 叫他在任时多多看顾两个人。

一个是李云娘。

另一个是叶茜娘。

芈秋知道兴平侯夫人曾经派遣心腹找过叶茜娘, 也知道这小小女子并非池中之物, 但当她选择推拒即将到手的郡君之位, 选择往幽州去发挥一己之长、为国效力的时候, 她还是不免吃了一惊，继而且赞且叹。

赞叹是因为叶茜娘的聪慧。

她当然也想要如李云娘那般获得一个男人才能有的爵位，但与此同时, 她也清楚的知道这恩赐于她而言绝无可能，与其退而求其次得到一个郡君之位，倒不如再退一步，积蓄成本, 徐徐图之, 谋求未来的那一丝可能。

而叹息是因为李云娘此时也在幽州。

芈秋没想到, 叶茜娘这样生于长安、长于富贵的世家娇女，居然会毅然抛下一切，只身前往那片荒芜而苍凉的土地，凭借一腔孤勇, 耕耘未来。

只是再转念一想, 她做出这个选择, 其实也是无可厚非。

就当前天下大势而言, 幽州民生凋敝之至, 不仅是最容易做出成绩的地方，也是当今天下女子地位最高的地方。

连年战乱之下，男女人口比例极大失衡，倒逼得出现了女口授田现象，且又因为幽云初告收复，又是北境边界，此地必然会在很长一段时间内处于天子的视线之下。

此外还有一点，天下间第一个女承父业的姑娘，李云娘也正在幽州……

芈秋大马金刀的靠坐在椅背上，看着几个内侍小心翼翼的将国朝疆域图展开，金线勾勒出的边界线与界域曲线在阳光下熠熠生辉，空气中有细碎的飞尘翻滚跳跃。

她注视着疆域图最上方的位置，若有所思的翘起了唇角。

幽州虽是苦寒之地，却很可能恰恰是第一个点燃篝火的地方呢！

……

叶茜娘的离开，几乎没有引起任何政治势力的注意。

承恩公一系已经在政/治斗争中落败，再无起复的可能，只留下几个还未成年的女儿，又能翻得出什么乱子呢。

兴平侯心里边倒转着一个主意，去岳家跟岳父和舅兄商量了大半天，回家之后就叫妻子把家里边儿近年来的账目结算清楚，看到底能抽出多少钱来，至于府库里边儿那些占地方的珍品大件儿，方便的话也弄出去淘换成真金白银。

王氏忍俊不禁：“哟，破产了，要养不起我们娘俩了？”

“什么呀。”兴平侯听她揶揄，不禁失笑，打发了仆婢们出去，坐到妻子身边，正色道：“你可知道前些日子汽船下水的事情？”

“知道是知道，只是没亲眼见到，窈娘倒是去了，听说渭水边挤满了人，热闹得紧。”

王氏不太确定的回他：“仿佛是徐太傅在担的差事？”

“正是。”兴平侯道：“这个汽船，是祈安监新搞出来的东西，仿佛是以蒸汽为动力推动船只下水，速度上较之传统船只有了很大的提高，岳父有弟子在工部当差，听说他们还搞出了别的东西，用钢铁来制作巨轮，体量胜过当日下水的船只数倍——”

他压低声音，悄悄同妻子道：“岳父心里边猜度着，天子有意择人远航，探索海外诸州！”

王氏不大不小的吃了一惊，再去想丈夫先前的话，便有了几分明悟：“你是想叫咱们家出钱去办这事儿？”

“是啊，”兴平侯道：“我估摸着，陛下应当是先有了探索海外诸州的心思，后边才有了这汽船。只是内库钱帛有限，不能全都砸到这上边去，故而便先用汽船在天下各处航道中周转往来，盈利之后，再去想出海的事情。只是这事项是个吞金的巨兽，没个三五年，怕是不好回本……”

他这么说着，目光愈发亮了起来：“咱们家挤一挤，四下里 凑一凑，把这笔钱出上，造出船来，仍旧是朝廷的，只是叫窈娘带着人去出海。那孩子是在岭南长大的，没怎么受过拘束，谙熟水性，通晓功夫，又有些志气，正适合担这差事！”

王氏起先还觉得颇有些可行，听到最后，却是皱眉，盯着丈夫看了几眼，慢慢红了眼眶：“窈娘——我只有窈娘这一个孩子了。乘船离朝，孤悬海外，非得有个两三年才能回来，若是再遇上什么大风大浪……不成，不成！”

兴平侯见状，反倒笑了：“当今天子的性格就在那儿摆着，你给他做出一分事来，他投桃报李给你一分酬劳，你要是只想叫窈娘得个郡君的封号，便简单的多，钱往上一凑，陛下必然给的，可若是求她降级承袭我的爵位，那就必得叫她做出一番功业出来了。”