永哥儿不敢说是，也不敢说不是……他爹之前三令五申，连不认他的话都说出来了，他怎么敢承认？可是不承认，就又要对他爹说谎。

永哥儿左右为难。

李旺看他那犹豫不决的样子，哪还有什么不明白的，一时激动，忍不住又捂起了胸口：“我不是说了不准去找，你怎么就是不听话！”

一句话刚说完，就惊天动地地咳嗽起来。

永哥儿也乖觉，连忙给他爹倒了水，又“噗通”一声跪下了：“爹，你喝口水……我知错了，你别生气。”

永哥儿偷偷跑去二十里坡之前就想过，他爹这人虽然嘴上严厉，可是每次自己一服软，他就会松口了。

果然，李旺平息了喉间那股燥气，拄着拐杖站了起来。跟之前很多次一样，他指着正堂桌案上的无字牌位道：“你别跪我，你对着牌位跪，什么时候知道错了，什么时候再起来。”

这一个两个，都是债！

永哥儿老老实实地对着牌位，眼睛却偷偷溜向他爹的方向：“爹，我知道错了。”

“……”李旺窒了窒：“知道错了也跪！”

永哥儿吐吐舌头，跪了没一会儿，像是身上有虫子似的扭了起来，还时不时伸手捶捶腰、揉揉腿，一副腰酸腿软，很不舒服的模样。

李旺刚想斥责几句，突然想起二十里坡那么远，他回来肯定走了大半天的山路……而且在外面野了两天，一定也累了。

李旺摇了摇头，没好气地道：“起来吧，今天天色不早了，明天再继续！”

说完又咳了两声。

“哦。”永哥儿偷笑，飞快地从地上爬起来。

他爹每次都说明天，其实明天就不怎么生气了。他再撒撒娇，讨好卖乖一下，这事就算过去了。

“等等。”永哥儿刚要回房，李旺又叫住了他：“留在我们村儿的外乡人，是你之前救的那个？我听别人说，你还给他种过菜？”

永哥儿一惊，硬着头皮道：“是他……爹，人家给了钱的。”

李旺皱眉：“你之前怎么不跟我说？”

“这又没什么大不了的。”永哥儿眼神闪了闪：“爹，程铎根本提都没提过虎骨哨子，他不知道的。”

李旺不动声色地观察着永哥儿的表情，发现他提到那个外乡人，脸上并没有惧怕，反而言语中透着一股熟悉。

李旺心有所感：“你之前拿拿回来鸡腿和竹鼠肉，也是他给的吧？”

“嗯。”永哥儿忐忑地点头，不知道他爹接下来要说什么。

但李旺什么都没说，沉默了一会儿，只催他回房睡觉：“行了，早点睡吧。”

可就在永哥儿要关门的时候，他又装作不经意地补了一句：“你抹在脸上的那药，过段日子就别用了吧。”

“爹？”

李旺叹着气，仿佛自言自语般转身：“你年纪也不小了，人家丰哥儿比你小半年，如今都已经定亲了……”

那两个逆子不知所踪，他不想去想他们身上发生了什么，只能暂时把注意力放到永哥儿身上。

而永哥儿如今最重要的，是找个好人家……

其实若不是听李三爷说起过程铎，他肯定会反对永哥儿跟他来往。可是在李三爷口中，程铎这人年轻力壮，又力大无穷，仅凭打猎就能养活自己。

山坳里的房子他也去看过了，屋顶铺着厚厚的麦梗，大梁和柱子都是崭新的，虽然围墙太高他看不见里面，但也知道修这房子的人很用心。

程铎这人也知恩图报，之前给了银子，后面永哥儿去干活儿又让他连吃带拿的，可以说非常厚道了。

李三爷也说他讲理，人品不错。

李旺把周围几个村子的未婚汉子挨个拉出来比了一遍，发现除了没地，程铎这人居然是个很好的对象……

当然，李旺不知道，人是李三爷做主留下的，他对外肯定要说程铎的好话。再说李旺没有特地去问，只是众人闲聊的时候听了一耳朵，李三爷也不可能平白无故提起程铎那不见踪影的亲事。

李旺怎么可能问？他们家是个哥儿，人家都没开口呢，他不可能瞎打听坏了自家哥儿的名声。

第二天，永哥儿早早地爬起来，钻进厨房想给他爹做顿丰盛的早饭，讨好讨好他，让他忘了自己偷偷跑去二十里坡的事。

没想到他爹起得比他还早，不仅如此，他还做好了玉米糊糊，并烫了一碗野菜。